Испытуемый

— Вот он, гад ползучий!.. — взвизгнула ему в лицо совершенно жуткая особа — вылитая старая нацистка, этакая командоза Равенсбрюка, чудом избежавшая петли: обтянутый полупрозрачной кожей череп, сумасшедшие глаза, мертвенно-седые космы. — Это что ж теперь? Изнасилуют меня — и я же виновата буду?..

Испытуемый воззрился на неё с недоверчивым ужасом. Мелькнула и сгинула мысль, что насильнику следовало бы вручить медаль за отвагу. Далее мысли кончились. Остался страх.

Сейчас последует первый удар плакатиком, а то и древком флага, потом свалят наземь, и никто уже его не выручит. Затравленно огляделся. В сторонке стоял и укоризненно смотрел на него всё тот же сутулый сосед по подъезду с насекомоподобным Рексом на поводке. Рекс, скотина такая, семенил искривлёнными лапками и ликующе подтявкивал.

Значит, угроза приведена в исполнение — растолковал стервец всем и каждому, что станется, если закон пройдёт.

— Гражданочки, гражданочки… — пробираясь к Егору Петровичу, уговаривал обезумевших дам полицейский. — Давайте не будем…

— Ещё как будем!..

— Имеем право!..

— Испытатель, да? Сейчас испытаешь!..

На помощь пришёл второй, и, кое-как отбив у разбушевавшихся женщин порядком уже поцарапанную и помятую жертву, запихнули её вдвоём в машину. Тронулись. На сей раз представители исполнительной власти были настроены отнюдь не благодушно — обоим, пока изымали испытуемого из толпы, тоже досталось за компанию. Изъяснялись сквозь зубы — и только промеж собой, как будто никакого Ненахова тут не присутствовало.

— Ну не сука, скажи?.. — в сердцах процедил один. — Примут закон — и что будет? Вообще ничего никому не пришьёшь… У всех отмазка! Вот ведь придумали… думаки!..

— Сунуть его в пресс-хату… — мечтательно проворчал второй.

— Зачем?

— А так…

— Ребята… — подал робкий голос Егор. — Я сейчас отказаться пытался… честное слово! Верите?..

Сделали вид, что не расслышали.

Неужто и впрямь сунут? И разнуздавшееся воображение предъявило такие живописные полотна, что уж лучше Илья Ефимович Репин с его державным сыноубийцей… Хотя… Там же в пресс-хате — уголовники… А он им скажет: «Братцы! За что? Я ж ради вас терплю…» Вдруг не тронут!

— Нельзя его в пресс-хату…

— А чего нельзя-то? Спровоцировал на противоправные действия…

— Сказано передать с рук на руки!..

Сердчишко встрепенулось робко и радостно, забрезжила надежда на благоприятный исход. Боязливо поглядывая на полицейских, задержанный дерзнул достать из кармана пиджака коробочку с лейкопластырем. Залепил одну царапину на запястье, хотел залепить другую, но тут машина резко остановилась.

— На выход! — велели Егору.

— А разве мы не в отделение едем?..

— На выход!..

Поспешно спрятал лейкопластырь, открыл дверцу, вылез — и очутился в каком-то чёрно-рыжем кирпичном тупике. Подобные трущобы используются обычно в фильмах про гангстеров — именно там враждующие банды решетят друг друга из пистолетов-пулемётов Томпсона. И, словно бы для окончательного сходства с кинематографом, возле прокопчённой выщербленной стены расположилась элегантно-траурная иномарка, а рядом с ней — двое равнодушных верзил в тёмных очках.

Должно быть, те самые. Те, что мама не горюй…

Полицейские сопроводили испытуемого до места, поздоровались. Верзилы кивнули.

— Привет Аполлинарию Трофимовичу… — несколько подобострастно добавил один из конвоиров.

Верзилы кивнули вновь — и полиция шустро свалила с экрана. Вместе со своей машинёшкой.

В тупике стало гулко.

— Вы… — устрашась этой тишины, начал Егор, и лёгкое эхо отскочило от кирпичных стен. — Это вы… посодействуете, да?..

Лица остались неподвижны, но в тёмных стёклах очков отразилось нечто вроде удивления. Тот, что повыше, поманил испытуемого пальцем — точнее, согнул указательный, а разогнуть не удосужился. Этим крюком он взял приблизившегося Егора за лацкан и подтянул вплотную.

— Ещё раз заноешь, — скупо отмерил он слово за словом, — будешь иметь дело с нами. А не с ними… Иди работай.

2020

Волгоград — Бакалда