Истина

Въ эту минуту въ немъ созрла и ршимость: онъ долженъ принять предложеніе Сальвана, онъ долженъ поступить преподавателемъ въ училище въ Мальбуа, онъ долженъ бороться противъ отравленія народа ядомъ клерикализма, образчикъ котораго онъ видлъ сегодня утромъ. Онъ посвятитъ свой трудъ возрожденію нищихъ духомъ; онъ попытается сдлать изъ нихъ гражданъ будущаго. Все это народонаселеніе, которое онъ видлъ подъ гнетомъ невжества и лжи, — его надо было захватить вновь въ нарождающемся поколніи и обучить это поколніе, вселить въ него любовь къ правд и понятіе о справедливости. Это была первая и наиглавнйшая обязанность, самое необходимое дло неотложной важности, отъ котораго зависло спасеніе отечества, его слава, его сила: только такимъ путемъ можно было вернуть Франціи ея способность выполнить свое призваніе освободительницы народовъ, которое она исполняла столько вковъ подрядъ. Въ одну минуту Маркъ ршилъ то, надъ чмъ думалъ три дня; онъ боялся потерять свое счастье, боялся, что у него отнимутъ любовь его Женевьевы, — и въ то же время именно эта мысль, что женщина является первою рабою клерикаловъ, желаніе освободить ее и дало главный толчокъ къ устраненію послднихъ колебаній. Вс эти двочки, которыхъ мадемуазель Рузеръ водила къ капуцинамъ, — какія это будутъ жены и матери? Клерикалы завладютъ ими; они подчинятъ себ эти юныя души, потакая ихъ слабостямъ, снисходя къ ихъ страданіямъ, и, не выпуская изъ своихъ рукъ, обратятъ ихъ въ послушныя орудія, которыя впослдствіи развратятъ своихъ мужей и дтей. До тхъ поръ, пока женщина, въ своей вчной борьб съ мужчиною изъ-за неравенства передъ законами и несправедливости нравственныхъ обычаевъ, останется оружіемъ въ рукахъ клерикаловъ, до тхъ поръ соціальное счастье недостижимо, и война грозитъ затянуться до безконечности. Женщина только тогда явится свободнымъ существомъ, достойною подругою мужчины, она только тогда получитъ возможность располагать собою для блага любимаго человка и семьи, когда перестанетъ быть рабой аббатовъ, которые портятъ и развращаютъ ее своимъ вліяніемъ. Въ сущности, въ душ самого Марка жила боязнь, въ которой онъ не смлъ признаться, боязнь, что въ его семь можетъ разыграться ужасная драма; опасеніе потерять счастье заставило его колебаться и отступать. Принявъ внезапное ршеніе, онъ какъ бы выходилъ на борьбу у своего собственнаго очага, рискуя погубить свое благополучіе, но исполняя свой долгъ по отношенію къ ближнимъ. Онъ теперь ясно видлъ, что поступокъ его дйствительно геройскій, и онъ все-таки ршался исполнить свой долгъ просто и съ радостью, потому что сознавалъ всю пользу приносимыхъ жертвъ. Самая высокая, самая благородная роль въ нарождающейся демократіи — это роль школьнаго учителя, бднаго, часто презираемаго, на обязанности котораго лежитъ просвщеніе нищихъ духомъ, съ цлью создать изъ нихъ счастливыхъ гражданъ, созидателей справедливости и мира. Онъ внезапно увидлъ предъ собою свое истинное призваніе, свою апостольскую миссію, къ которой онъ стремился съ тхъ поръ, какъ научился любить истину и объяснять ее другимъ,

Маркъ поднялъ голову и взглянулъ на желзнодорожные часы: четырехчасовой поздъ уже ушелъ, — надо было ждать до шести; въ ту же минуту онъ увидлъ Женевьеву, которая спшила къ нему, держа за руку свою дочь Луизу.

— Прости, мой другъ, я пропустила поздъ… бабушка была недовольна и сердилась, что я тороплюсь къ теб, такъ что я просто стснялась взглянуть на часы и пропустила время.

Она сла около него на скамью, держа Луизу на колняхъ… Маркъ, улыбаясь, нагнулся къ двочк, которая протягивала къ нему ручонки, и поцловалъ ее. Затмъ онъ спокойно проговорилъ:

— Мы подождемъ шестичасового позда, моя дорогая. Никто намъ не помшаетъ посидть здсь и поболтать… У меня къ тому же есть о чемъ съ тобою поговорить.

Но Луиза не была этимъ довольна: ей хотлось играть; она вскочила на колни отца и затопала ножонками.

— Она была умницей?

— Конечно… у бабушки она всегда умница, потому что боится, чтобы ее не заругали. Зато теперь ей хочется подурачиться.

Усадивъ снова дочь не безъ труда къ себ на колни, Женевьева спросила:

— Что же ты хотлъ мн сказать?

— Я не говорилъ съ тобою объ этомъ, потому что самъ еще не ршилъ… Мн предлагаютъ мсто учителя здсь, въ Мальбуа. Что ты объ этомъ скажешь?

Она взглянула на него, удивленная, не будучи въ состояніи отвтить сразу. Маркъ замтилъ на ея лиц сперва радость, а затмъ все возрастающее безпокойство.

— Что же ты думаешь? — повторилъ свой вопросъ Маркъ.

— Я думаю, что это — повышеніе, на которое ты пока еще не могъ разсчитывать… Только твое положеніе здсь, среди разгорвшихся страстей, будетъ не легкое, тмъ боле, что всмъ извстны твои воззрнія.

— Конечно; я думалъ объ этомъ, но отказаться отъ борьбы постыдно.

— Кром того, мой другъ, я должна сказать теб откровенно, что боюсь, какъ бы наши отношенія съ бабушкой не разстроились окончательно. Съ моею матерью еще можно столковаться; но бабушка, ты самъ знаешь, чрезвычайно раздражительна; она вообразитъ, что ты явишься сюда въ качеств антихриста. Я уврена, что намъ придется разойтись съ ней.