Испытание веры

— У Саши рак последней стадии. Ему осталось жить не больше месяца. Он приехал в Сочи вопреки запретам врачей, чтобы в последние дни жизни находиться к нам ближе, в надежде дождаться золотой олимпийской медали.

— Но как? — только и смог произнести ошарашенный известием Антон. — Болезнь не может появиться так неожиданно. Всё же было в порядке! — не понимал он и присел на корточки, переведя дыхание, ведь подобного спортсмен никак не мог ожидать. За пять лет этот парень стал для Мипулина хорошим другом, всегда приходившим на помощь. Его никогда не нужно о чём-то просить. Не смотря на свою наивность и некую назойливость, Саша всегда нравился Антону, и это чувство никогда не исчезало. Услышать о неизлечимой болезни человека, являвшегося довольно весомой частью жизни, стало для него шоком. Спортсмен не сразу отошёл от новости и ещё не скоро сможет.

— Оказывается, это началось около двух лет назад. По крайней мере, так сказали врачи. Именно в этот период возникла опухоль. Саша о ней даже не знал. Да, голова болела, но он считал — это из-за перенапряжения, а его всегда предостаточно, особенно тогда. Он и представить не мог, что это приведёт к таким последствиям, — говорил Дима, не скрывая покрасневших глаз и скопившихся в них слезах, — но теперь уже поздно о чём-либо говорить. Опухоль заметили, но сделать так ничего не смогли. К сожалению, деньги не в состоянии спасти его…

— Он ещё жив, — напомнил Антон, успокаивая друга. — Я не верю, что всё потеряно. Ты же знаешь, он сильнее, чем, кажется.

— Я тоже так считал, пока не увидел его вчера. Мама позвала меня в больницу, сказала, возможно, я должен с ним попрощаться. Он начал терять рассудок, перестал различать, где сон, а где реальность. Сказал, человек, которого я когда-то любил, жив, но теперь я думаю — это всё же невозможно.

— Кто жив?

— Надя, — спокойно сказал Дима, — но этого не могло быть.

— Почему?

— Наверное, потому что это изменит снова мою жизнь. Наши отношения с Дашей и так многое пережили, и на подсознательном уровне я хочу, чтобы это было неправдой. Ещё одна преграда здесь ни к чему. Всё поменялось за эти годы и я, даже не знаю, что будет, когда Надя вновь возникнет передо мной.

— Я хочу поведать Сашу, — уверенно сказал Антон, приподнявшись.

— Думаешь, это хорошая идея? — засомневался Дима. — Он уже совсем не тот, кем был раньше. Это может отпугнуть.

— Я бы не захотел остаться один в таком состоянии. Поддержка друзей поможет…

— Саша всё равно умрёт, — подавленно сказал Малышкин, потеряв всякую надежду. — Не испытывай иллюзии.

— При чём тут иллюзии? Ты вообще должен был сказать об этом раньше? Как можно было скрывать…

— Я не знал, — вспомнил свою реакцию он, когда сам узнал, — мама утаивала это от меня. И знаешь, кто рассказал о Саше?

— Нет, — пожал плечами Антон.

— Фанатка! Она прислала конверт и сказала немедленно идти в больницу, если хочу увидеть друга живым.

— Сколько слышу о ней, продолжаю удивляться, — проговорил Антон.

— Саша не хотел, чтобы я или кто-либо другой знал о нём. Боялся испортить кумирам осуществление мечты об Олимпийской медали.

— На него это похоже, — вздохнул Мипулин. — Хочет казаться сильным, оставаясь совершенно один, но дальше так продолжаться не может. Теперь я обо всём знаю и хочу видеть друга.

— Хорошо, — не стал отговаривать Дима. — Но будь готов к тому, что…

— Знаю, — опередил он. — Пойдём!

Зайдя на несколько минут в отель переодеться, пара биатлонистов отправилась в больницу. Антон очень хотел встретиться с Сашей, ещё хотя бы раз. Он посчитал это верным поступком и совсем не согласился с решением друга о всеобщем неведении. Саша не должен решать за всех. Медали для Антона, как и для Димы важны, но они не стоили тех мгновений, которые можно провести с человеком, особенно, если они, вполне возможно, последние. Если бы спортсмен узнал о болезни слишком поздно, он бы себя не простил и возможные медали, полученные на Олимпиаде, показались бы совсем не такими желанными и блестящими, какими являлись ранее. Ведь ничто не сравниться с ценностью человеческой жизни и, чтобы там не говорили, Антон не променял бы её на медаль, если бы стоял выбор. Он абсолютно уверен: Олимпийская награда будет, но всему своё время. Если чего-то хочешь, оно обязательно придёт и никакие проблемы не встанут на пути, они лишь мотивируют и сделают сильнее.

— О чём думаешь? — спросил Антон, приближаясь к больнице.

— Вспоминаю нашу с ним первую встречу, — повернул голову к другу Дима. — О ней я почти никогда не забывал.

— Почему именно её?

— С того самого дня моя жизнь изменилась, — объяснял Малышкин, часто раздумывая о другом развитии событий. Что, если бы он и Женя пошли другим путём и не оказались на дороге, где на горизонте появилось семейство Аргадиян и навсегда спутало все карты.