Испытание Кассандры

— О Боже, прости меня, — Кассандра сделала глубокий вдох. — Я должна была понять, когда легла так поздно…

— Перестань, — он слегка встряхнул ее. — После комментариев Валериана прошлым вечером у тебя есть все основания для беспокойства. Я должен был оставить тебе записку.

— Она ничего не знает об этом?

— Нет. Я сообщил Лукасу, Марату, Куинну и Леандеру. Проинструктировав, что они не должны никому говорить. Пока мы не выясним, кто работает на Валериана, все остальные отстранены.

— Это не Жавьера и не Хуту, — настаивала Кассандра.

— Нет, но они и не являются частью службы безопасности.

— Уильям, ты же не думаешь, что это один из охранников?

— Я не исключаю их, кто-то же скармливает Валериану данные, — взгляд адмирала был напряженным.

— Это должно быть кто-то из Дома Джотэма.

Кассандра смотрела в его глаза и понимала, что именно это делало его таким хорошим адмиралом. Он будет рассматривать каждого, каждую возможность, нравится ему это или нет. Так же как с Дадрианом. Если она хочет обезопасить Викторию, ей нужно думать, как он.

— Окей. Может мне это не нравится, но ладно, — она запнулась, положив голову ему на грудь. — Значит, мы усилили меры безопасности? — она доверчиво посмотрела на него.

Ее доверие к нему успокаивало.

— Я работаю над этим. Есть некоторые люди, которым я доверяю.

— Окей, — если им доверял Уильям, она тоже им будет доверять. — Что у нас на сегодня?

— До самого вечера ничего.

— Правда? Я думала, что встреч будет больше.

— Сегодня вечером бал, вчерашние члены Ассамблеи будут там вместе с теми, что не успели нанести визит в такой короткий срок, — Уильям замолчал.

— Что?

— Королева Якира будет здесь сегодня вечером. Вместе с мужем и другими членами Ассамблеи.

Кассандра задумалась.

— Ты намеренно скрывал это от меня, — ее взгляд был ясным, когда встретился с его.

— Да. У тебя было достаточно переживаний, чтобы сосредоточиться на вчерашнем.

Она вышла из его объятий и подошла к окну. Ей не понравилось то, что сделал Уильям, но она понимала его мотивы. Он прав, она бы не уделила должное внимание членам Ассамблеи на вчерашнем ужине, если бы беспокоилась о королеве Якире.

— Где они остановятся?

Ее вопрос удивил его. Он ожидал увидеть гнев.

— Они вернутся в Дом Знаний после бала.

— Дом Знаний находится по другую сторону Кариниана. Как такое может быть возможно?

— Кассандра, — он подошел, чтобы остановиться позади нее. Они смотрели на сады, по которым они гуляли прошлой ночью. — Дом Знаний — самый богатый из всех Домов. У них в руках самые быстрые корабли, путешествие сюда займет всего несколько часов.

— Самый богатый? — она повернулась, чтобы посмотреть на него.

Уильям понял, что она только сейчас поняла, что Джотэм считал, что ей нужно богатство.

— Да. Ты всегда знала, что знание — это сила, на Кариниане это так же и богатство. Прошлые королевы использовали свои знания, чтобы обеспечить себе богатство.

— Они извлекали выгоду из своих знаний? Они не делились этим?

— Каждый Дом получает выгоду от своей специализации. Именно так все и происходит.

— Ты говоришь мне, что Дом Исцеления не будет делиться чем-то, что спасает жизни? Что Дом Выращиваний не будет делиться едой?

— Нет, это совсем другое.

— То есть?

— Все Дома делятся, просто кто-то получает все первым, и за это Дома получают наибольшую прибыль.

— Знания для всех. Здоровье для каждого человека. Каждый заслуживает защиты. Каждый заслуживает, чтобы его кормили, — глаза Кассандры твердо смотрели в его глаза.

— Я согласен, но, к сожалению, это не так.

— Таким образом, я не только коварная маленькая сучка, а еще и жадная к деньгам.

— Жадная к деньгам? — он приподнял бровь.

— Хочу богатства.

— Это то, как все будет выглядеть.

— Так значит, этот предатель беспокоится не только о потере власти, но и о потере богатства.

— Да. Когда тебя объявят королевой, ты получишь все, что с этим связано. Якира всего лишь опекун, пока не придет настоящая королева.

— И этого достаточно, чтобы проиграть.

— Да.

Уильям понимал, что эта новая информация обеспокоила ее. Кассандра беспокоилась о том, чем заплатить за свою одежду, когда бросила вызов самому богатому Дому Коалиции. Она еще не осознала силу и богатство, которые у нее будут как у королевы.

Обняв его, она вздохнула.

— У тебя есть хоть что-то на них, что я могу изучить?

— Будет готово в ближайшее время.

— Окей. Уильям…

Он почувствовал внезапное напряжение в ней.

— Что случилось?

— Танцы?

Его глаза расширились, прежде чем он начал смеяться. Кассандра хмуро на него смотрела.

— Ты меня удивляешь, — продолжал он смеяться. — Со всем, что сейчас происходит, тебя беспокоят танцы?

— Перестань смеяться надо мной! — она игриво ударила его по руке. — Все будут смотреть, особенно когда я буду танцевать с Джотэмом. Полагаю, я не могу отказаться.

— Не Джотэму, он принимающая сторона, — Уильям нахмурился, он не считал, что она должна танцевать еще с кем-то, кроме него и Джотэма.

— Уильям?

— Мы поработаем над этим после обеда. Все будет в порядке, — он быстро поцеловал ее.

— Хорошо, пойду приму душ и оденусь.

— И поешь.