Испытание

К удивлению Марвида, посыльный вывел их из лабораторного крыла в пристройку к казарме. Крейтеус выразил недовольство тем, что Савара ожидает, будто они сами должны прибежать к ней. Марвид проигнорировал это. Крейтеус чувствовал угрозу из-за попыток девушки встать между ними, а в этот момент Марвид как раз и хотел, чтобы его брат прочувствовал эту угрозу. Кроме того, Савара была для него ценным активом, который уравновешивал подконтрольных его брату мандалорцев, и он был рад, что она благополучно вернулась на «Базу-Прайм».

Наконец мандалорец открыл герметичный люк комнаты для совещаний группы безопасности и отошёл в сторону. Савара стояла в передней части комнаты, всё ещё одетая в алый лётный комбинезон, и обращалась к полудюжине мандалорских офицеров. Все они изучали огромный, во всю стену, видеоэкран, на который была выведена подробная схема «Базы-Прайм». Тяжёлые орудия были выделены ярко-жёлтым цветом.

Когда Крефы протиснулись в комнату, Савара посмотрела в их сторону, а затем снова повернулась к мандалорцам.

— Пока это всё. Я уверена, что в ближайшее время вы получите приказы.

Мандалорцы с опаской покосились на Крефов, затем резко кивнули и удалились. Марвид направился к проходу, который шёл по центру комнаты между металлическими скамейками. Крейтеус скользнул по меньшему проходу вдоль стены и опередил его, первым оказавшись в передней части комнаты.

— Ты становишься самонадеянной, Савара, — сказал Крейтеус. — Это мы отдаём приказы, а не ты.

Савара прищурила мгновенно заледеневшие глаза и, казалось, боролась с желанием убить его на месте. Решив, что не время сейчас разубеждать её в мысли, что она действительно способна стравить их с братом, Марвид спешно закончил остаток пути и остановился рядом с ней.

— Не обращай внимания на Крейтеуса, — сказал Марвид. — Капитан Соло разозлил нас обоих.

В качестве объяснения он посмотрел на край подлокотника своего силового тела. Савара опустила глаза следом, но когда её взгляд упал на всё ещё воспалённые кончики пальцев колуми, выражение её лица не выдало ни сочувствия, ни уважения, которых он ожидал, а лишь недоумение.

— Что случилось? — спросила она. — Сунули пальцы в розетку питания?

Силовое тело Марвида раскинуло клешни.

— Почти. Бардуун захотел поставить на кон боль, — сказал он. — И капитан Соло согласился. Что я мог сказать? Я подумал, что было бы забавно посмотреть, как Соло страдает.

Брови Савары изогнулись.

— Вы позволили Бардууну играть в сабакк? — спросила она. — С вами?

— А почему бы и нет? — спросил Крейтеус. — Он наш сотрудник.

— Он ваша ошибка, — возразила Савара. — Вам не следовало посылать его сквозь врата вместе со мной. Он чуть не убил нас обоих.

— И всё же ты вернула его нам живым, — заметил Марвид.

— До того, как он стал таким барвом[7], - заметила Савара. — Кроме того, вам нужно было его увидеть. Вы должны знать, что произойдёт, если отправитесь туда сами.

— Твоё беспокойство принято к сведению, — сказал Крейтеус. — Так же как и твой страх того, что как только мы приобретём Силу для себя, ты больше не будешь нам нужна.

Савара молча закатила глаза и повернулась к Марвиду, но она явно искала поддержки там, где её не было. Марвид и Крейтеус много раз обсуждали врата и пришли к полному согласию. Что бы ни случилось с Бардууном внутри артефакта, он наделил его способностью использовать Силу. И теперь, когда они поняли, что это возможно, Крефы были полны решимости заполучить Силу для себя. Император Палпатин был интеллектуальной мошкой по сравнению с ними, но он умел использовать Силу — и этого ему было достаточно, чтобы подчинить себе галактику.

Итак, братья решили пройти через врата, когда будут готовы. Но сначала им нужно было определить причину безумия Бардууна и узнать больше о том, что произошло внутри артефакта. К сожалению, поскольку Бардуун нёс какой-то безумный бред, а Савара категорически отказывалась обсуждать эту тему, ни одна из этих задач не казалась лёгкой. А поскольку открыть врата мог только пользователь Силы, им нужно было взять такового с собой, причём такого, которым они могли бы с уверенностью управлять — а даже Марвид понимал, что Савара в этом отношении им не подходит. Тем не менее, Крефам предстояло пройти через врата… как только они определят все риски и сведут к минимуму все неизвестные.

Когда единственным ответом Марвида на её безмолвный призыв стало подчёркнутое молчание, на лице Савары появилось раздражение.

— Отлично. Дайте мне знать, когда будете готовы, и я сама выброшу вас через врата. — Она позволила себе вновь взглянуть на воспалённые кончики пальцев Марвида, а затем добавила: — Может, там вам повезёт больше, чем в игре в сабакк.

— Игра была просчитанным риском, — ответил Марвид. Он знал, что дерзость Савары была преднамеренной, частью тактики, призванной разозлить Крейтеуса и заставить Марвида относиться к ней как к равной, но ничего не смог поделать со своим желанием оправдаться. Именно так она на него и действовала.

— Уровень стресса у Соло не поднимался настолько высоко, чтобы составить точную карту его разума.