Испытание

Застал Эабора на завалинке, увлечено чиркающего прутиком по земле. Ну хотя бы он пришёл в себя, может, чего путного теперь удастся добиться. Плюхнулся рядом, а он даже не отвлёкся, формулы какие-то вычерчивает — фанатик!

— Кхм!

— Кхем-кхем! Алле! Эабор!

— Да помолчи ты! — рыкнул привычным глубоким басом парень.

— Все! Нем как рыба! — вот это рык — суров парниша!

Спустя несколько минут молчания, он раздражённо отбросил прутик и откинулся назад.

— Вот зачем ты меня отвлёк? — навалился он на меня, — такая мысль была! И тут ты со своим: "кхем-кхем"! — передразнил он меня.

— Так, я ж по делу! — приходится оправдываться, он реально разозлился.

— А, я тут в игрушки играю? — набычился он, — так, что ли, по-твоему? Между прочим, твою идею обдумывал!

— Ну и как? — с надеждой смотрю на него.

— Ха! Не скажу! — надулся он, — ты мне такую мысль испортил.

— Ну Эабор, не шутка ведь, — начал канючить я.

— Ясно, что не шутка! Только ведь, торопыга ты! — алхимик усмехнулся, — такую вещь, про которую ты рассказал, гильдия несколько месяцев только обдумывать будет.

— Но ты то не гильдия, ты куда как лучше!

— Вот не надо! Может, я и мастер в своей области, но с гильдией шутки плохи, — он серьёзно посмотрел на меня, — лучше в её дела, вообще, не лезть, а то…

— Ты так и не ответил, — оборвал я начинающийся монолог.

— Вечно ты торопишься! Куда тебе спешить, годков о тебе сколько? По виду вёсен двадцать не больше! — он придирчиво меня осмотрел, — молодой ещё.

Тут он меня удивил! Зеркал я тут не видел, в воду как-то не смотрелся, неужто и правда так молодо выгляжу?

— Тебе-то самому сколько? Ведь тоже молодой, — перевёл стрелки я.

— Мне-то? Скоро шестой десяток пойдёт, — небрежно ответил он, — молодой, конечно, но не мелочь сопливая, как некоторые.

— Так, ты из этих? — с подозрением смотрю на него.

— Почему сразу из "этих"? — с не меньшим подозрением смотрит он.

Переглядываемся, началась борьба взглядов. Посмотрим ещё кто-кого! Блин у него глаза как у снулой рыбы, к морганию, похоже, вообще, не приспособлены. Минуты через полторы я проиграл!

— Теперь веришь, что не из "этих"? — все так же подозрительно смотрит он.

Знать бы из "каких", но на всякий случай подтвержу:

— Верю! Точно не из них!

— Ты с этим поаккуратнее, многие обидеться могут, если ты и за "этих" примешь! — наставительно произнёс алхимик.

— Я сам "этих" вживую не видел, вот и спросил, — не разговор, чистый бред.

— Ну тогда понятно! — облегчённо выдохнул Эабор, — а я уж переживать начал.

— Ты мне скажи: получится у нас? — вернулся я к интересующей меня теме.

Алхимик задумчиво помолчал и ответил:

— По моей части должно получиться! Сложно, конечно, будет, зато как интересно! До такого у нас ещё никто не додумался, — он восхищённо посмотрел на меня, — ну ты и голова! Только не от меня тут все зависит, многим руку придётся приложить. Даже Нелане работа найдётся. Пока ты шлялся я тут прикинул, с запасом получается! С большим!

— Информации у меня никакой, так что задумал с запасом, тут уж на вас рассчитываю, может, подскажете чего?

— Могу присоветовать пару вещей. Но тут без остальных мастеров не обойтись. Дорого, знаешь ли, встанет твоя задумка. Чем расплатишься-то? — он внимательно посмотрел на меня.

— Сам знаешь, — ничего у меня нет, — развожу руками, — пара серебряных да драные порты! Отработаю! У меня один путь — отрабатывать!

— Ну коли так, — задумчиво почесал голову Эабор, — сторгуемся! Тяжко тебе придётся! Может, Нелана подсобит, из-за неё ведь все!

— До этого дожить ещё надо.

— Доживёшь! Элигот тварь осторожная, декады две у тебя есть, как мне кажется.

— Ну дай-то Бог! — с облегчением выдыхаю я.

— И всё-таки как тебе подобное в голову пришло? — сверкая глазами, насел на меня алхимик.

— Прости, Эабор! Не хочу врать, скажу в книге прочитал! Веришь?

— Отчего же поверить. Я сам много знаний почерпнул из старых книг, — простодушно ответил он.

— Пойдём договариваться? — нетерпеливо спросил я.

Глянув на солнце, он молча кивнул и поднялся с завалинки. Пока шли, рассказал ему о проблеме с пилой и предстоящих мне злоключениях с ней связанных. Он в ответ пожаловался на перегонный куб, который, по его мнению, никуда не годится. Вот так слово за слово и скоротали дорогу. Первым на очереди был — Фродегриф, гном-кузнец. Стереотип, хлеще некуда. Лично, мне встречаться с ним не приходилось, так крем уха слышал, но реальность оказалась куда как причудливее. Кузницу я определил ещё издалека — по звуку! Звонко стучал молоток, громко бомкал вторя ему молот. Сразу понятно — кузнец с молотобойцем за работой! Сама кузня стояла немного на отшибе, близко к ограде, окружающей Слободу. Остановились в паре шагов от двери, вопросительно глянул на замершего алхимика. Тот отрицательно покачал головой.

— Не любит он, когда под руку лезут! — пояснил причину задержки Эабор.