Истина святых

Я понятия не имела, почему извинилась перед странной женщиной, которая была в доме Джея — на самом деле, теперь и в моем тоже. Но я сделала это, повинуясь инстинкту, шоку или чему-то еще.

Фелисити, вроде ее так зовут. Я была удивлена, что прожила здесь два месяца и не столкнулась с ней. Ее присутствие ощущалось повсюду: в безукоризненно чистом доме, в постиранном белье, свежевыглаженных простынях. Женщина гладила гребаные простыни. Призрачная женщина, которая, казалось, была единственной постоянной женской частью жизни Джея, женщина, которая готовила для него, убирала для него и, как казалось, ходила за покупками. В этом есть смысл. Я не представляла Джея в «Whole Foods». Тогда меня осенило, что мы вдвоем никогда даже не были вместе в супермаркете. А ведь мы помолвлены. Кажущаяся безобидной рутинная норма для большинства пар, но в то же время нечто совершенно чуждое нам.

Но это было не то, на чем стоило зацикливаться, не сейчас, когда Фелисити стояла на кухне, наконец-то во плоти.

По какой-то причине я представляла ее пожилой, полной итальянкой. А не женщину, одетую в дорогие сшитые на заказ брюки, которые демонстрировали чрезвычайно задорную задницу и тонкую талию.

Ее темные волосы были уложены локонами по спине, а рука, которая ставила миндальное молоко — мою любимую марку — в холодильник, была скульптурной и загорелой.

— Фелисити, верно? — спросила я, двигаясь вперед, мой голос был теплым, несмотря на то, что я чувствовала себя неуверенно из-за того, что Фелисити чертовски горячая. — Я так ждала встречи с тобой, — продолжила я, стараясь придать теплоту своему голосу, ненавидя едкий привкус ревности, ползущий по горлу.

Это было слишком банально — подвергаться угрозам со стороны привлекательной женщины, работающей на моего будущего мужа. Я доверяла Джею, не так ли? Знала, что он безмерно любит меня, что может быть жестоким и уродливым, но никогда не будет обманщиком. Если бы я была ему не нужна, он бы все прекратил.

Хотя это не заставило меня чувствовать себя лучше.

Все стало еще хуже, когда женщина повернулась. Все рухнуло.

Я остановилась как вкопанная, когда Фелисити повернулась на каблуке с красной подошвой. Ее лицо было настороженным, выражение неуверенное, но не угрожающее. Почти грустное. Точно такое же, как той ночью. Первой ночью с Джеем. Женщина в красном платье, которая, несомненно, была одной из бывших Джея, к которой он прикасался, которому она принадлежала. Чье сердце и душу он украл.

И Джей не бросил ее. Нет. Она здесь. В его доме. Заполняет его гребаный холодильник. Моя кровь похолодела, и я застыла на месте, быстро моргая, глядя на великолепную женщину передо мной.

— Стелла, — сказала она низким, хриплым голосом. — Извини, не знала, что ты будешь здесь, иначе…

— Все в порядке, — я махнула рукой, заставляя себя улыбнуться. — У меня был клиент, и он отменил встречу в последнюю минуту, поэтому я решила прийти домой пораньше, принять ванну. У меня большая стопка книг, которая только растет, так как я продолжаю покупать новые, не читая старые, — пробормотала я. — Я решила поставить перед собой цель каждый божий день выделять время, чтобы немного почитать. И мне нужно просто притормозить, понимаешь?

О… боже мой. Почему я все еще говорю? Болтаю о долбанных книгах перед красивой бывшей Джея… или кто она там. Та, что много для него значила, раз он впустил ее в свою жизнь. В крепость, которую держал так крепко, что даже я не исследовала ее полностью.

— В общем, — я сделала паузу, глубоко вздохнула и махнула рукой, — ничего страшного, что ты здесь. На самом деле, я рада. Мы никогда толком не встречались. — Моя улыбка была такой натянутой, что казалось, лицо вот-вот расколется.

Я была полна решимости не извергать ни одной из своих ядовитых мыслей на эту женщину. Она ни в чем не виновата. У нее не было обязательств передо мной. Она была не из тех, кто хранит секреты. Она была просто женщиной, которая влюбилась не в того мужчину. Тот, кого жаждала. И жила на те крохи, которые он продолжал ей давать. Я содрогнулась, подумав, как легко могу стать такой же.

— Я тоже, — неуверенно улыбнулась она. — Я знаю, что мистер Хелмик предпочел бы… сам спланировать нашу встречу, но я так рада, что ты вернулась. — Ее глаза заблестели теплом.

Искренность? Конечно, нет. На благотворительном вечере было ясно как день, что она влюблена в Джея. Ни одна женщина, влюбившаяся в Джея, не была достаточно чистой и доброй, чтобы искренне радоваться, видя, как он делает то, чего обещал никогда не делать: любит другую.

Но я не могла найти ничего темного или уродливого на ее лице. Возможно, она была просто великой актрисой. Или лучшей женщиной, чем я.