Испытание для победителя

Приблизившись к дверям царской спальни, Оман замер, прислушиваясь. По его данным, там сейчас должен находиться только македонский царь. Ни телохранителей, ни наложниц там быть не должно. Но на всякий случай Оман жестами отдал команду своим бойцам, которые резко открыли дверь в царскую спальню и скользнули внутрь. Оттуда послышался слабый всхлип, а потом все затихло. Когда Оман и двое «теней», волокущих обмякшего римлянина, подошли к ложу македонского царя, то Филипп Пятый находился в глубоком отрубе. На всякий случай его лишили сознания. Но царь Македонии был жив. Пока жив. «Тени» заявились сюда не для того, чтобы пожелать ему спокойной ночи. Оман вытащил из ножен короткий меч, изъятый у этого римского посла. Римлянин тоже был пока жив, но находился без сознания. Очень удачно, что его апартаменты находились рядом с гостевыми покоями селевкидского посольства и что македонцы всех послов поселили в царском дворце. Без этого такая операция была бы затруднена. А так отловить одного из римских послов и лишить его сознания не составило труда. Как и проникнуть в царскую спальню. По сути своей, македонцы сами же и впустили во дворец селевкидских «теней». Теперь главное – это не попасться никому на глаза. Вот тогда скандал будет грандиозный.

Царь Александр Омана честно предупредил, что в случае провала он будет все отрицать и откажется от него и засветившихся «теней». И тут глава тайной службы очень хорошо понимал своего царя. Никто не захочет брать на себя ответственность за такое преступление. Значит, провала не будет. Осталось завершить последний штрих. Меч римлянина вошел прямо в сердце Филиппа Пятого. Царь Македонии умер мгновенно. Легкая смерть. Теперь наступила очередь римлянина. У изголовья царского ложа висел в позолоченных ножнах неплохой меч. Любимый клинок македонского монарха. Оман медленно вытащил его из ножен и потрогал пальцем лезвие. Острый. Превосходный меч. Такой любому царю под стать. По его знаку римского посла подтащили к царскому ложу. После чего Оман пронзил его сердце мечом македонского царя. Труп римлянина положили на тело Филиппа Пятого. Рука царя на рукояти его меча. Рука римлянина сжимает рукоять римского клинка, убившего македонца. Оман еще раз критически осмотрел полученную композицию. Поправил одежду римлянина. Нормально. Выглядит правдоподобно. По официальной версии римский посол убил царских телохранителей (им «тени» горло тоже перерезали, забрав воткнувшиеся метательные ножи), охранявших сон Филиппа Пятого. Затем римлянин ворвался в покои царя Македонии. Филипп что-то услышал, успел проснуться и выхватил свой меч, висящий у изголовья. Но римлянин нанес ему смертельный удар. Однако и сам получил в ответ сталь прямо в сердце. В общем, безутешные родственники рыдают. А коварные римляне показали свое истинное лицо македонскому народу. Будет чудо, если после такого Македонское царство останется нейтральным в войне против Рима. Миссия была выполнена.

Глава 7

Кто хочет жить, кто весел, кто не тля,

Готовьте ваши руки к рукопашной.

А крысы пусть уходят с корабля,

Они мешают схватке бесшабашной.

В. Высоцкий. Корсар

Гексера «Трезубец Посейдона» уверенно резала набегающую морскую волну своим массивным носом. Царь Александр Селевкид, стоя на кормовой башне для стрелков этого античного сверхдредноута, внимательно осматривал развернувшуюся перед ним картину морского сражения. А посмотреть было на что. Сейчас в смертельном противостоянии в море неподалеку от острова Родос готовились сойтись более трех сотен кораблей. Если быть точным, то с одной стороны к морскому сражению в данный момент готовились сто семнадцать боевых и шесть десятков транспортных кораблей Селевкидов, а с другой стороны на них надвигались: семьдесят шесть римских, шестьдесят три родосских и двадцать девять пергамских военных корабля.