Истина внутри кошмара (СИ)

Белокурая женщина усмехнулась, в то время как Виз опустил голову и сжал кулаки. Остальные не торопились что-либо предпринимать. Марли боялся, Ка'тох'ар с любопытством рассматривал кого-то, кто значительно превышал его по размерам, в то время как Джирэн, спустившаяся вниз, поглядывала на меня и словно бы не обращала внимания на страшную морду.

А потому, я вышла вперед, встав рядом с Визом.

— Скажи, что с нами будет дальше?

— Вы будете скитаться в тумане до тех пор, пока ваша душа не рассыплется в прах.

— В таком случае, зачем нужен судья? К тому же, душ подозрительно маловато, а значит, существует способ выбраться, не так ли?

Послышался треск, а голова нагнулась ниже, направив взор зеленых огоньков прямо на меня.

— А ты наблюдательна, человеческая девочка. Однако, позволь заметить, что не каждая душа после смерти попадает сюда.

Нижняя челюсть опасно нависла надо мной. Казалось, что этот неустойчивый кусок свалиться на меня и раздавит в лепешку, но какой смысл бояться, если я уже мертва?

— Значит, ты распределяешь души в разные места? В таком случае, почему ты сидишь здесь, прикованный к скале словно такой же пленник? Сомневаюсь что из всех вариантов эти мертвые дебри самые приятные.

Пасть раскрылась еще шире. На всякий случай я зажмурилась, в ожидании пронзающих тело клыков, но судья в ответ лишь рассмеялся.

— Неплохо-неплохо. Не ожидал такого хладнокровия от мелочи, вроде тебя. Я расскажу, что действительности ждет душу на закате жизни.

Воодушевившись моей смелостью, остальные тоже прибавили себе уверенности и подошли ближе. Белокурая одобрительно кивнула, и, казалось, даже на лице Сомы на мгновение промелькнула нотка уважения. Марли же перестал прятаться, встав ровно и, как обычно, старался не подавать ни единого намека на свою трусоватость.

— После смерти у души есть три возможных исхода, — говорил судья. — Наиболее достойные поднимаются наверх, в белые сады, где могут сами вершить свою судьбу. Остальные отправляются на путь перерождения, где проходят через очищение, избавляясь от воспоминания и личности, а после начинают новый цикл. Однако, непринятие собственной смерти или мрак внутри ваших душ могут привести к появлению мертвого тумана и заточению в самых низинах загробного мира до тех пор, пока сущность не обращается в прах. Но, стоит признать, некоторые все же выбираются.

— Интересно, и как же им это удается? — спросила белокурая, после недолгого молчания.

— Все зависит от души… и только от души.

— Мы пропали, — Марли опустился на колени и забил руками в каменную почву. — Мы все здесь превратимся в прах, как и наши тела после смерти.

Он захныкал. Остальные тоже выглядели разбито. Ка'тох'ар, который, кажется, ясно понял смысл сказанных слов, запаниковал и опустился рядом с усатым толстяком, вдарив мощным кулаком в камень. Лишь вспыльчивая женщина и разгневанный эльф не сдавались.

— Послушай, судья, я не желаю и не собираюсь торчать тут до конца своего существования. Эта девчонка права, ты здесь не просто для того, чтобы рассказывать истории о загробной жизни, — вопил Сома.

— Вот именно, — присоединилась женщина, тыкая рукой в костяную голову. — Нет в моей душе никакого мрака, не неси чепухи.

— Если вы настолько упертые, то могу предложить альтернативный путь, лишь для самых смелых, — зеленые огоньки снова вспыхнули. — Можете бросить мне вызов. Сумеете победить — пройдете дальше. Но если проиграете, потеряете шанс на спасение навсегда, оставшись моими пленниками до тех пор, пока не растворятся даже ваши тени.

Бросить вызов? Как странно, почему он предложил это именно сейчас, в самом конце?

— Ч-что еще за вызов? — спросил Марли.

— Испытание, выбранное случайным образом.

— Мне больше интересно другое, — вмешалась я. — Что означает "пройдете дальше"?

— В белые сады вы уж вряд ли попадете, но вот перерождение вполне возможно, и короткий путь к нему находится как раз здесь.

Гигантский хвост указал кончиком на черную скалу, в которой был заточен судья. Или же он просто таким образом показал на себя?

— Да какой в этом смысл, — в отчаянии бросил Виз. — Меня не интересует новая жизнь, я должен любой ценой вернутся в старую.

— Я не говорил, что это невозможно, — ответил ему судья. — Но, кто знает, на что способны другие…

Эти слова немного вдохновили Виза.

— Что еще за другие?

— Я не имею права рассказывать.

Бывший советник открыл было рот чтобы выкрикнуть более настойчиво, но его прервала белокурая.

— Тогда чего же мы ждем? Бросаем вызов и дело с концом, всяко лучше чем гнить здесь, надеясь на чудо.

Виз согласно кивнул. Я посмотрела на Марли, Ка'тох'ара, Сому и Джирэн.

— Я не боятся, иду с вами, — здоровяк ударил себя в грудь кулаком и сделал шаг вперед.

— Ну… даже не знаю, — Марли сделал несколько шагов назад, все еще с опаской поглядывая на костяного монстра. — Не готов я к такому, знаете ли.

— Трус… — с омерзением посмотрел на него Сома. — Таким как ты самое место оставаться в этом лабиринте.

— Нет, я не…