Испытание для победителя

А этолийцы в Греции и так с ними воевали уже несколько месяцев. К ним также прибыли послы Селевкидов с договором о военном союзе. Даже денег немного им привезли. Типа на оплату справедливой борьбы этолийского народа против римской тирании. А вы как хотели? Уже сейчас царь Селевкидов решил заявить о себе как о борце за права греков, которых угнетает злобный Рим. Не все же римлянам выставлять себя в глазах других благородными и справедливыми борцами с тиранией. В эту игру можно играть и вдвоем. Громов как выходец из двадцать первого века прекрасно понимал, что такое информационная война.

Кроме этого, его послы посетили и тирана Спарты Набиса, который был очень сильно обижен на коварных римлян, выступивших против него (будучи друзьями Спарты) на стороне Ахейского союза, в результате чего Спарта потеряла большой кусок своей территории, который, кстати, достался спартанцам, когда они воевали ранее на стороне Римской республики против царя Македонии Филиппа Пятого. Но понятие о дружбе у римлян оказалось очень своеобразным. Понятное дело, что такая цена липовой дружбы с Римом спартанцев не устраивала. От слова совсем! И они склонялись принять сторону Селевкидов в этом конфликте. Но, несмотря на все эти переговоры, в ближайшем времени войска Александра высаживаться в Греции не планировали. Родос и Пергам-то никуда не денутся. И их надо давить, прежде чем лезть к грекам. Нельзя оставлять в тылу такие враждебные силы.

Армия Селевкидов после победоносного похода в Египет значительно разрослась. Для военной кампании против римлян и их союзников Александр решил набрать еще три линейных полка. Кроме этого, армяне прислали две тысячи своих кавалеристов для участия в походе против римлян. Царь Каппадокии тоже отметился, подогнав Селевкидам полторы тысячи всадников, как и сарматы, выделившие царю Александру для войны с римлянами и их союзниками тысячу своих лучших воинов. Немногим позже к этому процессу подтянулся и правитель Вифинии. У него с пергамцами были старые счеты из-за пограничных земель. Если раньше он старался не лезть в разборки соседей, то тут не вытерпел. Видимо, наболело. Вот и решил под шумок оторвать от Пергамского царства кусок-другой. Союз племен галлатов также поддержал селевкидского владыку. Причем к этому шагу их подвигло то самое вероломное нападение родосцев и пергамцев на Селевкидов без объявления войны. Эти варвары очень трепетно относились к таким вещам. Не любят они тех, кто так вот нагло нарушает вековые обычаи войны.

Если раньше Громов использовал галлатов в качестве наемников, то теперь они заявили, что станут биться за него как союзники. И это будут не жалкие три-пять тысяч галлатских воинов, которые нанимались к царю Александру раньше. По заявлениям их вождей они смогут выставить около пятнадцати тысяч бойцов, из которых тысячи три будут конными. Больше всех удивили парфяне, приславшие две тысячи своих конных лучников для участия в этой войне. Видимо, выслуживались перед новым владыкой Селевкидов. А вот египтяне хоть и были сейчас союзниками селевкидского царя, но войну Римской республике объявлять не спешили и свою армию на помощь Александру не прислали. У них там вспыхнуло очередное восстание на юге страны в районе Нижнего Египта. Там даже какой-то самозваный фараон объявился. В общем, сейчас Птолемею Пятому было не до войны с римлянами. Тут бы власть удержать.

Но мальчик-фараон все же не забыл, кто ему помог в самый критический момент. Поэтому египтяне официально в этом конфликте Рима и Селевкидов заняли нейтральную позицию. Однако вместо сухопутных войск все же прислали в Сирию боевые корабли. В подарок, между прочим. Безвозмездно, то есть даром!! Две гексеры, два десятка пентер, пятнадцать триер и пять десятков транспортных судов. Вот такой шикарный подарок. Поистине царский. И очень своевременный. Если учесть, что Селевкиды лихорадочно расширяли не только свою сухопутную армию, но и военный флот. Все верфи на побережье Киликии, Сирии и Финикии в ускоренном темпе строили боевые корабли. Параллельно со строительством кораблей усиленно вербовали и моряков для корабельных команд. И средств из царской казны на все это было выделено немало.