Иста: Тайна Темного леса

— И вот на это он меня променял? — ведьма брезгливо скривилась, осматривая Исту.

Огонек чуть не погас. От Мерцаны исходил холод, до ужаса пробирающийся под кожу.

— Ты вовремя, — хромая подошел ближе старик, — получила то что хотела?

Девушка тут же перевела взгляд на него. Даже без подсказок она поняла, что речь идет о Ратиборе. Не уже ли эта проклятая его погубила?

— Почти. Гад сбежал и укрылся в церкви.

— Какой дурак, — засмеялся старик.

Иста молчала, переводя взгляд от одного к другому, не понимая их радости. Но с другой стороны где-то там глубоко она была счастлива, что ведьма не достигла того чего желала.

— Ну и черт с ним! Давай начинать! — махнул рукой в сторону деревни Бронислав, — и окропиться эта земля кровью!

Завопил он так громко, что Иста скривилась. Ведьма, обнажая клыки в улыбке, пошла вперед нарочно толкнув плечом девушку.

Они словно не замечали ее. Ошарашенная Иста все не могла понять, что происходит. Обернувшись в след за Мерцаной, она стала наблюдать, пытаясь сдержать свой дрожащий огонек внутри.

Ведьма, встав между двух дубов начала силой магии ломать ветви с дерева, направляя руки в нужную ей сторону. Делая скручивающие движения ладонями, она с треском вырывала со ствола крупные ветви, и отбрасывала прочь.

Одна так прилетела, что, подскочив на земле рухнула возле ног Исты, от чего та отступила на шаг.

Бронислав, так же с помощью чар стягивал их в одну единую кучу.

Когда гора из веток стала выше, ведьма закончила свое занятие.

— Ты или я? — глядя восторженным взглядом на старика спрашивала Мерцана.

Ведьма ступала медленно, окружая деревянную громаду.

— Разве тебе можно отказать? — усмехнулся он, — начинай!

Та громко засмеялась, словно сумасшедшая. Хлопнув в ладоши, она зажгла огонь внутри горы ветвей. Сначала это был еле видимый огонек, пока Мерцана не начала петь песню на нечистом языке.

Кружа вокруг костра, ведьма пританцовывала, поднимая руки вверх, и тут же сбрасывая их вниз. Ее голос звучал завораживающе, гортанно и хрипло. Огонь с каждым ее движением разгорался сильнее, пока не вспыхнул полностью, осветив собой все вокруг.

Мерцана не переставала петь и танцевать. Иста наблюдая за всем, стала замечать, как к отбрасываемой тени ведьмы начинали приплетаться еще, словно сюда сползались все демоны и черти. Из вороха безобразных очертаний, к ее ноге потянулась рука с длинными когтями. Чем ближе она становилась, тем больше приобретала живой вид.

— Сгинь нечистый, — сквозь зубы прошипела Иста топнув ногой, рука тут же вернулась обратно.

Выйдя из дурмана от пения Мерцаны, Иста старалась более не смотреть на нее. Рыща глазами в поисках Бронислава.

Ветки в костре трещали от пожираемого их огня, искры подымались высоко в небо, жар исходящий от пламени обжигал. Из-за яркого света, Иста не могла рассмотреть где находиться старик. Пока он сам не появился перед ней в пару локтей.

Не смотря на дряхлое тело, тот уверенно держал Данияра, подводя его ближе к огню. Парень безвольно волочил ноги по земле. Иста внутренним чутьем поняла — это не к добру, и его ей не спасти.

Когда парубок подошел ближе, Мерцана остановилась. Все произошло слишком быстро. Бронислав поставив того на колени, схватил за чуб, и перерезал горло.

Парень не издал и звука. Хлынувшая потоком кровь, окрасила красным его белоснежную рубаху, и стекая вниз, впитывалась в землю.

Иста замерла, закрыв рот рукой. Огонек всполохнул, но она успела его успокоить. Ее сила рвалась наружу.

— Приди! Приди! Приди! — завопил старик.

— Приди! Приди! Приди! — вторила ему ведьма.

Отпустив чуб уже мертвого Данияра, Бронислав поднял его на руки и бросил в костер.

Огонь не тронул его. Пламя будто окружило бездыханное тело парубка, словно оберегая его.

— Хозяин скоро явиться! И где же Акамир? — заметно занервничала Мерцана.

А сердце Исты сжалось от упоминания имени охотника.

— Рядом, — подняв уголок губ довольно промычал старик, и обернулся.

Мерцана и Бронислав уставились куда-то далеко за спину Исты. Она, ощущая кожей, исходящий холод, не стала оборачиваться. Было и так все ясно позади нее предатель.

До слуха постепенно стали доноситься шум шелеста травы от неспешных шагов. Чем ближе он становился, тем отчетливее к уже привычному шуршанию примешивались звуки чьих-то тихих всхлипов. Из-за спины появился Акамир. Иста искоса смотря на него чуть не упала на колени.

Он нес на плече ее сестру. Айка безвольно болталась вниз головой, тихо рыдая.

— Вот видишь, мы все успеваем, — усмехнулся старик и поковылял на встречу к охотнику, — ты все сделал как мы договаривались?

Акамир подойдя ближе, осторожно опустил Айку на ноги.

— Да. Леший мертв, — спокойно ответил тот.

Дрожь страха пробралась под кожу Исты, ноги стали подкашиваться, а в горле образовался ком. Как только Акамир отошел в сторону, девушка наконец убедилась в том, что глаза ей не врут и перед ней ее младшая сестра.

Все внутренности сжались, и она тут же ринулась к ней, но ее остановила Мерцана. Ведьма откуда ни возьмись толкнула со всей силы Исту назад, и та упала.

— Тихо-тихо, — мерзко улыбаясь шептала Мерцана, — скоро ты умоешься ее кровью.