Исследователь-12

* – В Вавилоне граждане привыкли пользоваться визорами повсеместно, так же как персональными микропереводчиками. Визоры различаются начинкой и могут выглядеть как солнечные очки с толстыми линзами либо могут иметь более коробкообразные формы. Внутренний чип визора считывает жесты рук человека через наружную камеру и проецирует голографику вместе с видео потоком на сетчатку глаза.

Но что-то пошло не так… И от удивления Илий снял свои визоры… Под кромкой облаков безмятежно летела птица. Безмятежно, но задом на перёд… И это не была какая-либо программная ошибка визоров, это было реальное явление, которое Илий наблюдал невооружённым глазом, так же как через свои визоры. Адреналин ударил в мозг, и сердце застучало. Илий бросил взгляд на наручные часы… Секундная стрелка «неохотно», но всё же перещёлкнулась в новое состояние, в привычном для часов направлении. Время не «сошло с ума», с этим был порядок. Илий поднял взгляд на птицу, и теперь она уже двигалась обычным образом головой вперёд, но изменила свою траекторию полёта примерно на сто пятьдесят градусов, как будто отразилась от гигантского зеркала.

Илий прочертил пальцем в воздухе наблюдаемую траекторию движения, и визоры отобразили векторную схему полёта этой безумной птицы. Илий всмотрелся в неё и заметил сходство с поведением прямой и обратной волны кварка перехода. Только с одним отличием, порядок волн шёл наоборот… «А что если… Порядок в самом корне задачи был определён исследователями субъективно, и я вправе выбрать другой…» – подумал Илий, и в ту же секунду в том месте, где птица изменила направление полёта, засиял кольцевой глаз Пандоры. Как будто пространство уставилось на Илия в надежде понять, усвоил-ли он этот урок, а Илий в ответ всматривался во внезапно появившуюся бесконечно далёкую бездну Пандоры, и у него укреплялась мысль о том, что скоро можно будет высадиться в ещё гораздо более далёкие галактики, чем та, из которой зияла Пандора.

Глаз пропал также внезапно как и появился. Илий поспешил спуститься с балкона обсерватории, чтобы умчаться на своё рабочее место. Довольно грубо запарковавшись на спальном корпусе, размашистыми шагами, он устремился в свой кабинет. Плюхнувшись в кресло, Илий принялся «переворачивать» свой кварк перехода.

Эта диковинная для нашего пространства частица принадлежала пространству высшего порядка, где обитают энергии несоизмеримо больше наших. В одном кварке перехода энергии столько, сколько заложено в целой звезде, и долгое время казалось, что этой энергией невозможно управлять, но всё-таки ключ к этой загадке был найден учёными, и теперь этот «ключ» оставалось только повернуть. Илию необходимо было аккуратно переотразить цепочку некоторых процессов, не наделав при этом новых ошибок.

Для «ловушки» кварка он использовал ионную кристаллическую решётку концентрического типа, где центральный ион существовал в особом напряжённом состоянии, «раздираемый» кристаллической решёткой во все стороны. Направление прямой и обратной волны кварка перехода определяли спин вращения ловушки, для которой Илий использовал довольно сложный в производстве кристалл. Его создавали, сперва, выращивая холодным способом кристалл оболочку, затем, в выращенную скорлупу под гигантским давлением утрамбовывали газ до состояния плазмы через два противоположных отверстия, одно из которых имело диаметр порядка нескольких миллиметров, а другое представляло собой нанотрубку, пропускающую по одному атому. После охлаждения получался кристалл с единственным возбуждённым ионом, но если технологию нарушить и превысить критическое давление, то может последовать масштабный ионный взрыв.

Обеспечение корабля «топливом» такого плана могло насторожить любого инженера, но к счастью в недрах Вавилона существовала планета Тутура, на которой подобные кристаллы создавала сама природа, действуя обратным способом, выращивая кристаллы от центра к периферии, совершенно непонятным образом возбуждая одинокие ионы. Изучить досконально этот природный механизм не представлялось возможным, так как Тутура являлась священной заповедной планетой, с которой у Вавилона особые отношения, но тем не менее использовать их кристаллы было возможно в промышленных масштабах.

Илий проработал всю ночь, не смыкая глаз. Его сознание уже понемногу плыло, но он как овчарка вцепился зубами в решение, не позволяя хватке ослабнуть. И только на рассвете им была завершена модель прототипа двигателя двенадцатой версии. Оставался буквально один шаг на симуляцию модели, но у Илия не хватило на это сил, и он в очередной раз уснул в рабочем кресле.