Истина о мастерстве и героизме

Вот тебе и рабы. Не жалей рабов. Рабы жалости не достойны. Лишь только те, кто осознал, что раб, посмотрел в глаза своему невежеству, разорвал свои внутренние цепи, через самосовершенствование духовное, и стал свободен. Но таких сейчас нет. Одни рабы…

8088

Тихон встретил Лену и Славика на краю леса.

— Здорова! — проговорил дед. — Тут лесная дорога есть. Никуда не ведет уже. Да вам и не надо более — все приехали. Просто от глаз людских спрятать машину. Заезжайте туда. С километр проедите. Тут не найдет никто. Я вас там и встречу.

Лена кивнула и направила автомобиль в лесную чащу по заброшенной дороге.

80 76

«Фрига» парила в пространстве хаоса. Обычный полет. Так и думал капитан Рэй. Если только Вельзевул не вздумает поиграть снова.

Впрочем…

По каналу связи на капитанском мостике вызывала сканерная. Капитан принял вызов.

— Что там у вас ребята?

— Сэр, докладывает лейтенант–исследователь Кей, сканерные дальномеры засекли неопознанный объект.

— Статус?

— Объект по размерам чуть больше нашего корабля. Правильной формы, искусственного происхождения. Состав корпуса — неизвестный таблице элементов металл. Признаков жизни, в нашем понимании, не обнаружено.

— Расстояние?

— Миллион лиг.

— Ясно.

Капитан подумал.

— Ну что, парни, у нас же исследовательское судно? Рулевой Хэнк, — обратился капитан к пилоту, — держите курс к кораблю пришельцев, или к хрен знает какой штуковине, которую нашел наш сканер.

— Есть, сэр.

XII Солнечный охотник

Ничего здесь не имеет значения, кроме твоей последней шутки.

Пустота убивала. Мрак тоже. А ещё людей убивал ужас, порожденный тьмой и пустотой.

Мысли Виталика сжались в клубок. Из всех человеческих возможностей мозг парню даровал только страх. Этот страх проник глубоко в душу. Даже за её пределы. Он наполнил каждую клеточку тела физически, и распространился по всему исследовательскому судну «Фрига», экипаж которого, за последние сутки, проведенные на борту, заметно поредел.

Страх пульсировал в обшивке корабля, в трюмах и на палубах. Страх пульсировал по его коммуникационным кабелям, словно по искусственным венам. Даже в воздухе пахло страхом.

В каком–то темном и грязном помещении, наверное охладительной, Виталик сидел на полу, прижав колени к груди. В своих руках парень крепко сжимал какое–то автоматическое штатное оружие экипажа, на случай непредвиденных ситуаций. Он просто дрожал от страха. Все те ужасы, которые он когда–либо мог себе представить были ничем по сравнению с этим.

Он потерял счет времени и ориентацию в пространстве плутая в сумраке корабельных палуб, пока не забрел сюда. Он потерял из виду Алексея и Торвальда. Были ли они живы? Хотя, как можно быть живым в аде? Но, не случилось ли с ними, что–нибудь худшее? Короче, Виталик, не знал где они и что с ними.

А началось все с того, что капитан корабля «Фрига» отдал приказ обследовать неизвестное судно, хаотично плутающее в космосе. Или в хаосе? А разве можно в хаосе плутать хаотично? Не беспокойся, Путник, это объяснение, чтобы было понятнее. Просто потом, после того, как ты закончишь свой земной путь, возможно, ты поймешь больше, в том числе и про Хаос.

Подожди немного. Всего двадцать или тридцать лет. А пока просто отдайся этому лёгкому чтиву.

Надеюсь, оно пока не взорвало твой разум фонтаном радужных брызг, стекающих по стенам человеческой логики?

Вот и славно.

Исследовательский автоматический зонд, запущенный с «Фриги» не обнаружил следы какой–нибудь органической жизни, из–за чего было принято решение отправить разведгруппу.

Как только труба гермошлюза присосалась к корпусу корабля, Виталик почуял неладное. Да и было уже поздно повлиять на что–либо, если бы он. Вообще, смог бы повлиять на это.

Плазменные резаки прорезали корпус корабля–призрака, в месте стыка, соединив таким образом два судна.

Разведывательная группа не обнаружила ничего. Совершенно чуждая инопланетная технология.

Углеродный анализ показал, что судно мертво уже несколько миллионов лет. Тем не менее, какое–то синее свечение в центре судна, предположительно кабине–управления, косвенно подтверждало то, что корабль ещё может проснуться или даже воскреснуть, если изучить его органы управления.

Каким образом он попал в эту область пространства — загадка. Впрочем, находясь в аду не особо придаешь этому значение.

Однако, вернувшись на «Фригу» и отцепив корабль–призрак болтаться в космосе, начало происходить невероятное.

Единичные случаи сумасшествия, особенно среди простых рабочих, работающих на нижних шахтах корабля. Найденные пускали слюни и дрожали от страха. Кто–то бессвязно бормотал про нечто. И про красные глаза. Со временем количество таких случаев увеличилось.

Алексей и Виталик занервничали. Торвальд уже не расставался со своим трофейным демоническим клинком. Варяг был задумчив.

А потом наступила тьма. Обыденное утро в корабельной столовой.

Внезапно погас свет, а система жизнеобеспечения сообщила, что включилось аварийное атомное питание.

Это означало, что электричество теперь подавалось для поддержание жизнеобеспечения корабля. На все остальное света не хватало.