Испытание

Мою безвольную руку бесцеремонно стали ввертеть и рассматривать, совершенно не интересуясь мои мнением, а мне, между прочим, больно!

— Дня на четыре, ты не работник, — вынесла вердикт мастерица, — знать придётся идти.

— Значит, пойду! Штаны на добром слове держатся! Одежда мне ой как нужна!

На том и расстались, я поспешил домой, Аглая куда-то в сторону мастерской. Думать о своей глупости не хотелось, но парализованная рука нет-нет да наводила на невеселые мысли. Лягу спать и с утречка пораньше — к целительнице!

Глава седьмая

Вы когда-нибудь видели ползающего на коленях козла? Я вижу! Стою скрытый деревьями, через которые я пробирался к хижине целительницы, стараясь не шуметь. Навык тихо передвижения качал, ага. Уж не знаю сколько я корячился, аккуратно преступая с носка на пятку при ходьбе, но, видимо — мало. Навык так и не проявился, может, чего не так делаю? И ведь не спросишь ни у кого… мастера в деревне на меня и так облизываются — хожу таланты, не распределив, вот и подкатывают с предложениями изучить профессию. Даже верный — Эабор, пытался вчера вечером прощупать почву насчёт поучиться! Куда катится мир! НПС сами горят желанием обучить меня всему, а я отбрыкиваюсь… Страшно! Ошибка стоит слишком дорого, — мне множитель опыта увеличивать не хочется. Оттого и медлю, мало ли что подвернётся. Перестраховываюсь капитально.

Вернёмся к нашим баранам, точнее, козлам, если совсем уж точно, то это мой старый знакомый "странный козёл". Вначале думал мне приглючилось… но уже минут пять наблюдаю как козёл униженно ползает на коленях перед девушкой. Сюр! Чем больше я смотрю на это "шоу", тем сильнее крепнут подозрения. Аглая вчера недаром многозначительно замолчала… уж не это ли она имела в виду?

О! Видимо, козлу надоело и он, обречённо понурив голову, печально загребая копытами, поплёлся в мою сторону. Ей-богу обиженный и оскорблённый! Комичности ситуации добавляет то, что он периодически оглядывается и жалобно блеет. Даже стало его жаль. Но сидящая на поваленном дереве девушка непоколебима, с каменным лицом смотрит на его потуги, ничем не выдавая эмоций. Ой неспроста это все! Проблеяв что-то проникновенно-печальное, козёл удалился. А я, устроившись поудобнее, стал ждать не стоит появляться вот так сразу, мало ли… вдруг виденное мной не для посторонних.

— И что же в землях ты моих забыл, — бродяга? — женский голос нараспев задал вопрос, и я примерно догадывался кому он может принадлежать. Белый стих?

Не вздрогнул! Натренированный жителями Слободы, я был готов к подобному. У них, по всей видимости, целый конкурс объявлен на то, кто сумеет застать меня врасплох. Развлекаются они так!

— Ищу я исцеленья в землях этих! — вот так! И мы не лыком шиты!

— Под деревом сиим, ты ищешь исцеления — забавно! — голос девушки стал ещё более певучим.

— Быть может, ты мне врёшь? И стоит у лесных друзей, мне поспрошать? — ах вот так?

— Хозяйка, ты здесь! В воле я твоей! — а мы вот так!

— Ну что ж идём тогда, смотри не потеряйся! — она крутанулась на месте и неслышно заскользила вперёд — бесшумно!

Как она умудрялась в мантии до земли не создавать шума — сие тайна велика есть. Манерой говорить она напоминает одну из любимейших моих героинь — Морриган — дочь Флемет. Поэтому я и решил ей подыграть, но говорить так постоянно — увольте, язык сломаешь! Насколько успел рассмотреть, она симпатичная и явно с примесью крови дивного народа. Пока шли, я все думал, что же за ситуация с козлом? Слишком уж человеческое поведение, в стиле: "- Не пей Иванушка! Козлёночком станешь!" — забавно коли так. Домик у целительницы оказался на загляденье: деревянный терем, сложенный из вековых деревьев, от конька до завалинки покрытый затейливой резьбой, красное крыльцо с навесом, наличники и чёрный кот на лавке перед домом, лениво открывший один глаз при нашем приближении.

— За исцелением пришёл! — не спрашивает, констатирует девушка, певучесть и обворожительность куда-то исчезли.

— Да мне сказали, что вы целительница.

— И что с того?!

Железно! Парниша… И действительно что с того, она же не скорая помощь чтобы всем помогать. Не продумал я этот момент.

— Помогите мне, я расплачусь! — даже самому смешно, голодранец в одних портках, а все туда же!

Насмешливо изогнутая бровь была мне ответом.

— У меня серебра немного есть… — угу, есть! Вот только оно в сумке лежит дома у Эабора. Лицо удержать, видимо, не удалось.

— Я похожа на нуждающуюся? — чуть задрав симпатичный носик, надменно спросила она.

— Нет, вон какой у вас красивый дом! — здоровой рукой, обвёл для большего эффекта этот дом.

— Пфф! Эта халупа? Я терплю её лишь из-за источника! — а по виду не скажешь…

— Тогда как я могу заработать исцеление? — с надеждой смотрю на неё.

Придирчиво меня осмотрев, даже вокруг обошла, она покачала головой.

— Никак! — отрубила девушка.

— Но…