Испытание для победителя

Горожане дозрели быстро. Не прошло и часа, как в царский шатер вошли трое афинян, готовых к переговорам с селевкидским царем. Эти ребята выгодно отличались от тех же родосцев. Не дерзили, не наезжали и вели себя довольно вежливо. Осторожно поинтересовались, чем вызвана ничем не спровоцированная агрессия Великого Царя Селевкидов против мирного города Афины? Мол, они мирный полис и никак не хотели обидеть правителя столь могучей державы. И даже не думали, чтобы воевать против Селевкидов. На что Саня резонно заметил, что в данный момент Царство Селевкидов находится в состоянии войны с Римской республикой и всеми ее союзниками. А значит, и с Афинами тоже. И кстати, не Селевкиды начали эту войну, а римляне. Которые вероломно и без объявления войны напали на мирные селевкидские города. Между прочим, наплевав на все нормы и правила международной дипломатии. В общем, крыть афинянам было нечем. Правда, они все же постарались отбрехаться и заявили, что Афины войну Селевкидам не объявляли. и даже не думали этого делать. Мол они мирные люди и так далее и тому подобное. В общем, давайте жить дружно. Но царь Селевкидов их технично заткнул, начав рассуждать о союзническом долге. Афины воюют с Этолийским союзом и Спартой? Воюют! Но ведь спартанцы и этолийцы являются союзниками царя Александра. И те кто воюет с ними, воюет и с Царством Селевкидов. А что до официального объявления войны. Так римляне и их союзники сами напали без предупреждения. Рим начал эту войну, втянув в нее всех своих союзников. Вот и выходит, что Селевкиды на совершенно законных основаниях сейчас ведут боевые действия против Афин, которые являются верными союзниками Римской республики, показавшей себя вероломным и коварным агрессором.

Вот тут афиняне и приуныли. Возразить им было нечего. По всем понятиям античного мира царь Селевкидов был прав. Римляне крупно облажались, а расхлебывать всю эту кашу придется их союзникам. И Афинам в том числе.

— И что вы хотите? — спросил один из парламентеров.

— Вашей безоговорочной капитуляции! Афины признают свое поражение и сдадутся на мою милость! — ответил Саня, твердо глядя ему в глаза.

— Но мы можем еще сопротивляться. Наши стены приступом вам так просто не взять! Прольется много крови! Крови ваших воинов! Да, и римляне обещали скоро прислать свои войска! — вскинулся другой афинянин, по виду типичный вояка.

— Римляне где-то там далеко, а моя армия сейчас здесь под стенами вашего города. И да, вы правы. Стены Афин впечатляют. Именно поэтому, мы их штурмовать не будем! — ответил Саня, заметив, с какой радостью переглянулись вражеские парламентеры, а затем продолжил. — Мы не пойдем на штурм. Нет, мы просто сожжем город! Вместе со всеми жителями! То что произойдет с вашим городом вы можете себе представить. Не зря же я приказал сжечь одни из городских ворот! Это было сделано специально, чтобы вы поняли, что вас ждет, если Афины не примут мои условия и не сдадутся!

Говоря эти ужасные слова Саня чувствовал себя Гитлером, который запугивая короля Дании ковровыми бомбардировками датских городов, вынуждал того подписать капитуляцию. И если вы думаете, что его угроза была не очень страшной, если считаете, что каменные античные города очень трудно поджечь, то вы точно спали в школе на уроках физики, химии и истории. Несмотря на всю свою каменную архитектуру, города античного мира горели как солома. Вон в том же великом и ужасном Риме за всю его историю случались страшнейшие пожары, приводившие к большим человеческим жертвам. Причем, большинство таких вот катастроф случалось в мирное время. А что будет с городом, когда на него со всех сторон полетят зажигательные снаряды из селевкидских требюшетов, пламя которых невозможно потушить? Это афинские переговорщики очень хорошо представляли.

— Но я доводить до такой крайности не хочу. Селевкиды сюда пришли освобождать греков от римской тирании. Греция должна быть свободна от римского владычества. Поэтому, я даю царское слово, что если афиняне выполнят мои требования и сдадутся, то никто из них не пострадает. Никаких грабежей и насилия я не допущу. Просто, заплатите символический выкуп, чтобы я мог успокоить своих воинов, отдав им эти деньги. Мы не варвары, вроде римлян, которые за малейшее неповиновение будут резать и жечь. Мы цивилизованные люди. А цивилизованные люди всегда могут договориться. Когда Афины откроют ворота, сдадутся и признают мою власть, то мы сможем заключить с вами союз против Рима. И вот когда афиняне станут нашими союзниками, никто не осмелится их тронуть. Вы будете находиться под защитой Царства Селевкидов. — решил успокоить запаниковавших афинян, селевкидский правитель.