Испытание на прочность

— Проклятье, совсем малость не хватает, чтобы выиграть время.

— В любом случае, пусть она включает двигатель. Запас в сорок минут не пустяк. А я попытаюсь, чтобы на Луне поторопились.

— Хорошо. Другого ничего не остается.

— Включайте двигатель на форсаж, будем корректировать орбиту насколько это возможно.

— Вас поняла. Мой расчет совпадает с расчетами главного компьютера. Мощность двигателя на форсаже не хватит. Есть встречное предложение.

— Что!?

— Есть предложение при форсаже, произвести подрыв двигательной установки челнока. В этом случае, дополнительная энергия от взрыва за счет кислорода на борту корабля и энергетических компонентов, которые так же взорвутся, увеличат тягу на девяносто процентов, что обеспечит временной запас до одного часа двадцати минут. Ошибка в расчетах плюс, минус шесть минут.

Туманский и Качмарек замерли от такого предложения. Внезапно на линии связи раздался голос Кайт:

— Я даю разрешение на подрыв корабля.

— Да, но, — медленно произнес Туманский, ибо в его голове моментально всплыли картины, которые ему представлялись, когда он услышал сообщение о гибели Зои.

— Неужели все повторяется. Что это, наваждение, судьба или что-то иное? — вихрем пронеслось в его мозгу, и он тут же властно произнес:

— Я могу дать согласие, только в том случае, если есть сто процентная уверенность, что пилот корабля останется в живых.

— Все данные на подрыв двигателя введены в компьютер челнока. Я могу покинуть корабль через две минуты. Жду указаний.

Секунда колебаний и голос, в котором были ноты отчаяния, боли, и чего-то, что трудно сразу было уловить и понять, произнес:

— Немедленно покинуть корабль, и только в зоне полной безопасности произвести дистанционный подрыв двигательной установки челнока.

— Приказ поняла. Выполняю.

Потекли томительные минуты ожидания. Наконец на мониторе стало видно, как включился двигатель челнока, потом он перешел в режим форсажа, а затем произошел взрыв, который моментально стер картинку на экране монитора, где высвечивалась траектория движения станции.

Раздался бесстрастный голос компьютерного диспетчера, оповестившего:

— Внимание! Взрыв двигательной установки на челноке в районе двенадцатого модуля. Повреждений станции нет. Орбита скорректирована. Повторяю…

В тот же миг на экране появилась новая орбита падения станции и время, которое позволяло дождаться помощи с Луны.

— Час двадцать одна, — точность, на которую человек вряд ли способен, — произнес Качмарек, глядя на командира.

— Как знать. Человек способен и на большее, но в данном случае, она была права.

— Луни, прошу сообщить, где вы находитесь? — произнес Туманский.

— Нахожусь в районе десятого модуля. Осматриваю место повреждения. Посылаю картинку изображения с места аварии.

— Нет, ты только посмотри, что она творит. И ведь отказать трудно.

— Только без эмоций.

— Понял.

На мониторе было видно, сколь мощным был взрыв. Луни в этот момент была в нескольких метрах от модуля, и передавала картинку с изображением. В корпусе зияла дыра около двух метров в диаметре.

— Прошу разрешения войти внутрь модуля для детального осмотра места аварии?

— Разрешение даю, только…. будьте осторожны, края могут быть острыми. Не повредите скафандр.

— Вас поняла, приступаю к осмотру.

Изображение стало меняться по мере того, как Луни приближалась к месту взрыва. Торчащие листы обшивки и многослойной системы, которая защищала экипаж станции от космического холода и радиации, были искорежены взрывом. Торчали обрывки проводов, шлангов и трубопроводов. Луни осторожно проплыла внутрь модуля.

— Взрыв произошел в секции, где были установлены системы подачи воздуха. Практически все уничтожено и унесено в открытый космос. Внутри, несмотря на полную разгерметизацию, действует сила тяжести, но не в полной мере. Провожу замеры для выяснения причин возможной аварии.

Туманский внимательно смотрел на экран. Он лихорадочно соображал, что могло вызвать взрыв столь чудовищной силы.

— Расчеты показывают, что взрыв, имевший место на станции, искусственного характера.

— Что значит искусственного? Не понял, поясните?

— Главный компьютер подтверждает мои расчеты, — спокойно произнесла Луни. Масса и объем вещества, которая стала причиной взрыва, не мог быть вызван коротким замыканием и взрывом баллонов. Если бы это было так, сила взрыва не превысила бы пятнадцати процентов того, что произошло внутри модуля.

Эта информация, словно гром с ясного неба, ошеломила Туманского и тех, кто с ним был рядом, ибо слова Луни означали, что имело места диверсия.

— Немедленно возвращайтесь на станцию. Мне надо срочно доложить о происшествии в комитет. Качмарек, следите за траекторией движения станции, а вы, Саймон, проследите, чтобы Луни благополучно вернулась обратно.

— Слушаюсь, в один голос произнесли оба помощника командира.

Туманский отправился в свою каюту, и тут же вызвал на связь Сиранука Синха. Как только его изображение появилось в голографической проекции, Туманский стал быстро докладывать: