Испытание огнем

Он подскочил и схватил меня за руки.

Кожа будто вскипела, и по телу разлилась резкая обжигающая боль. Я закричала, но моя сила никуда не ушла. Видимо, я должна добровольно отказаться от нее.

Он решил испробовать другой подход. Взмахнув рукой, он создал окно в мой мир. Я увидела Роззу и ее Искажателей. Лист, Бейн, Ари, Янко, Гейл, Кейхил и Маррок были распяты на песке.

– Они проиграли. Некоторые еще сопротивляются, но скоро их тоже схватят, и начнется самая веселая часть ритуала. Однако если ты возьмешь меня на Небо, я остановлю Роззу и освобожу твоих друзей и родных.

Я посмотрел на Лунного Человека.

– Если ты не поможешь Огненному Искажателю, – сказал Лунный Человек, – мы застрянем здесь, а немногим позже Розза отправит сюда всех твоих друзей.

Именно такого исхода я старалась избежать.

– Получается, ты советуешь мне помочь ему?

– Нет. Я просто указываю возможный исход.

– Так что же мне делать?

– Ты сама должна решить. Ты Ловец Душ. Найди нужную душу.

Я бы придушила его, не будь он уже мертв.

– Ты хоть раз можешь просто ответить на вопрос? – потребовала я.

– Да, могу.

Я уставилась перед собой, чувствуя, как меня захлестывает чувство обреченности и разочарования. Ощутив мою неуверенность, Огненный Искажатель позволил душам подобраться ближе, чтобы я смогла воочию убедиться, что ждет моих друзей и родных. Крики душ звенели в ушах, жар опалял кожу, мне становилось все труднее сосредоточиться. В нос ударил мерзкий запах.

– Смотри, – сказал он, указывая на разворачивающееся возле огня представление. – Розза магией подчинила Айрис. Она заставит ее лечь на песок и дать себя связать.

Айрис ничего не оставалось, как подойти к Роззе. Она стала перед ней на колени. Айрис мельком глянула в сторону, прежде чем Искажатели надежно привязали ее к земле. Проследив за ее взглядом, я заметила Валека.

Он бился на мечах с четырьмя Искажателями, и я понимала, что они также направили на него всю доступную магию. Розза напряженно уставилась на Валека и влила свои силы в этот поток. И хотя магия на него не действовала, он чувствовал ее влияние, и движения его замедлились. Поблизости затаился солдат с духовой трубкой, выискивающий возможность выстрелить.

– Валек будет следующим, – сказал Огненный Искажатель. – Что будешь делать? Наблюдать, как гибнут твои друзья и любимый, или возьмешь меня на Небо?

Я протянула одну руку Лунному Человеку, другую – Огненному Искажателю.

– Пойдем, – сказала я.

Глава 34

На лице Огненного Искажателя расползлась торжествующая улыбка. Лунный Человек невозмутимо взял меня за руку. Его тело казалось туманным, но его рука на ощупь была как настоящая. Лунный Человек посмотрел на меня. Его немного раскосые глаза были так похожи на Роззины. И почему я раньше не замечала этого сходства?

В голове всплыли последние слова Роззы. Интересно, смогу я оживить его тело после того, как заберу душу на Небо. Если верить Роззе, бездушные тела невосприимчивы к магии. Смогу ли я создать небольшое войско, чтобы помочь Айрис и Валеку?

Вокруг моей головы кружилась моя летучая мышь. А он как здесь оказался?

Лунный Человек печально вздохнул. Я опять упускаю главное. Неважно, как он здесь оказался, важно – зачем он вообще сюда прилетел. Летучая мышь. Стеклянная летучая мышь Опал. Я потянулась к карману, но резко остановилась. Мне вспомнилась сестра Опал – Тула!

Копьеглав задушил Тулу и украл ее душу. Используя магию, я заставляла ее тело дышать, но стоило мне остановиться, и она тоже прекращала.

У меня не было способности поднять бездушную армию.

Сто пятьдесят лет назад родился маг – Похититель Душ, а не Ловец Душ.

Я была истинным Ловцом Душ и уже знала, что от меня требуется. Огненного Искажателя начало беспокоить промедление, и он потянулся к моей руке, но я отдернула ее. Моя летучая мышь радостно вскрикнула и исчезла.

Я мысленно потянулась к Роззе и ощутила ее душу и души плененных ею жертв. Их кровь, введенная ей под кожу, удерживала их. Я сосредоточилась на крови жертв и вытолкнула ее через поры, освобождая тем самым души и сразу отправляя их на Небо.

Она закричала и закатала рукава. Черная жидкость сочилась по ее рукам и капала на песок. Подобно зловонной дымке Роззу окружил гнилой запах застарелой крови. Каждая ушедшая на Небо душа ослабляла ее. Так продолжалось, пока у Роззы не остались лишь ее истинные силы.

Я переключилась на Джида. Одну за другой я отнимала у него души, ослабляя его.

Огненный Искажатель грязно ругнулся и бросился на меня. Лунный Человек преградил ему дорогу. Они схватились, а я снова мысленно вернулась в стены Крепости.

Я отняла у Роззы силу, и она не смогла больше удерживать Айрис. Вырвавшись из захвата, Айрис, воспользовавшись собственной магией, притянула к себе нож и перерезала веревку на руках и ногах. Освободившись, она побежала к другим магам, которых связали и удерживали магией, а не кураре.

Айрис вместе с Гейл и Марроком напали на Роззу. Атакующие Валека Искажатели отвлеклись, и Валек быстро разделался с ними. Мужчина с духовой трубкой сбежал. Валек направился к Роззе.