Испытание Виктории

Виктория посмотрела на свою семью, когда «Стрела» села, и улыбнулась. Они хорошо перенесли полет на Кариниан. Она с полной ответственностью позаботилась, чтобы у них были наглядные материалы о новом доме, и начала обучение Бретта.

Встав, Тори не смогла сдержать слезы: они дома, они в безопасности!

— Добро пожаловать на Кариниан! Добро пожаловать домой!

* * *

Кассандра сделала нерешительный шаг к «Стреле», когда люк открылся. Сначала спустились охранники и выстроились вдоль трапа, усиливая тех, кто уже был там. Следом появилась Виктория, нашла глазами Кассандру и, кивнув ей, отступила в сторону, чтобы ее отец мог сделать свой первый шаг на каринианскую землю.

— Питер! — Кассандра сдавленно вскрикнула, оторвалась от мужа и побежала к ним. Уильям жестом приказал охранникам пропустить королеву и последовал за ней.

Питер с изумлением наблюдал, как его младшая сестренка бежит к нему. Она стала старше, но не было сомнений, что это его Кэсси и что она беременна. Он сделал всего несколько шагов, а сестра мгновенно оказалась в его объятиях. Он покачнулся от ее неожиданного напора, но надежные руки удержали его от падения.

— О Боже, Питер! Питер, о Боже! — отстранившись, она жадно всматривалась в его лицо, и слезы радости текли по ее щекам. — О Боже! — Кэсси уткнулась лицом в его шею.

Питер закрыл глаза и позволил себе насладиться моментом. Он держал в руках свою любимую младшую сестренку, которую оплакивал много циклов. Она жива!

— Все в порядке. Я здесь, — он прижал ее к себе так крепко, как было возможно с ее выпирающим животом, чтобы не навредить ей. — Успокойся, Касс, тебя может стошнить, — детское прозвище, которое брат дал ей, заставило ее плакать еще сильнее.

— Кассандра, — она, наконец, услышала обеспокоенный голос Уильяма.

Слегка отстранившись, женщина нежно поцеловала изможденное лицо старшего брата.

— Я в порядке, — в глазах мужа она видела нешуточное беспокойство. — Уильям… Уильям, это мой брат Питер! — Радость в ее глазах почти ошеломила мужчину. Уильям взял ее за руку, и она позволила ему притянуть себя ближе.

— Питер, это мой муж, Уильям, — мужчины, ничего не говоря, оценивали друг друга.

— Для меня честь, наконец, встретиться с вами, капитан Чемберлен, — Уильям заговорил первым.

Питер придирчиво оценивал огромного мужчину, который защищал его дочь и сестру все эти годы, циклы.

— Полагаю, это честь для меня. Я должен тебе больше, чем когда-либо смогу отплатить.

Двое мужчин продолжали смотреть друг на друга.

— Ты мне ничего не должен. Они — моя жизнь!

— Питер? — все обернулись на неожиданно прозвучавший мягкий голос.

— Синди, — прошептала Кассандра, увидев рядом с Викторией свою невестку, и выскользнула из мужских объятий. — О, Боже мой, Синди, — через несколько секунд женщины обнимались и дружно рыдали. Уильям смущенно поморщился и увидел, что Питер отреагировал на слезы жены точно также.

— Я хотел бы отвезти тебя и твою семью во дворец.

Питер перевел взгляд с Уильяма на охранников.

— Тебя что-то беспокоит? — он уже начал подозревать, что не все спокойно.

— Всегда, когда дело касается моей семьи.

Питер нашел это простое утверждение убедительным и кивнул.

— Кэсси, Синди и Бретт должны отдохнуть, — Питер тронул жену за плечо.

— Бретт? — Кассандра бросила взгляд на мальчика, тихо стоявшего рядом с Викторией, его любопытные и пытливые глаза пытались быстро охватить окружающее.

* * *

— Тори? — шепотом позвал сестру Бретт, не сводя глаз с Кассандры.

— Это твоя тетя Кэсси, Бретт, — прошептала Виктория, опустившись на колени, чтобы обнять его.

— Почему все плачут? — его тихий голос дрожал.

— Потому что мы думали, что потеряли друг друга, и счастливы снова быть вместе.

— Бретт, — Кассандра осторожно подошла к маленькому мальчику. В нескольких шагах от него она упала на колени, испугав этим Уильяма, обеспокоенно шагнувшего к ней, но тут же дала понять, что с ней все в порядке.

— Привет, Бретт, — Кэсси тихо заговорила с ним. — Я Кэсси — сестра твоего отца и твоя тетя, я так рада тебя видеть, — она раскрыла объятия и ждала.

Бретт растерянно смотрел в блестящие от слез голубые глаза женщины, стоявшей перед ним на коленях. Виктория видела, как он оценивает их тетю, задаваясь вопросом, сможет ли принять такие изменения в своей юной жизни. Она не успела ничего подсказать ему, как брат вошел в объятия Кэсси, обнял ее за шею и заплакал.

Кассандра осторожно обхватила руками хрупкое дрожащее тельце.

— Добро пожаловать домой, Бретт, — прошептала она.

— Кассандра, — Уильям нежно положил руку ей на плечо.

— Я знаю, нам нужно пройти внутрь, — одарив Бретта ободряющей улыбкой, она позволила Уильяму помочь ей встать.

* * *

Виктория, благодарно улыбнувшись, взяла из руки Уильяма фужер вина. Откинувшись на спинку дивана, она сделала глоток, наблюдая, как он садиться рядом с тетей Кэсси.

— Ммм, это очень вкусно, — подняв фужер на уровень глаз, она посмотрела сквозь стекло на искристую янтарную жидкость. Это был долгий день, да и разлука с любимым удручала.