Испытания Черной Луны (СИ)

   - А вам это надо? Покойные Эмьен вам спасибо не скажут, а их ребенок не пострадает. Девочка под твоей защитой, Ваэль, как и под опекой Ифы. Она глотку любому порвет за нее, - он словно видел всех насквозь, не смотря на слепоту, - вам нет смысла искать бумаги и доказательства родства с владыкой.

   - Сизиль, - шепнула Ифа, - учитель не злой, - девочка все еще жалась к спине, боялась выйти, - ты же любишь котиков? - та кивнула, - а он большой, пушистый, добрый кот. Его можно гладить, чесать за ушком, под шейкой, он будет мурлыкать, - и еще тише добавила, - а если найдешь мяты, то и покатает на спине.

   - Что ты сказала! - мявкнул кот.

   - Ничего, - с улыбкой ответила девушка, а сестренке подмигнула, - лучше пойдемте на охоту. Мясо у нас только вяленое, на нем мы долго не протянем. А у вас есть овощи? - спросила она кота, тот повел нас в дом, показал огород и сказал брать все, что нам нужно. Воодушевленно, Ифа нашла все, что нужно для обеда в саду, отправила демона на охоту, а мне дала задание начистить овощи и порезать, пока она будет разделывать принесенное демоном мясо. Слила кровь, срезала шкуру. И легким движением руки порубила кроликов в суп. Пока чистил овощи и наблюдал за девушкой, ко мне подсел кот с трубкой в руке.

   - Ваэль, если не можешь понять, что чувствуешь к Ифе, не лезь до тех пор, пока не поймешь, - я услышал его слова и думал, что же я к ней чувствую кроме благодарности. Симпатию? Несомненно. Уважение? Безоговорочное. Что до всего остального, я в замешательстве. Мы знакомы не так давно. Узнать ее лучше не удалось даже за эту неделю. Лишь увидел еще одну ее сторону. Она умелый воин, не плохой стратег.

   Вечером, вдоволь наевшись, разожгли камин, устроились на полу. Сизиль уснула на руках Ифы. Девушка не стала переносить ее в комнату, положила головой на колени. Было тихо и спокойно. Демон наведался в погреб. Принес бутылку красного вина на троих, стакан кроличьей крови Ифе. Мы делились историями, воспоминаниями. Байки о прошлом травил кот, страшилки рассказывал демон.

   На утро, когда Ифа спала, мы с Сизиль прогулялись по саду, собрали букет, прошлись по огороду, что-то пригодное, что-то нет, но поесть хватит. Приготовили на всех завтрак. Кот спал у камина, демон раздетый по пояс во дворе упражнялся с мечами. Мы же готовили. Как это было раньше. Жарили хлеб, резали красные спелые помидоры, у кота даже куры водились. Набрали с каждой по несколько яиц и пожарили. Запахи еды пробудил кота, оторвали от разминки демона, лишь Ифа спала. Хотел сходить к ней, но кот меня остановил. Ей нужен отдых, пусть спит. Сама встанет. Выезжать нам только вечером. А до этого пройтись по библиотеке и набрать нужные книги и перебрать незаконченные дела дяди.

   Как и сказал кот, Ифа через пару часов проснулась. От завтрака не отказалась, как и от разминки. Ее соперником стал кот. Он хоть и слеп, но силу и способность сражаться не растерял. Ифа и старик прыгали и скакали, нанося удары за ударами по всей площади, но в конечно итоге одержала победу Ифа. Ее стальные когти были у шеи кота.

   - Умничка! - похвалил ее демон.

   - Но им я проиграла, - показала на нас с демоном.

   - Если бы не разница в возрасте и опыте, могла бы потягаться. Но тебе всего два столетия, а они уже пятьсот лет разменяли, - уточнив, - демон больше. Но ты стала сильнее с нашей последней встрече. И приобрела оружие, подобное моим когтям. Не пользуясь магией, используешь оружие. Молодец!

   - Учитель, я плохая ученица! Я не оттачивала сове мастерство, - на что кот подошел к ней, взял за руку и сказал:

   - Ты девушка, ты не должна сражаться и все то, что я тебе показал и чему тебя научил, было для индивидуальной защиты. А не для постоянного сражения. К тому же у тебя магия есть. Могла бы комбинировать. Но не суть, - отмахнулся кот.

   - Спасибо учитель, - погладила кота между ушей. Услышал мурлыкание, выгнулась кошачья спина, подставляясь под ласки.

   Стало темнеть. Мы, как и планировали, собрались и выехали. Сестра ехала на лошади с Ифой, я и демон рядом. Кот провожал до ворот. Не успели выехать с территории поместья, как услышали жалобные стоны, женский плачь и мольбу о помощи. Звук раздавался из леса, сориентировавшись, направились в сторону берега. Река не далеко. Подъезжая ближе, Ифа сказала, что чует запах крови.

   Когда приехали, увидели багряные следы, тянущиеся к реке, в воде лежало нечто отдаленно напоминающее арахнида, месиво из крови, паучьих лап и в гуще всего этого кровавого сгустка лежала девушка. Ифа тут же спрыгнула. Кот хотел ее остановить, боялся, что паучиха в приступе может ей навредить. Девушка не обращая внимания на слова, подходила ближе, каждый шаг медленно приближал ее к девушке. Та смотрела на нее и рычала, Ифа выставила руку вперед со словами: