Испытание смертью или Железный филателист

— Как я любил «Дрезден» до эмиграции, — вздохнул Илья Григорьевич, и Алексей понял, что шпион, наконец, проговорился. — В ней останавливались Тургенев, Некрасов, Островский. Чехов здесь встречался с Горьким и Станиславским. Суриков прожил последний год жизни… Зайдите как-нибудь в здание Главмосстроя. Там еще можно найти остатки великолепия «Дрездена».

— Обязательно зайду, — вежливо согласился Алексей, чтобы не спугнуть шпиона.

Они вошли в Главпочтамт, подошли к свободному окошку, незнакомец достал из внутреннего кармана пиджака открытку и протянул девушке со смешными косичками, отправлявшей корреспонденцию.

Девушка покраснела в ответ, взяла открытку и сказала:

— Здравствуйте, Илья Григорьевич! Вы опять адрес забыли написать.

— Здравствуйте, Катенька! Извините. — Он достал маленькую записную книжку в дорогом кожаном переплете и пожаловался Алексею: — Каждый раз одно и то же. У меня два любимых немца, и оба Отто Шмидты, представляете? Один — отец моей первой жены. А второй — знаменитый ученый и полярник. Хотел на скамейке переписать адрес из книжки, заболтался с вами и забыл.

— Вы знаете Отто Юльевича Шмидта? — окаменел Алексей, ведь знакомый Отто Юльевича никак не мог быть шпионом. — Это мой идеал! Я собираю марки, у меня есть очень ценная марка 1935 года. Кстати, те же самые пять и три, только в обратном порядке. На ней справа портрет Отто Юльевича, а слева вся экспедиция среди льдов! А еще у нас на улице была девочка по имени Оттоюшминальда! За ней все мальчишки ее возраста бегали!

— Как? — переспросил Илья Григорьевич.

— Оттоюшминальда — это значит «Отто Юльевич Шмидт на льдине»!

— Бедная девочка… — вздохнул он и покачал головой.

— Какая же она бедная? Я бы тоже хотел носить имя, похожее на имя Отто Юльевича Шмидта! — задохнулся Алексей.

— Зачем? Ваше имя ничем не хуже.

Они отправили корреспонденцию и вышли на улицу.

— А как пройти к памятнику Пушкину? — спросил Козлов.

— Пойдете по этой стороне, не переходя улицу, и все время поглядывайте наверх, пока не увидите скульптуру балерины наверху. Это знаменитый дом «под юбкой». Про него есть стишки: «Над головою у поэта воздвигли даму из балета — так говорят. Многая лета!»

— «Под юбкой»? — фыркнул Алексей.

— Точнее, «под пачкой» Лепешинской любимой… — Илья Григорьевич сделал паузу и хитренько усмехнулся, — балерины товарища Сталина. Было очень приятно познакомиться. Уверен, что однажды обязательно прочитаю в газетах о ваших успехах!

Он пожал обалдевшему Алексею руку, быстро зашагал в сторону Кремля и скрылся в толпе. А со ступенек телеграфа сбежала та самая девушка Катя со смешными косичками, что принимала письмо и открытку. В руках у нее был газетный сверток.

— У меня к тебе просьба, — смущенно сказала она. — Подпиши у него, пожалуйста! Он живет в доме восемь, часто к нам заходит, но я смущаюсь попросить автограф.

Она развернула газету и достала оттуда майский номер журнала «Новый мир».

— Что подписать? — не понял Алексей.

— Автограф на его «Оттепель»! Ты что, не читал «Оттепель»? — изумилась она.

И Алексей изо всех сил хлопнул себя по лбу. Потому что только теперь понял, почему человек с трубкой показался таким знакомым. Он сто раз видел его фотографии в газетах, но представить себе не мог, что к нему посреди улицы подойдет сам Эренбург!

Глава двадцать шестая ЦЭРЭУШНИК

Алексею дали вылежаться три дня, в какой-то момент даже выключили женские крики в динамике. Понятное дело, им нужна была информация, а не труп. На третий день ссадины на затылке и руках затянулись коркой. Голова кружилась, но Алексей смог дойти до двери, съесть баланды с лепешкой и выпить воды.

Через полчаса после этого повели на допрос в подвал. Посадили, не снимая наручников, на обычный стул. Стула с выгнутой спинкой в комнате не было. По глазам охранников Алексей понял, как жутко выглядит в синяках и ссадинах.

Вошел Глой вместе с незнакомым мужчиной в штатском, скороговоркой сказал:

— Зря упрямишься, Козлов! «Товарищи» о тебе так и не вспомнили!

Человек в штатском присел на стул у стены и молча наблюдал.

Алексей промолчал.

— В твоих вещах мы нашли копировальные листы с текстом. Что скажешь об этом? — спросил Глой.

Речь шла о придуманных Алексеем для удобства маленьких вместительных блокнотиках, в которых было до пятидесяти страниц текста. Значит, все это время они не предъявляли копировальные листы потому, что пытались расшифровать их. А теперь сдались!

— Ничего, — пожал плечами Алексей.

— Ты должен это расшифровать!

— Как я могу расшифровывать их без шифр-блокнота?

— А где шифр-блокнот?

— При аресте вы раздели меня до трусов, я незаметно приклеил пленку к трусам, а потом уничтожил в камере, — ответил Алексей.

Глой неожиданно подскочил и врезал ему по лицу с криком:

— Ты не мог уничтожить шифр! За тобой все время следили в глазок!

Алексей не удержал равновесие — руки были в наручниках — и упал на пол.

— Мог, — соврал он, лежа на полу и стараясь говорить как можно спокойнее. — Я разжевал целлофановую пленку с шифром, выплюнул в унитаз и спустил воду.