Испытать силу демона

Аля сначала поджала губы и вмиг ощетинилась, обдала холодом, полоснула острым, как ильтарский клинок, взглядом. Фенрир почти осязаемо ощущал, как в его груди заворочались змейки, с шипением отползая от стремительно покрывающей все вокруг корки льда. Однако игры действительно кончились, и ему было не до посторонних эмоций. Предупреждение и угроза в расцвеченных алым глазах асурендра стали Алинро ответом. Некоторое время они молча смотрели друг на друга, затем Аля сдалась и фыркнула:

– Ну, это же ты требовал островок спокойствия. Я жду. Ложись уже, буду тебя гладить. Видишь, я смиренно выполняю все, что ты пожелаешь.

– Да-да, а из яду с твоего языка можно наделать кучу лекарств, – скептически подначил демон.

– Так-то я серьезно!

Демонстрируя намерения, она приглашающе похлопала по коленкам, традиционно ободранным. Перехватила взгляд Фенрира и пожала плечами, мол, твоими стараниями. Теперь вот еще штаны новые покупать.

Асурендр спорить не стал и растянулся на камнях. Даже странно, как они не впивались ему в спину и бока, все-таки ложе получилось не слишком удобным. Алинро привычно запустила пальцы ему в волосы, с замиранием сердца размышляя, как давно уже не делала для него ничего подобного. Однако далеко уплыть по течению приятных воспоминаний ей не позволили. Вредный демон в любой ситуации оставался вредным демоном, и сейчас он был решительно настроен на разговор.

– Давай-ка выкладывай, жажду подробностей, как тебя угораздило вляпаться.

– Нет тут ничего интересного, – поморщившись, отозвалась Алинро. – Мы с Хлоем возвращались из порта, у нас была назначена встреча с… э-э-э, покупателем. Собирались по-быстрому сбыть кое-какие вещички, а потом каждый по своим делам. Но не дошли. Вернее, когда были уже почти у лавки нужного торговца, то поняли: что-то не так. Слишком тихо и безлюдно было. Слинять, увы, не успели.

– Высшие! Ты разговариваешь, как босячка. Аля, ты же леди!

– С каких пор тебя заботят такие мелочи? – вскинулась она. – Не ты ли учил меня ругательствам своего мира?

На это Фенриру возразить было нечего, ибо да, учил. Кто же знал, что мелочь запомнит данное им обещание и, как только достигнет подходящего возраста, прицепится, словно пиявка. Пришлось держать слово, тем более иной раз даже полезно изъясняться на одном языке с некоторыми мутными личностями. Но это ведь в исключительных случаях!

– Нужно четко разделять уместность выбора той или иной формы общения, – терпеливо произнес асурендр. – Не слишком красиво уподобляться всяким…

– То есть я тебя не устраиваю? – перебила Алинро и больно дернула Фенрира за волосы. Не специально, конечно, от волнения, и тем не менее. Он предупреждающе зарычал, но девочка вновь оседлала любимого конька и продолжила: – Кто ты там у себя, а? Судя по всему, какая-то важная шишка – первый дом, все дела… Ну-ну. Что, предпочитаешь манерных и лощеных девиц вроде любимых учениц госпожи Трудан? Раньше тебя мой вид и поведение не смущали. Такой разборчивый стал.

Фенриру очень захотелось вновь схватить мелкую пигалицу и хорошенько встряхнуть. Откуда в ее – он точно знал, светлой – голове скопилось столько мусора? Она может хоть что-то выслушать спокойно и так же сдержанно ответить? Или любой их диалог будет сводиться к детским обвинениям по поводу и без. Ну не пытать же ее, в самом деле.

– Всегда был, – холодно произнес асурендр. – Не знаю, что там насчет девиц, а все заслуживающие моего уважения леди ведут себя и держатся соответственно. Не отвлекайся. Что за товар вы хотели сбыть?

– Тебя вообще хоть что-то кроме дел интересует? – с горечью произнесла Алинро. – Вот и катись к своим многоуважаемым ледям! Они заждались, поди. Нечего тут мучиться с…

В последнее слово она вложила столько презрения, что даже ящерица на соседнем камне наверняка прониклась. Но не Фенрир. Он перехватил руку девочки, сдавил ее так, что синеглазка зашипела и все-таки посмотрела в полные гнева глаза демона. Он нарочито спокойно, выделяя каждое слово, медленно, чтобы до нее все же дошел смысл, произнес:

– Вообще-то, эта тема тебя никоим образом не касается. Настоятельно советую впредь думать, прежде чем говорить со мной в подобном тоне. Аль, я на многое могу закрыть глаза, я действительно не поборник нравственности, но у всего есть разумные границы, будь добра научиться их видеть и соблюдать. Иначе, боюсь, мы оба пожалеем о последствиях. И позволь, я сам буду решать, когда и на кого тратить свое время. Это понятно?

Алинро вспыхнула и хотела что-то произнести, но под его прожигающим взглядом стушевалась и, проглотив слова, просто кивнула.