Испытание Силой

Мебель здесь изначально делали с явным расчетом на подобные регулярные события, потому она легко восстанавливалась, если знать как. Всего через полчаса о произошедшей драке говорили лишь постепенно сходящие с ковбойских физиономий красивые синяки под глазами. Даже азартно дравшаяся парочка дам в вечерних платьях праздновала примирение, выпивая на брудершафт. Мы же получив компенсацию недоеденному ужину, расплатились за всё и отправились отдыхать в комнату на второй этаж. Таверна совмещалась с небольшой гостиницей, чем несказанно обрадовала нашу небольшую компанию, ибо не пришлось куда‑то идти и искать другое заведение. Нам здесь действительно понравилось, а большая мягкая кровать в номере оказалась очень кстати.

— Не желаете ли совершить увлекательную экскурсию по городу? — едва мы сели завтракать, как к нашему столу подошел один из вчерашних зачинщиков большой драки. — Заплатив по пятьдесят желтяков с носа, вы посетите самые интересные места города и большой свободный рынок, единственный во всём этом мире, причём, совершенно не опасаясь за свою жизнь, а также содержимое карманов.

— Думаете, мы сами не справимся без посторонней помощи? — я поднял на него свой взгляд, в котором было скорее любопытство, нежели раздражение неприкрыто навязываемой услугой.

— О нет, я видел вчера, как вы крепко дерётесь, более того, считаю, вы значимо сильнее всей нашей компании, однако не всё в этом городе можно решить только за счёт грубой силы. Да и просто силы, впрочем… — немного смутившись, добавил ковбой. — Вы здесь действительно новички, это хорошо видно, потому многие захотят, скажем — чтобы вы уделили им немного своего внимания. В результате удовольствия от пребывания здесь вы не получите. Зато с нами получится сэкономить и время и нервы, а также что‑то приобрести без лишних хлопот, если захотите, конечно. Без сопровождения из местных многие видные торговцы с вами просто не захотят иметь дел. Потому соглашайтесь, наше присутствие рядом окажется исключительно взаимовыгодным.

Показав на своём лице активные раздумья, я всё же решил согласиться. Ибо так будет куда проще изображать немного наивных туристов, да и вызнать больше подробностей, без зазрения совести расспрашивая сопровождающих о всяческой ерунде, о которой хорошо известно только местным жителям.

Сразу после завтрака наша изрядно увеличившаяся компания покинула таверну. Первым делом мы решили осмотреть местные достопримечательности, в число которых, само собой, вошел и сильно интересующий нас "Дворец мёртвого Короля". Сам дворец сложно было разглядеть — его укрывал большой парк с высокими разросшимися деревьями, среди которых, то тут, то там можно заметить мёртвых стражей. Но к железной ограде из заострённых сверху прутов те не подходили, предпочитая оставаться в тени древесных крон.

— … Мрачное местечко… — продолжил свой рассказ о городе наш экскурсовод Адрон. — Однако пользуется неизменным успехом у туристов, особенно когда проводится очередной чемпионат смертников. Собираются целые толпы зрителей — не протолкнёшься.

— Чемпионат смертников? — я поднял бровь, показывая своё лёгкое удивление и интерес одновременно.

— Ну да, — ответил тот, как бы само собой разумеющееся, пояснив: — Любой должник имеет право в любой момент подать заявку на участие, получая временную защиту от любых претензий со стороны кредиторов. Как только набирается таких бедолаг под сотню — устраивается "большой забег" от главных ворот до заднего двора, где мы сейчас находимся. Приз тому, кто сможет добежать до финиша — полное списание всех имеющихся долгов.

— И многие ли добегают? — любая информация об этом "чемпионате" сейчас весьма кстати.

— Нет, — довольно хмыкнул Адрон. — Хорошо если пара — тройка из сотни сумеет выбраться, подставляя под удары проснувшейся нежити менее удачливых конкурентов, остальным приходится целый месяц доигрывать роль безумного мертвяка, раньше система не даёт удалить персонажа или выйти из игры, если только у тебя не платный премиальный аккаунт. Рассказывают — весьма незабываемые впечатления, и повторить их на моей памяти ещё разок пока никто не пожелал, предпочтя клетку боёв без правил.

— Сурово… — только и сумел вымолвить в ответ.

— Ещё наш шериф со своим магом умеет как‑то зашвыривать дураков через забор на растерзание мертвякам — именно благодаря тому он и держит город в некотором подобии порядка, — добавил наш провожатый.

— А его самого, случаем, никто туда зашвырнуть не пробовал? — "крутость" местного стража порядка оказалась поистине впечатляющей, мне даже не верилось во все его великие таланты.

— И не один раз! — задорно хохотнул ковбой, явно припоминая некоторые интересные события прошлого. — Некогда среди банд здесь было своеобразное соревнование — кто сумеет обнулить шерифа. Вот только он умудрялся неизменно прихватывать недоброжелателей с собой, а позже выходить единственным победителем. Говорят, у него какое‑то особое умение есть, — высказал он самую вероятную точку зрения.