Испытание страхом

Он кивнул, и мы пошли. Чтобы оставаться в режиме невидимости, Фредди должен был находиться рядом со мной. Точнее, не совсем так – у невидимости, которую я могла наложить, имелось несколько «степеней», и максимальная – та, которую я распространяла на себя и объекты вокруг меня, на расстоянии вытянутой руки. В этом режиме мы словно вовсе переставали существовать в этом мире, нас нельзя было обнаружить никакими существующими приборами, и я не уверена, что в принципе возможен прибор, способный нас обнаружить… но увы, я не могла погрузить в такую невидимость всю команду, максимум – себя и еще одного (если это Фредди) или двух (например, Дарию и Куинни) человек. И я чувствовала, что в этом достигла объективного предела.

Шли мы осторожно, а потому медленно, но до обоймы было буквально рукой подать – сорок восемь моих шагов. И уже на половине этого расстояния я почувствовала… нечто. Сначала мне показалось, что это тревога или уже знакомый страх, но чувство, если можно было так выразиться, имело иной оттенок. Когда я наклонилась, чтобы поднять обойму, меня осенило, буквально обожгло пониманием – это тоска!

Я машинально сунула обойму за пояс, замерла и прислушалась.

«Что случилось?» – встревожился Фредди.

«Оно думает, – ответила я. – Я слышу его чувства!»

«Ну и что? – спросил Фредди. – Ну и пусть себе думает. Главное, чтобы оно не думало, как нас с тобой заточить на ужин. Идем!»

Но я не могла просто так уйти. Меня захватили чувства неведомого существа настолько, что я стояла, словно загипнотизированная.

«Подожди, – попросила я Фредди. – Я хочу послушать… хочу попробовать посмотреть, видит ли оно нас».

Фредди схватил меня за руку и попытался тащить, но я уперлась, и он оставил попытки. Я понимала, почему – будучи очень сильным, Фредди всегда боялся ненамеренно причинить мне боль. Он все время был со мной очень осторожен. Я мысленно ласково коснулась его, успокаивая, а затем потянулась к чужому существу, пытаясь, если можно так выразиться, посмотреть на мир его глазами.

Никаких глаз у существа не было, равно, как и других органов чувств, и я не сразу смогла воспринять мир таким, каким он ему представлялся. Не сразу – но смогла. Постепенно хаос впечатлений обрел некую понятную мне структуру… и я оказалась поражена тем, что увидела. Для этого существа не было преград в восприятии, его «зрение» не ограничивали стены, на расстоянии оно лишь становилось менее резким, менее подробным. Я видела всю станцию изнутри, словно она сделалась хрустальной – огромные баки с топливом, чудовищные двигатели, пришвартованные к борту шаттлы, рой дронов, восстанавливающих повреждения в том месте, где «Атлантис» врезался в «Левиафана». Я видела ребят, ожидающих нас в коридоре, и понимала, что существо узнало Джинна и Призрака. Самое интересное, что я не чувствовала враждебности по отношению к ним с его стороны – только сдержанный интерес. Кстати, нас с Фредди существо не видело, моя маскировка работала.

Потрясающее зрение существа распространялось очень далеко – я видела орбиту Земли со всеми станциями, кораблями, спутниками, космическим мусором; я видела саму Землю – облачный покров не представлял для существа проблем, и перед его взором простирались горы и моря, города и пустоши Антарктиды. При желании существо с легкостью могло разглядеть то, что от человека скрывали океаны, – подводные поселения, новые и древние, некогда поглощенные морем, погибшие корабли и спешащие по своим делам подлодки.

Я видела Луну и постройки, на ней возводимые. Видела Марс и его спутники (а еще поняла, что Марс хорошо знаком этому существу и присутствует в его воспоминаниях), видела пояс астероидов и луны Юпитера, а еще – на границе поля зрения существа – видела ледяной шар, двигавшийся навстречу «Левиафану».

Это наша цель? Энигма?

«Тень, с тобой все в порядке?» – с тревогой спросил Фредди. Я кивнула:

«Это так интересно! Если бы ты знал!»

«Я знаю, что это опасно», – сказал он. Я заметила, что у основания ладони его левой руки что-то блестит – значит, он активировал свою лазерную пушку. Фредди говорил, что после стрельбы, и даже если стрельбы не было, но он к ней готовился, рука ноет несколько часов.

«Нет, не опасно, – заверила я. – Это существо разумно… и ему плохо».

«Откуда ты знаешь?» – спросил он.

«Хочешь послушать его мысли? Попробуй, я сейчас попытаюсь передать их тебе».

Я сосредоточилась, еще сильнее проникая в сознание существа. Попытаясь понять, откуда ему знаком Марс, я едва не потеряла контроль. Я увидела пустынную красную планету, но не такую, как показывают в документальных голофильмах. Когда-то я смотрела несколько, потому смутно узнавала местность…

Признаюсь честно – однажды я хотела сбежать от маман; вернее говоря, сбежать я хотела постоянно, но тогда мое желание оформилось в нечто конкретное. Фонд Ротшильдов во Франции набирал добровольцев для новой базы на Марсе, пятой или шестой по счету, кажется, и я думала записаться. Тогда-то и проштудировала все, что связано с красной планетой.