Испытание войной – выдержал ли его Сталин?

А может, отсутствие надежного прикрытия Люблинского выступа являлось частью гениального плана по заманиванию врага? Пусть, мол, основная масса ударных сил уйдет вперед, а в это время, как на Куликовом поле, из засады в тыл им выскочат мощные механизированные корпуса и, в соответствии с директивой № 3, сомкнут свои акульи челюсти в районе Люблина. Вот вам и Канны в чистом виде! Да и моторесурс большинства танков позволял уверенно двигаться лишь на 150–200 км, а расстояние до Люблина по прямой меньше 150 км. Логика мышления в таком случае могла быть примерно следующая: «Враг наступает на Киев? Нехай наступает. У него свои дела, у нас свои. Мы, как и планировали в мирное время, ударим на Люблин и перехватим все коммуникации наступающих. И посмотрим, сохранится ли у солдат противника охота к дальнейшему движению вперед. Им навстречу будут выдвигаться дивизии 19-й и 16-й армий вкупе с 5-м мехкорпусом (а это 1 тыс. танков!), другие мобилизованные части. Так что пусть хоть до Сибири двигаются своим ходом, где их ждут гостеприимно распахнутые ворота лагерей, а у нас после занятия Люблина открывается заманчивая перспектива ударить в тыл группировки, наступающей в Белоруссии. И там противнику станет не до Минска и Смоленска. Нужно будет оборонять варшавское направление, да и Берлин будет уже в радиусе действия средних бомбардировщиков».

(Мимоходом отметим, что приказ о передислокации 16-й армии и 5-го мехкорпуса был отдан 25 мая. А что мешало отдать его 15-го или 5 мая? Тогда войска успевали бы к началу боев на границе. Ведь после заключения в апреле договора о нейтралитете с Японией делать им на монгольской границе было нечего. Да и приказ на выдвижение к границе для 19-й армии можно было отдать не 29 мая, а много раньше. Северо-Кавказскому военному округу ничто не угрожало. Но Генштаб почему-то не спешил).

Собственно, и достигать Люблина не было особой необходимости, достаточно было выйти на коммуникации ударной группировки противника, т. е. углубиться на 50–70 км, чтобы вызвать панику в германских штабах и заставить германское командование повернуть наступающие танковые дивизии обратно. Увы, ничего подобного не планировалось и ни о чем таком не мечталось. Мехкорпуса стали выводиться из Львовского выступа, чтобы они… догнали дивизии Клейста! 300 м кружным путем – не помеха!

Представим себе двух человек. Они стоят плечом к плечу, только один лицом на восток, другой на запад. Раздается выстрел стартового пистолета и человек, обращенный к востоку, устремляется вперед. Надо его остановить. Какие возможные действия? Думается, практически любой мужчина чисто инстинктивно не кинется обегать его, чтобы попытаться остановить, попадая под его кулаки. Проще пристроиться сзади и ударить по ногам. Прием называется «подсечка». Даже более слабый человек может легко сбить с ног более крупного и сильного мужчину. Немцы, кстати, широко использовали этот прием, и не раз подсекали прорывавшиеся советские войска. А советские мехкорпуса «побежали» вдогонку по дуге, норовя попасть под удар увесистого кулака. Правда, и немцы на месте не стояли. Пока советские танковые дивизии добирались до указанного в приказе района, противник уходил далеко вперед, и мехкорпуса оказывались на флангах наступающих.

А бежали мехкорпуса изо всех сил, эти самые силы теряя. Под воздействием вражеской авиации, бросая по дороге сломанные машины, проходили по нескольку сот километров, чтобы выйти в район контрудара: а) не в соответствии со временем, указанным в приказе, а потому вынужденные наступать в спешке без разведки и артиллерийской подготовки; б) разрозненно; в) в максимально ослабленном составе. Так, за время марша 8-го мехкорпуса из-под Львова к Бродам из 858 танков намеченного района достигло около половины машин. Остальные отстали из-за поломок и других причин. Еще бы, корпус прошел, точнее, пропетлял до района наступления 450 км! Это расстояние от Львова до Варшавы.

И все же, несмотря на деструктивные усилия командования фронта, танковый кулак получался увесистым.

Встречное танковое сражение охватило районы Луцка, Дубно, Броды. Сначала в бой вступили 22, 8 и 15-й корпуса. В принципе, одного из этих корпусов было достаточно, чтобы обескровить танковые войска группы армий «Юг», если бы его в мирное время расположили напротив Люблинского выступа. Так, 15-й мехкорпус на 22 июня составлял 749 танков, включая 71 Т-34 и 60 КВ. Но тогда развитие событий не получило бы нужного драматизма.

Своего пика битва достигла с выдвижением 9-го и 19-го мехкорпусов.