Испытательный срок (СИ)

— Они были здесь. Вчера. Приперлись, развалились во-он там, — толстый палец трактирщика указал на стол под окном, за которым сидел пьяница. Завсегдатай «Ларгузы» облапил кружку, и та, казалось, была единственной опорой, не позволявшей ему рухнуть на пол. — Вели себя, словно хозяева…

— Ну, дела-а, — пораженно протянул Зарилл. Он смотрел на друга с сочувствием и страхом. — И… — он вновь помедлил, — и что же ты?

— Да я поначалу глазам не поверил. Растерялся. Потом в себя пришел, вызвал стражников. А те лишь пожали плечами. Мол, не имеют права задерживать. Не за что.

Сапожник мрачно смотрел на Вимара. Того трясло, капли пота катились по вискам. Трактирщик тяжело дышал, морщил лоб. Сплетал и расплетал пальцы.

«Что же, наше правосудие опять показало себя во всей красе, — подумал Оннэрб. Разумеется, он слышал о скандальном разбирательстве над четверыми драулями, обесчестившими дочку этого дрожащего за стойкой бедолаги. И полагал, что разумным достанутся места в Зале Кошмаров. Но, как видно, ошибся. — Удивительного мало, когда мешок с монетами оказывается весомее справедливости…»

— А ублюдки эти веселились, — продолжал трактирщик. — Смеялись и пялились на меня. Нагло, с вызовом. Дескать, что ты нам можешь сделать, червяк поганый?.. Потом убрались, к счастью, но…

— Что? — нетерпеливо, напряженно спросил сапожник, когда Вимар умолк на полуслове.

— Не оставят они нас в покое, понимаешь? Перед тем, как уйти, главарь их сказал, что ему мое заведение очень понравилось. Кухня хорошая, услуги… особые, — лицо хозяина «Ларгузы» потемнело от ярости. — Это он, тварь, на Милену намекал. Пообещал, что они сюда часто будут заглядывать. И скоро придут отмечать освобождение.

Зарилл открыл рот, но не проронил ни слова. Да и что он мог сказать?..

— Не на кого мне надеяться, понимаешь? — всхлипывая, пробормотал Вимар.

Он спрятал лицо в ладонях, уперся локтями в стойку и затрясся от рыданий. Прошло не меньше пяти минут, прежде чем трактирщик успокоился. Зарилл в это время сидел молча, чувствуя себя — это не могло укрыться от внимательных глаз Оннэрба — очень неуютно.

Потом Вимар вновь заговорил:

— Если бы у меня были силы, я бы сам отомстил. Выпотрошил бы их зобы проклятые, а дальше — будь что будет. Главное, чтобы эти больше не жили. Но что я могу? Самое большее — одного зарежу. И то если повезет…

У Оннэрба заколотилось сердце. Похоже, ему вновь улыбается удача…

«Нет, братец, — мысленно обратился прирожденный к Вимару, — ты можешь гораздо больше».

Он выпрямился и насмешливо посмотрел на снующего по залу Сида. Маленький бородач то и дело бросал на чародея осторожные взгляды. Но для самого Оннэрба в этом было мало удивительного. Он привык, что, находясь на людях, привлекает немало внимания. Прирожденный маг, грязный, исхудавший, одетый по-бродяжьи…

И с очень странными глазами…

«Пускай смотрит, — Оннэрб ухмыльнулся, в очередной раз встретившись с коротышкой взглядом. — Вреда не будет».

Сапожник принялся успокаивать друга, который вновь плакал, но опальный чародей уже не слушал. В голове складывался план действий, оставалось лишь набраться терпения.

Которого Оннэрбу было не занимать.

Зайдя в «Ларгузу», около полутора часов назад, маг и не подозревал, какое сокровище ждет его в весьма посредственной забегаловке. Он хотел просто перекусить, но, услышав разговор трактирщика и сапожника, забыл про ужин — остатки еды, давно остывшие, так и покоились в тарелке и не вызывали аппетита.

«Тут есть угощение получше, — прирожденный прищурился и откинулся на спинку стула, разглядывая шершавые доски столешницы. Потом поднял глаза на Вимара. — Ты, дружок, поможешь мне в одном эксперименте. Весьма любопытном…»

Спустя полчаса толстый пьяница не без труда покинул трактир, обложив ругательствами суетящегося неподалеку Сида. Тот замер, скорчил злую рожу и, прошептав нечто угрожающее, вернулся к уборке.

Вскоре засобирался и сапожник — уходил он в расстроенных чувствах, потому что так и не смог успокоить приятеля.

«Пора», — сказал себе Оннэрб и поднялся.

Вимар оставался неподвижен и буравил стойку совершенно пустым взглядом.

«Идеальное душевное состояние, — отметил опальный маг, медленно приближаясь к хозяину «Ларгузы». — То, что нужно».

Когда Оннэрбу оставалось проделать не больше трех шагов, трактирщик, наконец, обратил на него внимание. Подобрался, нахмурился, шумно сглотнул.

— Вам угодно что-нибудь еще? — стараясь говорить ровно, произнес Вимар.

Чародей видел, что не нравится трактирщику. Тому было неуютно под взглядом янтарных глаз прирожденного, залитых непонятной чернотой. Но это пустяки. Оннэрб умел располагать к себе людей. Пускай даже в этом была немалая заслуга магии.

— Можно и так сказать, — он широко улыбнулся. — Я хотел бы поговорить.

— Слушаю вас, — напряженно ответил Вимар.

Оннэрб встал вполоборота и многозначительно посмотрел сначала на Сида, затем на трактирщика.

— Если можно, без свидетелей, — мягко сказал Оннэрб.

— Хорошо, — хозяин «Ларгузы» оторвался от стойки, чуть качнулся, будто захмелев. — У меня за залом кабинет. Пойдемте туда…