Испытание на прочность

Говард хохотнул:

— Смотрю, иногда ты знаешь меньше ученых. Связь-то как раз есть. Дерек был выдающимся специалистом, видать, его и наградили авторским набором хирургических инструментов от ученого совета «Мариянетти». Их фишка — ляпать на наградные вещи этот девиз. Циничненько. Даже по меркам «Мариянетти».

Ита на секунду прикрыла глаза.

Suum cuique.

Каждому по заслугам.

Она вспомнила недавний сон. Тело Дерека на пыльном бетоне. Как обыскивала его, как нашла в рюкзаке непонятный, но такой приятный на ощупь чехол, как в тусклом свечении фосфоресцирующей палки мерцала холодная сталь хирургического инструмента с витиеватым логотипом «М». И как после накатила необоримая апатия, свалила с ног, заставила отключиться.

Удивительно, сколько, оказывается, в том сне было деталей.

И тут далеким отголоском этого тяжелого муторного сна пришло воспоминание. Впервые наяву!

Когда Айрин выбралась на поверхность и пришла в себя, то выбросила слишком приметный чехол вместе с частью инструментов, показавшихся ей ненужными. Оставила лишь те, которые можно было использовать как оружие.

Suum cuique.

Каждому свое.

И Гений Смерти свое получил. Дважды.

* * *

Гай шел через нейтралку между центром и северной окраиной. Общение с Абэ, как всегда, оказалось быстрым и полезным: полная свобода действий и помощь центровой бонзы были получены без труда. Слова, что не стоит, пользуясь случаем, прессовать Ли Янь, Гай уже передал в Центр. Оставалось надеяться, что там прислушаются.

И вот теперь, почти выйдя на основную дорогу, рейдер услышал впереди шум и оживление, а вскоре и увидел небольшую стихийную точку развлечений, устроенную посередине нейтралки. Грузовик с голопроектором, где сейчас транслировался повтор боя между здоровенным белым и чуть оплывшим негром. Лотки с едой и выпивкой. Рядом, разумеется, крутились проститутки. Чуть в стороне от этого гульбища стояли два пулеметных пикапа. Гай, недолго думая, двинулся к ним.

Его беспрепятственно пропустили к старшему, безмятежно сидящему в раскладном кресле амбалу. Впрочем, краем глаза Гай заметил, что один из автоматчиков отвлекся от дел на точке и теперь отслеживает его перемещение.

— А я тебя знаю, — вместо приветствия заговорил амбал. — Мы на тебя недавно работали. Наша Старшая — Су Мин. А я — Леон.

Он поднялся и протянул руку.

— Было дело, — подтвердил Гай, принимая пожатие, — бармена одного брали. Гай.

Леон снова уселся, кивнув гостю на ящик-холодильник. Гай не понял, было это приглашением взять оттуда напиток или садиться, а потому предпочёл просто сесть.

— Итак? — снова заговорил наемник.

— Мне нужны люди, которые видели кролей или с ними общались.

— Кроли… — усмехнулся Леон. — Да после вчерашнего тебе про них, считай, вся окраина порасскажет.

— А чтоб достоверное?

— Достоверное — не знаю, мы-то нездешние…

Тут он на секунду отвлекся от разговора, обвел взглядом толпу возле дороги и крикнул: «Минди!»

Ноль реакции.

— Вертлявая!!! — проорал наёмник голосом, которым легко бы перекрыл и частую стрельбу, и рев движков.

Одна из проституток прервала разговор с мужиком, которого клеила, быстро подозвала напарницу, а сама побежала к Леону.

— Ты мне сорвал сделку и за это теперь торчишь пятёрку! — возмутилась она на подходе. — Я уже с ним договорилась!

— С этого вот компенсацию требуй, — кивнул Леон на Гая. Минди окинула незнакомца намётанным взглядом, мгновенно оценила и сменила гнев на милость, а недовольное выражение лица на обольстительное.

— Не-не-не, — покачал головой Гай. — Мне только поговорить.

— Чего б и не поговорить с серьезным человеком, готовым заплатить девушке за беседу, — заулыбалась Минди.

— Скажешь полезное, это все — твое, — Гай показал шлюхе три купюры. — Не подтвердится — отберу.

— Одна по-любому моя за беспокойство! — Минди ловко выдернула у него из пальцев банкноту. — Ну, спрашивай, чего ты хотел.

— Про кролей чего-нибудь необычное рассказать можешь? Но только то, что лично видела, а не с чужих слов.

— Мало, — с сожалением вздохнула девка, глядя на деньги в руке Гая. — Разве только как две кролихи одну рыжулю прессануть хотели. Это я сама видела, вот как тебя сейчас. Но она что-то им сказала негромко, и они чуть ли не извинялись.

— Что за рыжуля? — быстро спросил собеседник.

— Не знаю, — пожала плечами Вертлявая. — Высокая такая, яркая. Из крутых. Не шлюха. И не наша. Ее Диего Пять Ран с парнями хотели выебать, так она одного из них подстрелила, Диего потом ее в баре поил, извинялся.

— А говорила, не знаешь ничего. Кто подтвердить может?

Минди задумалась.

— Диего давно не видать… — тут она просияла. — Армандо! Армандо точно может! Он под Диего ходил, сейчас бар держит «У трамвая», там его точняк найдешь, он и подтвердит.

Гай задумался. Рыжая. Яркая. Высокая. Крутая. А ведь он с такой недавно пересекался.

— Подожди еще чуть.