Испытание на человечность

  - Гантениру хватило, а особе, которая называет себя Тиштар, - конечно, нет.

  - Смелая женщина, - додумалась назвать себя именем богини, хоть и инопланетной... и что она сделала?

  - Прилетела ко мне.

  - Ты признался?

  - Вроде того. Показал, как мы решали вопрос со взрывом флайера.

  - Что-то после этого до сих пор не настала паника по поводу того, что Скарвин жив. Или я не в курсе?

  - Нет, всё верно. В этом её заслуга. У них, знаешь, такой язык... они привыкли тысячелетиями скрываться, и потому даже если иностранец выучит их язык, то останется масса выражений, которые они понимают, а чужой - нет... в общем, она сумела до них так донести правду, что никто посторонний не догадался. Ну, а они делиться этим не намерены. Слишком дорогостоящая радость.

  - Ещё бы... и всё-таки интересно, как именно она донесла?

  Линн улыбнулся.

  - В стихах.

  Я кивнула. Это было красиво, но... я чувствовала, что это не всё. И что за словами Линна кроется нечто неприятное.

  - Подожди-ка. А когда это было? Почти год назад?

  Он вздохнул.

  - Ну да. После нашего возвращения с Элиетта. Мы говорили с Тиштар вдвоём, отец и я, а она хотела видеть Кариаки, но...

  - А почему ты мне ничего не сказал?

  - Понимаешь... я же видел, как ты реагируешь на то, что тебе пытаются приписать чужую память. Тиштар хотела говорить не с тобой, а с Кариаки, ты уже натерпелась от фанатиков, а она... Она была настроена враждебно.

  - Это ещё почему?!

  - Потому что Скарвин пошёл мстить фанатикам - за тебя. И из-за этого был вынужден исчезнуть. Если бы в тебя не стреляли, если бы он не...

  - Ясно, у неё логика ничуть не лучше, чем у них, - слова Линна сильно задели, но я не хотела это показывать. - А перед этими "если" случайно не надо поставить, что если бы я не придумала, как освободить Скарвина, у фанатиков не было бы повода убивать меня?

  - Случайно надо, - согласился Линн. Вид у него был несколько потускневший. - Вот видишь, я же был прав, что не хотел впутывать тебя в это дело.

  - Ну, допустим.

  Он обернулся: к нам шёл Йаллер. Руниа вышел из переулка, пересёк сквер и присел рядом с нами. Глаза его вдруг стали глубокими и чёрными, как надвигающаяся ночь, и ощутилось: вот она, вселенная, всё - с тобой, рукой подать до других звёзд, надо только захотеть...

  "Скарвин! - позвал Линн, и где-то далеко, на другой планете, зажглась ответная улыбка. - Ну что... с днём рождения? У нас принято считать: когда человека спасли от смерти, то он как бы заново родился. Ещё раз."

  "Пожалуй, - согласился голос, от которого веяло тёплой ночью, простором и тишиной. - Надо же, совсем как у людей..."

  ***

  Она шла из ложи туда, где бешено ярко сиял свет. Она шла под множеством взглядов, сливавшихся в единое, жадное, ждущее целое. Среди тех, чьё внимание она чувствовала, были знакомые, но она не оглядывалась, не подпускала к себе, отгораживалась от них. Они ждали - гоня тревогу, потому что знали о том, как на неё давили. Как хотели, чтобы она помогла решить судьбу Вейдера - так, как задумали с самого начала устроители этого грандиозного процесса. Никто не знал, согласилась она или нет. Она ни с кем не говорила - после. И сейчас, когда она ушла от всех, огонь чужой воли, чужих желаний, стремлений, слов и действий, - всё осталось за спиной, и никто больше не мог встать между нею - и её решением. Окончательным и бесповоротным, каким и положено быть её решению. Принцессы погибшего Элдеррана. Супруги главы совета Энтиды.

  И она вышла в яркий свет.

  - Свидетель Лейя Органа-Вайкири.

  Нет, всё-таки один человек мог помешать... с помощью Силы. Разве только другие его не остановят. Не захотят воспрепятствовать - для того, чтобы развернуть дело в свою пользу. И тогда ей придётся бороться. Действительно бороться - с тем, кто владеет Силой лучше, чем кто бы то ни было из людей. Разумеется, она проиграет бой с ним. Но хотя бы все увидят, насколько правы те, кто требует его казни. И это тоже победа...

  Она произносила слова клятвы, каждую секунду ожидая, что её заставят - говорить, думать, чувствовать по-другому. Она не знала наверняка, насколько это реально, она боялась этого больше всего на свете... и вопреки страху, вопреки ожиданию ей приходилось говорить.

  - Вы единственный свидетель того, что происходило в рубке Звезды Смерти в тот момент, когда был отдан приказ взрывать Элдерран. Кем был отдан этот приказ?

  Она ждала этого вопроса. Ответ на него ей мягко подсказывали с того самого момента, как стало известно о том, что процесс - будет. Ответ, который был заведомой ложью.

  Она ждала, что на неё обрушится чужая воля - и чувствовала, как бешено колотится сердце. Тишина... Если закрыть глаза, то на секунду можно представить, что в огромном зале никого нет... но в это не поверишь. Каждый из сидящих там - ждёт, чужие ожидания скрещиваются на ней, как прицелы.

  - Приказ отдал командующий Звездой Смерти генерал Таркин.

  Где-то наверху - безмолвный вздох. Да, она не стала говорить об этом с Линном. Пройти всё - заново - предстояло одной, и никто не мог помочь, разделить, облегчить. Или - не имел права направить, подсказать слова.