Иста: Тайна Темного леса

— Да, время не ждет, — повторила его слова, и так же отступила.

Оставалось только разжать руки, на что не хватало сил.

С каждым шагом назад хватка слабла, пока и вовсе не спала. Образовавшееся расстояние обдало холодом, окутав сердца обоих леденящей болью. С каждым новым шагом назад, это ощущение росло.

Но каждый понимал, что дальше им не было суждено идти вместе. И никто не знал, встретятся ли они еще.

Глава 17

Иста не спеша брела к месту встречи. Знакомая дорога навевала тоску. Именно по ней она убегала от Ратибора в страхе быть настигнутой, а сейчас ей хотелось наоборот развернуться и мчаться со всех ног к нему. Удивительно как многое меняет время.

Та прошлая Иста была обычной деревенской девкой, со своими странностями, мечтами, страхами. Кроме батеньки и сестры у нее ничего не было.

Вспоминая каждый раз просьбу бабушки к отцу не решать судьбу внучки, Иста с течением времени все чаще сомневалась в правильности этого решения. Ведь если бы не это, она бы давно была бы замужем, и имела по крайней мере двух детей и одного на сносях.

Упиваясь виной нерешённости ее судьбы, она отчаянно цеплялась за сестру, пытаясь оградить ту от всех бед. Но и этого не удалось. У каждого свои пути, теперь Иста это понимала. Сестре было суждено прожить оседлую семейную жизнь в окружении мужа и детей, без чар и нечисти. От этого Айка никогда не пыталась сбежать.

А вот Исте судьба готовила иной путь, по которому она и следовала.

Выйдя с березовой рощи, девушка почувствовала дуновение холодного ветра, такого легкого и в то же время проникающий под самую кожу. Вдалеке виднелся холм, на котором росли два старых дуба. Солнце своей окружностью почти касалось горизонта, освещая небо теплыми оттенками розового и оранжевого цвета.

Выдохнув она, ступив на проезженную телегами тропу, двинулась на встречу неизбежности. С каждым новым шагом Иста становилась все ближе. Вдруг из-за дерева показался силуэт Бронислава. Опиравшись рукой на ствол дерева, он смотрел прямо на нее своими светящимися зелеными глазами.

Схватившись за амулет на шее, Иста остановилась. Страх постепенно начинал прорастать с земли, окутывая ноги и медленно поднимаясь вверх, холодя кожу. Все внутренности скрутило в тугой комок.

Думать и боятся было не когда, если сейчас она не поборет свой страх, то точно проиграет эту битву. Закрыв глаза Иста представила, как и посоветовал ей Акамир, маленький огонек внутри себя, такой теплый и спокойный. Опираясь на это чувство, она сняла через голову свой амулет, и напоследок поцеловав уронила на землю. Теперь защитой ей служила ее сила, размеренно горящая внутри нее.

Открыв глаза и расправив плечи Иста поспешила прямо к Брониславу, срезая путь через полянку.

— Иста… Я уж думал не придешь, — улыбаясь протянул довольно он.

Она ничего не ответила. Поднявшись на бугор, девушка подошла ближе к бывшему другу. Приблизившись на столько, что между ними почти не осталось расстояния.

— Интересно, какой твой настоящий облик? — посмотрев прямо в глаза, спокойно спросила Иста.

Опираясь на защиту своей силы, она более не чувствовала страха. Словно перед ней был все тот же самый конюх, работающий на ее отца.

— Из всего тебе интересно только это? — безмятежно улыбаясь удивился Бронислав.

— О другом ты и сам расскажешь.

Он ничего не ответил, лишь довольно хмыкнул. Не смотря на то что Иста знала его всего лишь пять лет, она была права, тот так и собирался поступить.

— Ну так ответишь? — не унималась девушка.

— Буду честен, — отходя от нее назад начал Бронислав, все время отводя взгляд в сторону, — за столько лет я уж и позабыл как на самом деле выгляжу.

Медленно ступая за ним, Иста продолжила свой расспрос:

— Разве ты можешь говорить правду?

Бронислав тут же зыркнул на нее, и громко рассмеялся.

— Хотелось бы в это верить. Видишь ли, людям проще поверить в ложь, чем вкусить горькую правду. Оно ж как, чтобы прийти к дьяволу — лги, предавай, убивай. А вот к Богу дорожка то по сложнее будет. Говори правду, храни верность, спасай. Что легче Иста?

Она молчала.

— От того то и в церквях мало народу то служит. Оно ж каждый то думает, приду на праздник божий, за раз грехи отмолю, да буду дальше новые наживать. И так нескончаемо. А тут бац! И помер, не успев напоследок грехи отмолить. Вот тут-то как ты думаешь кому такая душа достанется? Богу? Раз он так молился. Или дьяволу? За то, что продолжал грешить.

— Сам же сказал, что до Бога дорожка сложнее, — остановившись ответила Иста.

Бронислав ничего не ответил. Он все так же улыбаясь развернулся и пошел ближе к другому дереву. Не спеша девушка двинулась вслед за ним. Пока не увидела полулежавшую возле дерева Тарусю рядом с таким же обессиленным Данияром.

Соприкасаясь телами они словно удерживали друг друга от падения. Подруга так и осталась в той одежде, в которой ее забрал Бронислав. Только вот вид ее теперь пугал еще сильнее. Бледная кожа, безжизненный потускневший взгляд, темные круги под глазами, искусанные губы.