Испытание для адептов

Комендант приграничной крепости фыркнул:

– Вот как ты себе это представляешь!

Линда покачала головой:

– Пап, ну правда…

– Я подумаю.

И соглашусь. А что он еще мог сказать дочери? Разве что…

– Мне команда нужна будет. Ребята увольняются, поедут со мной…

– Замечательно! – порадовалась Линда. – Пап, я на тебя выпишу полную доверенность и все права передам, чтобы слушались, как меня. И с девочками познакомлю. Анна-Лиза сильный маг, Сели вообще умничка, а сейчас еще и герцогиня Аргайл… девочки помогут, чем смогут.

– Ну-ну.

– Пап, ты не понял. Стоит только попросить – и они помогут. А иногда и просить не стоит, они все равно придут.

Как сама Линда пришла за Сели.

Пришли бы и раньше, но ведь думали – что? Что подруга задержалась в столице, мало ли что там надо герцогу, герцогине, императору…

Мало ли что! А начали бы волноваться раньше, и Юра…

Линда привычно закусила губу. Все равно больно. Все равно…

– А когда дядюшка Мар здесь будет?

– Думаю, через десять – двенадцать дней. Иначе я бы и не предложил или выбрал что-то другое…

– Не надо другого.

Линда точно знала, что ей хватит этого времени. Собрать вещи, написать заявление – и вперед. Навстречу ветру.

Глава 12

– Линда, ты с ума сошла? – Селия расхаживала взад-вперед по комнате. Каблучки выстукивали барабанную дробь.

– Сели, пойми! Я не смогу сейчас… здесь.

– Лин, неужели нельзя закончить учебу, а потом…

– Сели!

Получилось почти стоном, и Анна-Лиза привычно развела подруг в стороны.

– Сели, не дави. Неужели не понимаешь, что Лин хочет отдохнуть от всего?

Селия нахмурилась:

– Но учеба…

– Сели, неужели мы все втроем не сможем взять отпуск? Ты зачем замуж за ректора вышла? Чтобы мы стояли в общей очереди?

Селия хмыкнула:

– Предлагаешь воспользоваться своим положением?

– Конечно! Вот смотри – ты стала Аргайл. Нравится не нравится, а в свете бывать придется, да и с родней отношения наладить тоже.

– Бэ.

– Хоть бэ, хоть мэ, а надо. У тебя дети будут, им это может пригодиться.

Селия вздохнула, но спорить не стала. Может…

В том-то и беда титула, что ему надо соответствовать. Можно и не трудиться, но это для дураков и для тех, кто ищет легкие пути. А она их когда искала?

Нет. Может, детям оно и не понадобится. Но – пусть будет.

– Мне сейчас придется ехать в горы и частенько там бывать.

– М-да…

– И нигде мы толком не успеем. Ни в делах, ни в учебе. А вот если взять академический на год…

– Или попросить Рональда, чтобы мы занимались заочно, – подхватила Линда.

Селия плюхнулась на кровать и посмотрела на подруг:

– Сшипелись?

– А то ж?

– Сели, разве ты можешь в нас сомневаться?

– Лентяйки.

– Сели, ты можешь работать по двадцать восемь часов в сутки. Но нам охота еще и пожить, и поспать, – покачала головой Анна-Лиза. – Уж снизойди…

Селия фыркнула и снизошла:

– Я поговорю с Рональдом.

– Академический отпуск?! Вы с ума сошли?! – Рональд не мог подобрать других слов.

Селия смотрела на мужа, который метался по комнате. Сегодня он выбрал сочетание лимонно-желтого, апельсинового и черного и сильно напоминал шмеля-переростка.

– Почему мы сошли с ума? Анне-Лизе нужно утвердить себя в горах, у меня есть свои резоны, а Линде… ей просто тяжело будет учиться – сейчас. А вот через годик…

– Вы все забудете!

Селия хмыкнула, отказываясь отвечать на такие глупости. Забудут?

Да скорее уж девочки еще что и выучат, с ее-то помощью. И у нее свои планы. Между прочим, она хочет написать учебник. Юра ей рассказал про такие книги в их мире.

«Математика для чайников», «Химия для чайников»…

Зачем чайникам химия – Селия сначала не поняла, а потом, когда Юра разъяснил…

Действительно, почему бы ей не написать свой учебник? «Основы магии»? И изложить его простым и понятным языком?

Ведь в академии поступают и вчерашние крестьяне. Пахать и сеять они умеют, а вот с чтением и письмом у них сложности. И поди разъясни крестьянину, что «основа магии – безбрежное и всеобъемлющее течение мирового эфира и произведенная им магическая сила, именуемая маной, которую существо воспринимает при протекании через него эфирных истоков, резонирующих с истоками означенного человека либо существа».

Там и еще сложнее выражено, а есть предложения, которые Селия читала без особых проблем, а вот у девочек вечно были трудности.

Почему не попробовать?

Рональду она об этом не сказала, чтобы смеяться не стал, но Селия точно знала, что начнет собирать материал. И потренируется как раз на подругах. Если они поймут, то отлично. Но упрощать и упрощать…

Вот кстати – можно потренироваться на орках! Если уж эти сообразят, то и вчерашние пахари науку одолеют!

Об этом Селия не сказала Рональду. Вместо этого она взмахнула руками:

– Рональд, у нас осталось совсем чуть-чуть. Практика… почему не зачесть нам практику, если ты не хочешь отпускать нас в академ?

– Не хочу, – мрачно отозвался Рональд. – А ты хочешь, чтобы за твоей спиной шептались? Мол, женился – и самая бездарь академию закончила. Или еще что похлеще?

Селия фыркнула:

– Те, кто меня знают, – не поверят. А те, кто меня не знают… Мне наплевать!

– На всех плевать – слюны не хватит.