Испытание богов

– Эмза любила Калипара, и они вместе хотели сбежать от своих обязанностей. Но Калипар предал Эмзу, и поэтому три других бога вернули ее обратно в царство жизни, которое превратилось в лед.

Киран тяжело дышит.

– Почему ты говоришь об этом сейчас?

Я пожимаю плечами. Когда я поворачиваюсь, чтобы выйти из его комнаты, он откашливается.

– Я пообещал всегда заботиться о тебе и Ярруше. И это обещание я сдержу. Даже если тебе не нравится то, как я это делаю, Сари.

Я не отвечаю. Кирану не хватает чего-то, что, вероятно, все еще живет глубоко в его потерянных воспоминаниях. Он не испытывал человеческого тепла. У него не было родителей, которые показали бы ему, как устроен этот жестокий мир. Родители – всего лишь тени, которых он не может поймать. Скорее всего, он и дальше будет покровительствовать мне. Но это не значит, что я позволю этому случиться. Потому что если ему не удастся убить монарха, я буду той, кто вонзит нож в грудь Марукка Карриса и станет наблюдать, как жизнь уходит из его жестоких глаз.

Глава 17 КИРАН

– Монарх вызывает вас, Теневой маг, – говорит девушка, появившаяся вскоре после Сари.

– Иду, – еле слышно бормочу я и киваю ей. Затем беру свой оружейный пояс, застегиваю его и направляюсь в храмовую комнату, которую Каррис объявил своим тронным залом.

Марукк садится в роскошное кресло первосвященника и, когда я вхожу, отправляет охранников на улицу. Я преклоняю перед ним колено и скрещиваю руки на груди.

– Ваше высочество.

– Теневой маг, – говорит он, махая рукой.

Я остаюсь в прежней позе. То, что монарх не называет меня по имени, – плохой знак.

– Расскажи мне о событиях в Золотой пустоши, – приказывает он, угрожающе глядя на меня. Как будто готов уничтожить одним щелчком пальцев в любой момент, если хоть одно неверное слово покинет мой рот.

– Мы разделились с Медисой и Редианом во время бури и нашли убежище в скалистом выступе, – начинаю я, осторожно подбирая слова. – Меня ранили отравленной стрелой, и фантом дома Лакар спас меня.

– Как она это сделала? Она маленькая слабая девчонка.

Каррис смеется так снисходительно, что я в ярости сжимаю руки в кулаки.

– Она отыскала амфисбаену, убила ее и обвила меня ею.

Монарх хмурится, затем поднимается с трона и шагает ко мне – медленно, задумчиво и чертовски опасно.

– Я заметил, что ты называешь фантома по имени.

– Нет, ваше высочество, – вру я, опуская веки.

– Нет? Значит, ты не зовешь ее Сари?

Мое горло сжимается.

– Мне ничего о ней не известно.

– М-м-м, – мычит монарх, кладя палец на свои кроваво-красные губы. – Повелитель теней, у меня есть для тебя подарок.

Я нервно стискиваю зубы. Подарок в устах Карриса означает скорее предупреждение, шантаж – или сразу удар кинжалом.

Но я продолжаю сидеть неподвижно, когда он протягивает руку ко мне и касается моего виска. Тело начинает судорожно дергаться, мой разум разрывается, и внезапно свет проникает в то место моей души, где раньше была только тьма.

Передо мной всплывают картины. Древние картины. А потом я вижу ее. Сари.

Я бегу по пыльной дороге. Вокруг меня только деревья, а впереди – эта девушка. Она собирает грибы и продолжает беспокойно оглядываться вокруг. Потом замечает меня и, бросив взгляд на мою темную боевую одежду, достает нож и встает.

– Убирайтесь! – рычит она на меня.

Я хмурюсь.

– Вы наверняка знаете, что собирать грибы запрещено, фантом. Но у меня есть дела поважнее. Так что лучше уберите свою игрушку.

Я подхожу ближе и бросаю взгляд в корзину девушки. В ней не грибы, а травы. Я снова хмурюсь. В темноте леса я мало что вижу, но сразу понимаю, что это лекарственные растения, которые растут только здесь, в золотых лесах Арасы.

Девушка решительно направляет свой нож на меня.

– Вы ничего не видели!

Я ухмыляюсь и разглядываю ее золотые глаза.

– Вы что, ведьма? – спрашиваю, смеясь. – Для чего вам нужны эти лекарства?

Она нервно мотает головой, делает глубокий вдох и наконец смотрит на меня.

– Мой Варра очень болен.