Испытание огнем (др. перевод) (ЛП)

«Тебе лучше залечь на дно, если у тебя нет доказательств твоей невиновности, ведь Совет уже выписал ордер на ваш с Листом арест. Они хотят поймать вас и благополучно казнить».

Я почти засмеялась, услышав слова «благополучно» и «казнить», использованные вместе. Все происходящее казалось невероятной глупостью.

«Я, конечно же, не должна тебе все это рассказывать. Если Совет об этом узнает, меня могут посадить в тюрьму Крепости. За мной и Бейном уже ведется наблюдение, потому что мы с ними не согласились. Они были недовольны нашими протестами».

«Это еще мягко сказано».

«Что ты собираешься делать?», – спросила Айрис.

«Должна быть причина, почему весь Совет дружно свихнулся. Для начала надо выяснить, почему они так яро настроены против меня. Видимо, мне все-таки придется влезть в дела Ситии. Ведь нет лучшего стимула для девушки, как выписанный ордер на ее казнь».

«Но ведь всем родам скоро будет известно об ордере на твою поимку, и уже поговаривают о вознаграждении. В Ситии ты нигде не будешь в безопасности».

«Что-нибудь придумаем. Полагаю, нам лучше не общаться какое-то время. Тебя уже подозревают. Я не хочу подставлять тебя еще больше».

«Ты права. Будь очень осторожна, Элена».

«Я постараюсь. Но ты же меня знаешь».

«Да, знаю, поэтому повторюсь – будь очень осторожна».

Я вернула свое сознание в тело и разорвала мысленную связь. Тело охватило сильное истощение. Я уснула бы, если бы Лист не потряс меня за плечо.

– Даже не думай засыпать, сестренка. Тебя долго не было. Рассказывай, что происходит.

Я пересказала Листу весь разговор, и это настолько потрясло его, что долгое время он не мог вымолвить и слова.

– И как мы дальше поступим? – наконец прошептал Лист.

– Для начала, дождемся Валекса.

Валекс прибыл на рассвете. Он ехал верхом на Кики, а к седлу привязал уздечку Русалки. Седельные сумки распирало от продовольствия. Его лицо избороздили следы усталости.

Он посмотрел на меня.

– Вы уже все знаете?

– Да.

Валекс спешился.

– Хорошо. Значит, сэкономим время. Цитадель и Крепость кишат солдатами, которые ищут вас.

– Как тебе удалось вывести лошадей? Секретный шпионский маневр? – спросил Лист.

– Нет. Подстроил беспорядки у главных ворот Крепости и подкупил охранников на южных воротах Цитадели.

Лист застонал.

– Но теперь они будут знать, в какую сторону мы направились.

– Я и хотел, чтобы они решили, что вы поехали на юг. А вы должны поскорее уехать как можно дальше отсюда.

– И куда? – спросил Лист.

– В Иксию.

– И зачем нам ехать в Иксию? – на лице Листа появилось упрямое выражение.

В глазах Валекса вспыхнула угроза, но он сдержался и лишь саркастически заметил:

– Здесь все происходит слишком быстро. Нам надо перегруппироваться и все спланировать. Нужно подкрепление.

Валекс рассуждал разумно. Только в Иксии мы будем в безопасности.

– Мы выезжаем немедленно, – сказала я.

– Встретимся в замке Командора, – Валекс передал мне поводья Кики.

Она ткнулась носом мне в руку, но я проигнорировала ее.

– Ты не поедешь с нами?

– Нет. Несколько моих людей остались в Цитадели – им нужно сообщить обо всем происходящем. После этого я направлюсь прямиков в замок.

Прежде чем он ушел, я отвела его в сторону. Мы обнялись.

– Будь осторожен, – приказала я.

Он улыбнулся.

– Не меня пытались затащить в огонь, любимая.

– Как ты узнал, что я в беде?

– Когда Совет согласился на твою казнь, у меня появилось странное чувство, что они сейчас не самая большая твоя проблема.

– Спасибо, что спас меня.

– С тобой всегда что-нибудь происходит, любимая. Без тебя мне было бы так скучно жить.

– Так вот кто я для тебя? Развлечение?

– Ах, если бы все было так просто.

– Да, не получилось у меня остаться в стороне от политики Ситии, – выдавила я усталую улыбку.

Валекс поцеловал меня на прощание.

– Езжайте окружными дорогами к границе Иксии. Те, что на севере от Цитадели, вероятно, будут под наблюдением.

– Да, сэр.

Валекс уехал, и воздух вдруг стал ледяным. Я задрожала. Кики дернула меня за рукав, и я открыла ей свое сознание.

«Я останусь с Лавандовой Дамой. Согрею ее».

«Я рада, что ты со мной», – сказала я и проверила карманы, ища, чем ее угостить, но ничего не обнаружила.

«Призрак положил мятные леденцы в седельную сумку».

Я засмеялась. Кики всегда знала, где найти мятные конфетки. Я поразилась, что Валек нашел время и положил в сумки с продуктами сладости для лошадей. Да, лошади подобрали ему идеальное имя. Он появлялся и исчезал как настоящий призрак.

– В какую сторону поедем? – спросил Лист.

Резонный вопрос. Валекс сказал ехать окольными дорогами. Думаю, лучше всего направиться на северо-запад через земли рода Танцующих с Бурей. А потом свернуть на север в сторону Иксии, проехав по границе земель рода Пухового Камня, что окружают Цитадель. Я в общих чертах пересказала свой план Листу.

– Показывай дорогу, – покорно заявил Лист. – Я ведь никогда раньше не был в Иксии.