Испытание на человечность

  - А ты не афишируй, - посоветовал он. - Пусть пообщается не с Милордом: с лордом Эльснером. Когда назовёшь его отцом, Севийяр вряд ли сходу сложит два и два. В своём деле он мастер, но при своей сосредоточенности и увлечении работой часто не замечает очевидного. Ну, а когда всё-таки сообразит, то поставишь в известность, что болтать нельзя. Устроит такой вариант?

  - Надеюсь. Главное, чтобы он отца устроил. Впрочем, я подозреваю, что ему будет удобнее не раскрываться. Слишком много уже было случаев, когда с ним начинали общаться нормально, а потом узнавали, кто он, и... в общем, несколько раз приходилось от него людей оттаскивать. Кое-кто даже убить хотел. Им ведь, в общем, было бы проще, если бы его не было в живых, преступник ли, герой - неважно. Мешает. Среди повстанцев таких, как ты, и вовсе нет.

  - То есть как - вовсе нет? А Элта? Она только ради тебя его не застрелила, а так он ей тоже поперёк горла?

  - Нет!

  - Она вернулась?

  - Да. Влипла в очередные Силовые неприятности, как я и боялся. Отец говорит - надо срочно брать её под крыло, иначе я её потеряю.

  - И что ты думаешь делать?

  - 'Скиталец' определили в отряд 'Столица' перевозить дипломатов, пока что она занимается этим, но для полёта на Тайшеле я...

  - Наконец-то! - с чувством сказал Даниель. - Я всё ждал, когда же ты признаешься. Севийяр добрался до тебя и запросил помощи?

  Линн улыбнулся.

  - Ну да. Подозревает, что дело связано с Силой.

  - И Милорд собирается участвовать в экспедиции.

  - Честно говоря, даже если бы не собирался, наши бы сделали всё, только бы его со мной отправить. Некоторые просто боятся остаться с ним лицом к лицу, а генерал даль Соль говорит: увези отца с собой, вдруг без тебя кто-то найдёт способ убить его. Так что...

  ***

  Звонок Линна разбудил Даниеля среди ночи.

  - У меня три проблемы, - сходу сообщил он. - Помнишь, Тан Севийяр отправился с нами на Тайшеле? Так вот, проблемы все оттуда. Две медицинские, одна... скажем так, переселенческая.

  - Привози все, - Даниель потянулся и проснулся окончательно. - А переселенческая - это как?

  - На Тайшеле остался только архипелаг Исчезающих островов, и он сейчас тонет. Надо куда-то переселить тамошних жителей.

  - Надо же, - Даниель улыбнулся. - Нам досталось что-то от Великого Расселения!

  - Ну почти, - Линн остался серьёзен. - Ты даже не представляешь, насколько попал в точку. Читал 'Свидетельство' Ма-Истри? Оно, правда, запрещённое было во время Империи...

  - Читал, - сообщил Даниель. - Правда, подробности я тебе не вспомню в четыре часа ночи... то есть утра...

  - Извини!

  - Ничего. Так что за проблема? Неужто Йаллер вынырнул из тьмы веков?

  - Да.

  - Что?!

  - Я серьёзно. Но дело не в Йаллере. Мы освободили Скарвина. И это одна из медицинских проблем. Раина собирается её решить.

  - Я велю приготовить операционную, - вздохнул Даниель, оставив при себе вопрос, не спятили ли они там, на Тайшеле, всей компанией.

  - Две, - Линн помрачнел. - И вторую бригаду. Раина перешлёт данные.

  - Кто?

  Линн помолчал.

  - Кэт. То есть Элта.

  Они попрощались, и Даниель принялся звонить в клинику Академии. На душе было тревожно, но... всё же это были нормальные, решаемые проблемы. Да, сложно. Да, есть риск. Но находиться под прицелом брата, а потом - Вейдера было куда хуже. Он надеялся, что они справятся. Всё-таки уже мирное время... и за дело берётся Раина Сойтар. Личный врач Милорда. Линн уже давно успел рассказать, как она спасла ему жизнь при помощи пересадки мозга. Вот только зря она вышла замуж за Хасана Пайелу, он не из тех, из кого в конечном итоге вырастают хорошие мужья...

  ***

  Сводки новостей поступали к нему регулярно, и эта пришла днём. Он забыл о том, что в руке чашка моррето.

  Линн и Милорд прошляпили шпионскую камеру, которая была у Раины и засняла освобождение Скарвина.

  Даниель включил запись. Журналисты наперебой рассказывали о сенсации и тиражировали кадры. Качество записи откровенно поганое, - спрашивается, а какой ещё она может быть, человек же не штатив, к тому же, он тут и оператором-то работал невольно... В наиболее полном варианте был полёт на скоростном гравикаре над островом со сверкающим пустым городом внизу, остановка на берегу, за мрачным дворцом странной архитектуры... а потом - грузовой флайер, упёршийся в берег и зависший над обрывом. Элта Ариатис... он так и не сумел переучиться на её настоящее имя. Она стояла на самом краю, перед нею ничего не было, но она закрыла глаза - и что-то материализовалось из воздуха, её заслонила высокая фигура, стало ясно, что это человек... и их швырнуло вперёд, они оба не смогли удержаться на ногах. Раина бросилась к ним, всё замелькало, ничего не поймёшь, только какие-то отдельные фразы проясняют происходящее. Голос Линна... кажется, этому невесть откуда взявшемуся существу нужна помощь, но сначала они улетят на Тайшеле. Спрашивается, а где они тогда? Что это за остров? Раина не выходит из грузового отсека, потом картинка резко меняется: вот уже рядом сидит Линн... что-то сократили, видимо, там было совсем плохое качество.

  - Раина, я должен поговорить с ним.

  - Попробуй. Его имя...

  - Я помню.