Испытание для победителя

— Война окончена. Римская республика разбита и навсегда стерта с карты мира. Все земли и города римлян в Италии достались нам. Я хочу создать в Италии еще одну селевкидскую провинцию! — ответил Саня, повернувшись к карте Италии, лежавшей на столе.

— Хорошая мысль. Земля здесь хорошая. Расселим на ней бывших рабов и будем собирать с них налоги. А как ты хочешь назвать эту новую провинцию твоего царства? — произнес Ганнибал, тоже посмотрев на карту.

— А что там мудрить? Так и назовем. Провинция Италия. — ответил Саня, переведя взгляд на своего собеседника.

— Хм! Логично. А кто тут будет всем управлять? — спросил Ганнибал, слегка прищурившись.

— Я думаю, что ты знаешь ответ на свой вопрос? — улыбнулся в ответ царь Селевкидов.

— Я? Ты хочешь назначить меня здешним правителем? Но почему я? — удивился карфагенянин.

— Ты как никто другой знаешь Италию. Знаешь все местные расклады. Кто с кем дружит. Кто кого ненавидит. Здесь должен управлять делами человек, хорошо разбирающийся в здешней обстановке. И это ты! — ответил Саня, серьезно посмотрев на Ганнибала, а затем продолжил. — А еще. Местным аборигенам нужен правитель, которого они будут уважать и бояться. Здесь нужен не только управленец, но и отличный полководец.

— Но я не знаю, справлюсь ли я? — засомневался Ганнибал.

— Справишься! Не зря же ты управлял в Испании делами своего клана. Да, и после Второй Пунической войны ты занимал должность суффета — высшего должностного лица Карфагена. В общем, опыт управления у тебя есть. Справишься. Я в тебя верю! — произнес Саня, хлопнув Ганнибала по плечу. — На первое время я тебе оставлю немного войск. Дам денег на содержание армии. Ну а потом ты будешь получать все сборы с наших союзников в Италии. Кроме луканов, бруттиев и самнитов. Этих я освобождаю от выплат союзного сбора.

— Почему другие италики будут, а эти три племени не будут платить? — поинтересовался Ганнибал.

— Потому, что они нам очень сильно помогли в этой войне. Без них моя прогулка по Южной Италии была бы не такой легкой. В общем, они это заслужили своей кровью. Я им уже вернул все земли, что у них ранее отторгли римляне. Полагаю, что после этого луканы, бруттии и самниты станут нашими самыми верными союзниками в этом районе. А вот другие италики особо в войне против римлян не отличились. Они до последнего медлили и перешли на нашу сторону, только когда уже все было ясно. Слишком хитропопые ребята. Рассчитывали отсидеться в стороне. Вот теперь пусть и платят за свою безопасность. — ответил Саня, пробарабанив пальцами по столу.

— Понятно. Очень умно! А как насчет галлов? Они то нас тоже с самого начала поддерживали. В моей армии они очень неплохо себя показали. Как насчет них? — спросил Ганнибал, покачав головой.

— С галлами сам разбирайся. Союзный сбор с них на твое усмотрение. В общем, договаривайся с ними сам. У тебя это неплохо получается. Галлы тебя уважают. Значит, ты согласен? — спросил Саня, махнув рукой.

— Согласен! — ответил Ганнибал, тяжело вздохнув.

— Вот и замечательно! Отныне ты наместник царя Селевкидов на этих землях. Завтра напишу указ о твоем назначении. Но уже сейчас ты можешь приступать к своим новым обязанностям! — обрадовано произнес Саня, хлопнув Ганнибала по плечу. — Иди работай!

Вместо эпилога