Испытания

– Что поделать, отдубасили они меня тогда, еле ушел. Вот и не хожу больше. Дал бы мне хоть оружие какое, если есть, а то так и сижу в лесу, нос боюсь высунуть.

– Извини, дед Захар, не дам. Ты сейчас живой сидишь, в своем лесу, а будешь мертвый. И не сидеть, а лежать.

– Отчего ж так?

– Так ты ж к фрицам пойдешь, убьешь одного, или вовсе только подранишь, тебя и вздернут, как партизана.

– Конечно пойду, сколько они тут еще нам кровь пить будут!

– Вот поэтому и не дам, извиняй!

– Ладно, я так попросил, знал, что не дашь. Ты сам-то откуда прибыл сюда? Случайно, или к Валентине нарочно ехал?

– Так вышло, дед Захар. Оказались рядом, вот и решил заглянуть. Да и идти-то больше некуда. До своих далеко, да и ранен я опять…

– Ты погодь, я сейчас отлучусь на минутку, потом поговорим…

Чего это с дедом? Сам спросил и тут же бежать навострился.

– Давай, – кивнул я и махнул рукой.

Оставшись вновь вдвоем, я пришел к мнению, что дед убежал не просто так. Как пить дать сейчас кого-нибудь приведет.

– Ну что, заблудившийся друг, здорова! – раздался возглас, а я, даже не видя говорившего, тот был за спиной, подскочил от радости.

– Ах ты, хрен с горы! Как тебя-то сюда занесло?! – Передо мной стоял Ванька Бортник, да и Егора с Олегом вижу, вон, лыбятся.

– Ну, ты же сам дал о себе знать. Самолет за ним выслали, а он решил не лететь! – смеясь, ответил Ваня.

– Ага, этот самолет на всем ходу в дерево шмякнулся, как нас не размазало по нему, сам удивляюсь. Висел бы сейчас, как игрушка на новогодней елке, вот был бы номер! – смеюсь уже и я.

Обнимались мы минут пятнадцать. Веревкин все это время тихо и скромно стоял в сторонке и молчал. Я познакомил его с нашими ребятами, как оказалось, из тех, кого я знал, тут были только эти трое. Еще троих, новеньких, придали Бортнику в группу из нового пополнения. Тогда из нашего рейда под Вязьмой они еле вернулись. Причем Борт опять был цел, как так происходит, ума не приложу. С такими-то габаритами, да он первый должен был погибнуть в любой заварушке, а он жив и невредим. Олега тогда серьезно ранили, но очухался, а Егор и вовсе не был в том, похоже, поэтому и жив. Остальные парни, царство им небесное, погибли.

– Давно вы тут?

– Вчера пришли. Деревню-то ты мне сам описывал, да я и на карте ее нашел, на трофейной.

– Как вы вообще здесь оказались?

– Так на задании мы, а как узнал о тебе…

– О как? – удивился я. Неожиданно.

– Именно. Когда узнали, в какой местности ты застрял, я быстро сообразил, что сюда рванешь. Сам же с осени еще стонал, что жену оставил в тылу врага. Вот и решили с ребятками сюда пробежаться. Вообще, если бы ты тогда не вышел на связь, конечно, подумали бы, что все, погиб. А так, теперь все отлично будет.

– Так я ж в плену был…

– Сбежал же? – поправил меня Борт.

– Сбежал, – кивнул я.

– Вот и ладушки. Тебя за тот рейд к ордену представили, да и в звании повысили. Как и меня, впрочем.

– И кто ж ты у нас теперь?

– Младший лейтенант, – с гордостью ответил Иван и тут же отвел глаза. – Тебе такое же присвоили, так и растем вместе. Только, понимаешь, Андрюх…

– Хорош грузить, то, что ты теперь командир группы, и так понятно, да и не за что мне давать награды. Это вы приперли того эсэсмана, а не я…

– Без тебя ни фига бы не получилось, это факт, даже командир это сказал, – не согласился Ваня.

– По фигу, все равно назад вряд ли возьмут, да и вообще…

– Что, из-за жены?

– Да тут всего хватает. Чего-то устал я уже пипец как! – сказал я то, что и думал на самом деле.

– Нельзя расслабляться, сам же говорил! – возмутился Иван.

– Я много чего говорил, – покачал я головой.

– Когда выходим?

– А куда ты хочешь выходить – домой? Вы задание выполнили, уже и на связь выходили? – без интереса спросил я.

– Домой, мост мы у фрицев уничтожили, задание выполнено, – кивнул Иван, – а самолет вызовем, когда твою жену найдем.

Я, конечно, обрадовался, но вслух сказал другое:

– Тебя взгреют.

– Ничего, отбрехаемся.

– Как знаешь. Тогда, – я обернулся к деду Захару, – веди, лесной житель!

Настроение сразу поднялось. Мы уже не та пара не пойми кого, то ли партизаны, то ли бывшие пленные. Сейчас у нас полноценный отряд диверсантов. Если все будет в порядке, по возвращении обязательно возьму Веревкина в отряд. Ну, школу-то пусть сначала пройдет, недолго это, а потом к нам заберу. Если, конечно, самого в ней оставят. Мысли сейчас только об одном, ну, я это уже озвучивал.

А деревня-то и не охранялась вовсе. Зря мы сидели полдня, думая, как напасть и быстро обезвредить противника. Выслали разведку, двоих парней вместе с дедом Захаром, те посмотрели, походили, доложили, что никого не видать. Мы грешным делом предположили, что полицаи просто службу несут откровенно хреново, вот и не видно их. Но дело оказалось куда как проще. Первым пошел дед Захар, мы следом. Возле околицы спрятались в канаве, но дед вернулся уже через пять минут и радостно сообщил, что ни немцев, ни полицаев тут нет. Пока заходили, дед пояснил, что узнал:

– Бабы говорят, что те в соседнем селе квартируют, сюда только с проверками приезжают.