Исследователь-12

Половина пути была пройдена. Илий взялся за следующую часть своей задачи, за создание управляющего интерфейса человек-частица. Остальным множеством подзадач занимались другие ведущие инженеры, а всего над проектом Илия работало около восьми тысяч сотрудников института.

Для того чтобы отправить человека в другие галактики, надо было не только поймать кварк в ловушку, но и «натянуть» его поле на весь корабль, чтобы в искривлённом пузыре пространства проскочить сквозь материю времени «верхом» на кварке. После активации, кварк сидит в ловушке как «джин в лампе», он способен дать любую энергию, любую скорость и любую массу, но у него нет на это своего намерения, пока пилот не «попросит» его об этом. Пилота и «джина» предстояло подружить через особый интерфейс, работающий на тех же принципах, что и персональный микропереводчик, который считывает волны мозга и декодирует из них образы мыслей.

В проекции нашего пространства траектория кварка выглядит как замкнутая спираль, огибающая всё пространство. Мозг двигателя получает координаты точки пространства, куда надо переместить корабль, затем пилот открывает для кварка тоннель, и кварк устремляется по замкнутой спирали через выбранную точку координат. Кварк позволяет путешествовать в пространстве двумя способами.

К первому способу передвижения относился проект «бочки» Элара, в котором, после перемещения корабля в выбранную точку, двигатель схлапывает пузырь искривлённого пространства, тем самым размораживает внешнее время и отпускает кварк из ловушки. В этом случае происходит полное перемещение из точки «А» в точку «Б», где в точке «А» корабля больше не существует, и чтобы вернуться обратно, нужно ловить новый кварк. У этого способа отсутствует требование по сверх продолжительной работоспособности всех узлов на многие тысячелетия, но есть существенное ограничение по расстоянию и времени присутствия в отдалённой точке пространства, так как есть риск провала во времени. Для перемещения внутри системы галактического сверхскопления Пангоры и Заслона этот способ полностью подходит.

Но есть второй более изощрённый способ перемещения, при котором попадая в точку «Б», двигатель так же схлапывает пузырь искривлённого пространства, но не отпускает кварк из ловушки. После этого в размороженном времени другой точки пространства корабль и пилот живут фантомно, и вне зависимости от проведённого там времени возвращаются в точку «А» в туже секунду, когда состоялся старт. На тривиальном примере это выглядит так. Предположим пилот прихватил с собой мешок зерна и на старте налил в кружку горячий чай, затем улетел на противоположный край вселенной, где выпил чай, посеял зерно, дождался всходов и позже вернулся через обратную заморозку времени в точку старта. Тогда, при возвращении на старт, его по прежнему будет ждать кружка горячего чая и полный мешок зерна, а на другом конце вселенной будет колоситься поле, засеянное фантомным мешком зерна. Но есть и свои нюансы. Если этот мешок зерна просто оставить в том пространстве и улететь, то его фантом будет быстро уничтожен физически. Все фантомные тела перенесённые в точку «Б», существуют в ней, пока инициированный кварк находится в своей ловушке. Если в чужом пространстве из ловушки выскочит кварк, то автоматически сработает перемещение первого типа, и вернуться в своё время будет очень сложно, что особенно актуально для свехдалёких путешествий за пределы свехскопления Пангоры и Заслона, так как эта галактическая система движется в космическом океане с собственной большой скоростью.

Второй этап решения задачи для Илия протекал более складно, он творил проект как вдохновлённый художник, абсолютно погруженный в свою идею. «По другую сторону баррикады» у Роксаны нарастали перипетии в связи с тем, что многие лаборатории заканчивали свои подзадачи, и приходилось больше участвовать в их координации. Ежедневный список её задач зашкаливал. Начинались бесконечные тестирования и симуляции.

Когда все «белые пятна» проекта были закрыты, и самый критичный модуль управления был завершён, Илий произвёл последние симуляции собранного проекта и отчитался перед Советом Института о его готовности ровно в срок. Задача была полностью завершена. Участники проекта поздравляли друг друга с его завершением, и проходя по коридорам института, Илий с радостью пожимал руку коллегам, обмениваясь взаимными поздравлениями. Но заслуженных похвал от Роксаны в тот день Илий так и не дождался…

В то утро окончания проекта список задач Роксаны ознаменовался нолём. Увидев утро без жатвы, она победно сомкнула глаза и продолжила наслаждаться сном. Только денём позже Илию пришло короткое поздравительное сообщение от Роксаны. Его самолюбие было порвано в клочья… Задача межгалактического масштаба была победоносно повержена Илием, а ледяное сердце принцессы так и не было растоплено.