Испытание вечностью

В самолёте Пол читал книгу, подаренную ему Маугли при прощании. Книга была изрядно потрёпана, видно, что уже много раз читалась и перечитывалась. Называлась – «Сегодня-позавчера».

Пол читал её и криво усмехался. Обман в обмане. Что из этого обман, что – ещё более глубокий обман? Что из этих крупиц правда, а что – правда, существующая только в голове Медведя? И как отделить одно от другого? Что обман, в который все верят, а что правда, в которую не верит никто?

Пол обладал быстрочтением. Но читать по-русски, спотыкаясь на непереводимой игре слов, было непросто. Но под конец книги дело пошло. Мозг Пола подстроился, стал мыслить на русском языке. Книга стала просто читаться. Без синхронного перевода на английский. Слова и смыслы стали легки и понятны. Когда пилот объявил посадку, книга была прочитана, убрана в сумку. Остались только тяжёлые и ленивые мысли. И сонливость.

Мысли – на русском. Мысли простые, и оттого – неподъёмные. В чем правда? В чем сила? В чем смысл бытия? Как прожил ты, Пол, свою жизнь? Как жить дальше? Для чего жить?

Да, русским быть не просто. Имея в голове такую достоевщину – будешь выглядеть депрессивно, какими и выглядят все русские в США. И только сам став таким мрачным русским, понимаешь всю фальшивость и карикатурность американского оптимизма и их широких улыбок. Фальшивых, как новогодние ёлочные игрушки – красивые, яркие, красочные, но – пустые и холодные.

В аэропорту Пол выпил невкусного кофе. И пожалел потраченных денег. Впустую потраченных денег на пустой кофе. Который не смог ни разогнать сонливости, ни доставить удовольствия и вкуса в эту пустую безвкусную жизнь.

Такси привёз Пола в дом деда – в свою пустую холостяцкую нору возвращаться желания было не больше, чем возвращаться в номер мотеля. А дом деда – полон голосов и людей. Как будто дед объявил общий сбор.

Не как будто, а объявил. И Полу пришлось объяснять источник волшебных подарков, а потом десятки раз рассказывать про Медведя и Медвежат.

Его дочь, Кейт, Катя, обнимала куклу, смотрела огромными глазами на Пола.

– Здравствуй, Катюша, – сказал ей Пол, вставая перед ней на колено. – Тебе понравилась кукла?

– А это правда, что ты видел Медведя?

– Правда.

– Он – страшный?

– Нет. Не страшный. Он – большой, больной, усталый человек. Который смог перевернуть мир. Дочка, пойдём, я покажу тебе ещё кое-что.

Проходя мимо деда, что-то шепчущего бабушке на ухо, Пол сунул ему в руку книгу Медведя. И прошептал по-русски этим двум старым заговорщикам:

– Спасибо!

В тот раз Пол видел деда и бабушку в последний раз. Через несколько дней бабушку ударил ножом мелкий уличный бандит за двадцать семь долларов и восемьдесят три цента, что были у неё в кармане. Пол, в гневе, начал крушить притоны городской банды, членом которой являлся этот голодранец. И угодил в полицейский участок.

Потому Пол не знал, что в дом деда пришли вежливые молодые люди и на прекрасном английском оповестили убитого горем деда, что Пол – кавалер ордена Достоинства, и как члены семьи кавалера ордена, бабушка имеет право на последние почести. Тело бабушки было этими людьми отобрано у местной ритуальной конторы, и дед с телом бабушки улетели в Россию. Бабушка будет похоронена на их семейном кладбище в фамильном поместье. Поместье восстанавливалось. Там все эти годы был приют для сирот, но сиротам был выстроен новый комплекс зданий, а поместье восстанавливалось как музей. Не знал Пол, что деду не суждено вернуться в США. Что он несколько лет проживёт в этом музее на внештатной должности внештатного смотрителя, на те деньги, что ему якобы переводил каждый месяц Павел Турбин. Старый офицер умрёт в своей постели – с покоем и миром на душе. И будет похоронен рядом с супругой. В родной земле, под родным небом.

Мир изменился. В мире бушевал экономический кризис. Компании объявляли о своём банкротстве десятками. Банки лопались, как мыльные пузыри. Тысячи людей сводили счёты с жизнью, выброшенные кризисом на обочину. Тысячи – пропадали бесследно. Возможно, сводили счёты с жизнью – по-тихому, возможно, став жертвой разгула преступности.

Всё началось с обычного журналистского расследования, опубликованного одним из ведущих изданий. Журналист (Пол сделает вид, что не знает автора расследования, что это не его статьи обрушили мировую экономику) раскопал, что легендарный Медведь – нищий. Что улетел он в космос, спасаясь от своего банкротства. Что все его грандиозные проекты – фикция и мошенничество мыльных пузырей финансовых пирамид. Грандиозная афера! Чудовищно хитроумная и непостижимо наглая.