Испытание Виктории

Когда дверь за Викторией закрылась, Уильям взял в одну руку предложение Виктории, а в другую — рекомендацию Джотэма на должность капитана «Хранителя». Улыбаясь, он нажал не комм.

— Хэмлин, соедини меня с Джотэмом.

— Да, сэр.

* * *

Ваги перевернулся под лезвием в поисках нужного ему инструмента. Его смена закончилась два часа назад, но он просто не мог уйти и все бросить. Он знал, что вибрация исходила от лазерной системы, и он просто обязан найти поломку. Наконец, найдя нужный инструмент, он почти скользнул под аппарат, когда услышал шаги. Ничего необычного, но что-то в их ритме заставило его напрячься. Выглянув, парень замер.

Дегас. Гвардеец советника Станнита, приставленный к Гэду. Какого хрена он делает на «Возмездии»? Он был одет не в свою обычную униформу, а в руке держал большую сумку. Ваги знал, что Гэд все еще на «Возмездии» вместе с Кии и Лайзом, что его отец делал все возможное, чтобы вернуть Гэда на Кариниан, но Верховный адмирал не шел ни на какие уступки. Присутствие Дегаса здесь означало только одно… и Ваги должен срочно найти майора.

* * *

Лукас сидел напротив Доджа и Лорре в «Эмансе», потягивая пиво, взвинченный как ад.

— Ты в порядке, Лукас? — спросил Додж после длительного молчания.

— Да, я просто хотел бы, чтобы Виктория была со мной.

— Остался всего один лунный цикл.

— Да, это то, что я постоянно говорю себе, дерьмо, но это полный отстой, Додж.

— Ты хочешь, чтобы я ушла? — тихо спросила Лорре.

— Нет, черт возьми! — Лукас выглядел обескураженным. — Прости, Лорре, я ничего не имел в виду. Виктория будет в восторге, когда я расскажу ей о нашей встрече сегодня вечером. Она заставила меня выйти из каюты и постоянно спрашивает о тебе.

— Скажи ей, что я скучаю по ней, и у меня есть компромат о Родэм, — девушка бросила озорной взгляд на Доджа.

— Что? — Лукас в изумлении уставился на друга. — Как, черт возьми, она заставила тебя рассказать? — его потемневшее лицо ошеломило майора.

— Она… — Додж покашлял. — У нее свои способы, — лукавый взгляд, который он бросил на подружку, заставил Лукаса понять, что он не желает этого знать. Не без Виктории. Смеясь, он сделал еще один глоток, сканируя посетителей «Эманса», но тут его взгляд зацепился за Ваги, стремительно пробирающегося прямо к их столику.

— Майор! — Ваги запыхался, когда, наконец, добрался до них.

— Успокойся, Ваги. Выдохни. Что тебя так взволновало?

— Сэр, это Дегас! — Ваги никак не мог отдышаться.

— Дегас? Кто такой Дегас? — майор вопросительно посмотрел на Доджа и Лорре, которые лишь недоуменно пожали плечами.

— Он назначен охранником Гэда.

— Хорошо, — Лукас все еще не понимал.

— Он здесь, сэр! На «Возмездии». Я только что видел его на взлетной палубе, он в форме коалиции и с большой сумкой.

— Здесь? — Лукас вскочил со своего места. — Ты уверен, Ваги?

— Да, сэр. Я ни с кем не спутаю этого человека.

— Лорре, свяжись с Верховным адмиралом и сообщи ему о происходящем. Скажи, что мы идем на гауптвахту. Додж, Ваги со мной.

* * *

— Курбе! — войдя в служебное помещение, Лукас позвал капитана стражи.

— Да, майор? — тот поднял глаза от изучаемого документа.

— Гэд Станнит. Он еще в камере?

— Никак нет, майор. Мне доставили указ, что он освобождается под надзор, — Курбе просмотрел бумаги. — Дегасом Тайнсом, главой Совета и Верховным адмиралом. Я лично освободил его десять минут назад. Приказ подписан Верховным адмиралом.

— Ты проверил подпись?

— Нет, а что происходит, Лукас?

— А что насчет Кии и Лайза? — потребовал майор, подходя к комму.

— Все еще в камерах.

— Адмирал, это Лукас. Лорре сообщила о нашем положении?

— Да.

— Гэда отпустили. Мы должны убедиться, что он не улетит с «Возмездия».

Адмирал немедленно отдал приказ запечатать все пусковые порты и перевести «Возмездие» в состояние «тревога № 3», что указывало на появление на «Возмездии» несанкционированных посетителей.

— Майор, пройдите в посадочный отсек «С», это единственный отсек, куда прибыл гражданский транспорт за последний час. Возьмите с собой вооруженную охрану, но эти ублюдки должны остаться живыми.

— Понятно, адмирал.

— Курбе, — обратился Лукас к капитану.

— Эти приказы подделаны? — по лицу майора он понял, что прав. — Черт! — он нажал кнопку. — Отряд Виктора, немедленно доложить, приготовить оружие! — приказал он. Подойдя к шкафу, он достал оружие, передал его Лукасу и Доджу и посмотрел на Ваги. — Знаешь, как им пользоваться?

— Сэр, да, сэр. Я отличный стрелок!

Кивнув, Курбе протянул ему парализатор, и тут же появились его люди.

— Мы отправляемся в посадочный отсек «С», чтобы схватить рядового Станнита и Дегаса Тайнса живыми.

— Да, капитан!

* * *

— Вытащи меня отсюда, Дегас! — потребовал Гэд, пока его взгляд лихорадочно бегал по опускающимся створкам, закрывающим пусковую трубу.

— И как, по-твоему, я должен это сделать, если пусковая труба закрыта? — Дегас смотрел на отвратительного маленького фоабхора, которого вынужден был защищать все эти циклы.

— Взорви его!