Испытать силу демона

За очередным поворотом в темном углу среди кучи грязного тряпья обнаружился окровавленный феникс. Фенрир подошел к нему и, присев на корточки, положил ладонь под крыло. Горячий, словно уже пылал изнутри, Шиа мелко подрагивал. Глаз он так и не открыл, хотя в голове асурендра замелькали довольно четкие картинки, транслируемые магической тварюжкой драконьего мира.

Он не видел, кто напал, лишь почувствовал темные вибрации. Слишком поздно, чтобы успеть позвать на помощь. Все, что он мог, это криком предупредить морскую девочку, но она тоже не понимала, откуда исходит угроза. Фенрир с удивлением отметил, как именно воспринимает Алю феникс – забавное совпадение с его собственными ощущениями малышки.

Асурендр впервые полноценно и с искреннего согласия общался с Шиа, раньше тот ограничивался короткими посланиями и вообще предпочитал к демону лишний раз не приближаться. Это оказалось необычно: двумерное восприятие на ментальном уровне. Избирательный набор картинок, как пролистывание альбома, и мыслеформы, не имеющие ничего общего с понятиями «речь» или «письмо». Они шли каким-то отдельным каналом напрямую в мозг и позволяли считывать информацию на уровне чувств и эмоций.

Рангар, не теряя бдительности, с интересом поглядывал на отстранившегося от действительности Фенрира. Ищейка уже понял, что конкретно здесь ничего опасного ждать не стоит, но на всякий случай продолжал прикрывать спину асурендра. Неожиданно угол, где лежал феникс, вспыхнул, и демонам открылось таинство ухода бессмертной по своей сути птицы в новый цикл жизни. Охватившее тряпки пламя разгоралось все ярче, а внутри огненного цветка зарождался ослепительно-яркий овал, сильно смахивающий на яйцо.

– Закрой глаза, – предупредил Фенрир. Сразу же за этим последовала вспышка света, с легкостью просочившаяся даже сквозь сомкнутые веки. – Вот и все, – подытожил он.

На месте, где только что лежал Шиа, осталась лишь горстка пепла.

– Он… э-э-э, он успел поделиться важным?

Фенрир сжал кулаки и гневно сверкнул глазами.

– Еще как! Этот малыш заслуживает того, чтобы жить. Без него мы бы долго просеивали пески кругов Царства в поисках Алинро.

Так как больше он ничего не добавил, Рангар уточнил:

– И-и-и? Что дальше? Какие действия?

– Собери пепел, отнеси в дом Листар. Ему нужно время и место для перерождения. Я возвращаюсь в Нижний.

Архистраж озадаченно потер подбородок.

– Послушай, какой смысл сейчас разделяться? Мы не знаем, что там ждет и каковы силы противника. Я тебя подстрахую. – Он покосился на останки феникса. – Шиа, конечно, оказался полезным, но дальше пускай уж как-нибудь сам. Жизнь Алинро важнее.

Фенрир криво улыбнулся и одарил друга пронзительным взглядом.

– Ценю твою заботу, жизнь Али я тоже ценю. И если вытащу ее… когда вытащу, не хочу смотреть ей в глаза и видеть в них боль от потери еще и этой берхоловой птицы. Просто возьми его прах и сделай, как я велел, иначе ему будет сложно вернуться: это чужой для феникса мир. Ему нужно что-то, за что он сможет зацепиться, что-то вроде якоря.

Рангар покачал головой, глядя на то, как Фенрир открывает портал к Точке перехода. Все же странный демон. Хотя, зная историю Алинро, ищейка понимал причины такого желания друга, вот только не ожидал, что он в принципе способен на подобное. Тот, кто сегодня без колебаний убил отличного дознавателя Когорты Архистражей только для того, чтобы обезопасить свои интересы, сейчас отдавал дань признательности иномирному созданию и не желал видеть слезы в глазах цвета моря. Даже если это и было сделано отчасти из эгоистичных соображений, все равно такой порыв для демона его уровня больше, чем формальное проявление заботы, гораздо больше. К тому же не стоит забывать, на какой риск он идет, отсылая Рангара.

– Постой, – ухватился за плечо друга Рангар. – Не лезь туда один, возьми…

Фенрир жестом оборвал его речь.

– Не волнуйся, со мной будет брат.

Миг – и в грязном сумеречном закутке складской окраины остался только один высший демон. Рангар облегченно выдохнул: спасибо асурам, уж в такой компании с Фенриром точно ничего не случится. Не хотел бы он разделить участь пленителей Алинро. Осталось лишь успеть, пока не произошло непоправимого. Если Фенрир решился на некоторые откровения с Данталианом, значит, все серьезно и опасность для девочки перевешивает желание сохранить ее существование в тайне. Ну и пусть, от этого секрета так и так осталась одна видимость. Кому еще довериться, если не ближайшему в своем круге?

Ищейка догадывался о том, как дорожат своими отношениями асурендры, поэтому, несмотря на ситуацию, улыбнулся. Все будет хорошо, его лорд знает, что делает. Нужно запастись терпением и подождать. Около его строптивой ведьмы это будет ох как непросто, но трудности архистража не пугали. Он предвкушающе прищурился и посмотрел на кучку пепла в углу. С лица ищейки медленно сползала ухмылка, превращаясь в брезгливый оскал. Граус браст! Как же он ненавидит грязную работу.