Испытание чувств

—  Я недавно оттуда приехала, хотела повидать Тони, передать ему приветы, —  вошла в роль Мария, но Мадалена снова прервала её:

—  Скажите, вас зовут... Марией?

—  Д-да, —  ответила та, с изумлением глядя на Мадалену. —  А вы откуда знаете, что меня так зовут?

—  Догадалась! —  хитровато усмехнулась Мадалена. —  Другая не пришла бы за ним сюда. Значит, вы тоже перебрались в Бразилию?

—  Как видите. Но откуда вы знаете обо мне? Вам Тони рассказывал?

—  Да уж, рассказывал, —  вздохнула Мадалена. —  Он, можно сказать, мой племянник. Его дядя Джузеппе был моим мужем. Он тоже родом из Чивиты.

—  Я помню дядю Джузеппе! —  оживилась Мария. —  Так вы скажете мне, где сейчас живет Тони?

Мадалена вдруг напыжилась, осознавая всю значительность момента, и отрицательно помотала головой.

Мария почувствовала, как почва уплывает у неё из-под ног. Тони исчез! И на сей раз, кажется, исчез по доброй воле. Он попросту скрывается от Марии: сменил адрес, не появляется в пансионе... Это невозможно понять, в это невозможно поверить!

Мадалене было несложно представить, что сейчас творится в душе Марии. Бедная девушка! Примчалась на другой конец света за своим любимым, а он тут успел жениться, у него богатый тесть и красивая жена. Вот как бывает!

Вспомнив Камилию, Мадалена мысленно сравнила её с Марией и не смогла отдать предпочтения ни одной из них. Обе красавицы! Только Камилия всё-таки роднее, ближе. Она тут жила с Тони, терпела все трудности, а ей, с непривычки, это давалось ох как не просто! Теперь же, когда всё это осталось позади и семейная жизнь у Камилии наладилась, вдруг является Мария из Чивиты, ей, видите ли, нужен Тони!

—  Я не знаю, куда он переехал, —  твёрдо сказала Мадалена.

—  Но Тони же ваш племянник, он не мог не оставить вам адреса, —  с мягким укором заметила Мария.

—  А вот не оставил! —  с плохо скрываемой издёвкой ответила Мадалена. —  Он знает, что мне некогда ходить по гостям.

Мария всё поняла: «Тони предполагал, что я буду его разыскивать, и попросил родственницу не давать мне адреса».

—  Что ж, извините, —  сказала она Мадалене. —  Если Тони навестит вас, передайте ему от меня привет.

—  Обязательно передам, —  ответила Мадалена, виновато потупив взор.

Когда Мария и Изабела ушли, Мадалену вдруг охватило сомнение: а правильно ли она поступила, дав от ворот поворот этой несчастной девушке? Тони же сам всё время твердил, что любит её! Так и говорил: «Моя Мария». И никогда не говорил: «Моя Камилия».

Позже Мадалена рассказала Нине о нежданном визите Марии, а также о своих сомнениях. Правда, к тому времени она уже сумела найти оправдание своему поступку:

—  Тони скорее всего будет недоволен, но я же и в самом деле не знала его нового адреса! Он только сказал, что переезжает к тестю. А где искать того тестя? Сан-Паулу город большой! Пусть сами разбираются, правда? Тем более, что его еврейская жена мне нравится...

Нина слушала мать рассеянно и ничего ей не ответила. Все мысли Нины в тот момент были обращены к фабрике, где у неё подходил к концу испытательный срок. Бухгалтер Онофри уже многому обучил Нину, однако она продолжала дотошно вникать в различные финансовые тонкости, понимая, что иначе не справится с поставленной задачей.

А задача перед ней стояла невероятно сложная.

Когда Силвия объявила мужу, что хочет вернуть Нину на фабрику, да ещё и в новом качестве, Умберту воспринял это с негодованием. Стал всячески поносить Нину, говорить, что она тихой сапой втёрлась в доверие к Силвии, а на самом деле мечтает лишь об одном: как бы устроить на фабрике революцию.

—  Она лицемерка! Она обманывает тебя, неужели ты этого не понимаешь? —  повторял он до тех пор, пока окончательно не вывел Силвию из равновесия.

—  Не смей дурно говорить о Нине! Это ты лицемер и обманщик! —  заявила Силвия и, решительно поднявшись из кресла, встала перед Умберту во весь рост.

Он был ошеломлён, увидев её твёрдо стоящей на ногах. А Силвия, не дав ему опомниться, уверенно прошлась по комнате и вновь села в кресло, всем своим видом показывая, что теперь готова продолжить начатый разговор.

—  Я не могу в это поверить! Такого не может быть! —  растерянно бормотал Умберту.

—  Почему же не может? —  усмехнулась Силвия. —  Не потому ли, что тебя устраивала моя неподвижность? Ты вольготно чувствовал себя и на фабрике, и вне её. Обольщал ткачих, развлекался в борделях...

—  Перестань! Я всегда любил тебя!

—  Возможно, ты жалел меня, сочувствовал мне, но твоей любви я уже давно не чувствую, —  возразила Силвия с печалью в голосе. —  Да и моя любовь к тебе, вероятно, осталась в прошлом.

—  Так вот в чём дело! —  ухватился за последнюю фразу Умберту. —  Значит, поэтому ты скрывала от меня, что уже можешь ходить? Судя по всему, ты встала на ноги не сегодня, это произошло давно.

—  Давно, —  повторила вслед за ним Силвия. —  Но я скрывала это не потому, что разлюбила тебя, а потому, что хотела сделать тебе приятный сюрприз. Хотела станцевать с тобой вальс, о котором мы когда-то мечтали!