Истина звезд

– Зато теперь дому нужно очищение. Стены впитали грехи развратных людей. Поэтому я вызвал рётоку. – Комей Ку был напряжен и сердит. – Ночью закройтесь в комнатах и не выходите. Не мешайте священникам проводить обряды и изгонять злых духов.

– Ты изгоняешь лишь любовь, отец. А злой дух в этом доме один, – засмеялся Масаши, за что получил в ответ грозный взгляд.

– Паршивец, – процедил Комей Ку.

На этой ноте все молча доели свой обед и, поблагодарив Ара за еду, разошлись каждый по своим делам.

Юри и Соно сидели в беседке посреди пруда. Рассматривая одинокое дерево сливы, с лепестками которого игрался ветер, Юри разглядела красную нить, повязанную на ветке. Но не стала придавать этому значения. Сейчас ее волновало совсем другое, хоть и эту тайну Комея Ку ей хотелось разгадать. Юри знала наверняка, что слива с ниткой как-то связаны с плачущим ребенком из воспоминания императора, но как именно, она разберется потом.

– Глаз болит? – спросил Соно.

Скрестив на груди руки, он сидел, откинувшись на спинку стула. Ниджай, как обычно, не беспокоился о своей ране и переживал лишь за Юри.

– Болит.

– Эвон бы придумал для тебя настойку, облегчающую боль. Он искусный лекарь.

– Ого! Я слышу похвалу.

Юри соскучилась по Эвону. Его золотым волосам и запаху медовых цветов. Его шуткам, улыбке и вечным пререканиям с Соно.

– Интересно, как они там? – Она знала, что на этот вопрос у Соно не будет ответа, но не могла не спросить.

– Надеюсь, пустыня будет добра к ним и они не погибнут в песках. – Соно тяжело вздохнул.

Не одна Юри переживала за друзей. Оказывается, сердце Соно еще что-то да чувствует.

– Мы с ними увидимся на Схиале. Совсем скоро.

Это звучало обнадеживающе. Но сразу после этих слов накатила волна страха. Страха за то, что времени совсем не осталось, нужно торопиться. Что в их руках жизни людей. Юри задумалась об этом только сейчас. И поняла, что у всего есть своя цена. Рана на лице, которую она получила за встречу с Юстином и за разговор, из которого узнала о грехах и раскаянии брата, была лишь началом. Что им придется отдать за тайны святых, Юри и представить боялась.

– Расскажи о своем сне.

Соно, словно солнце в дождливую погоду, излучал спокойствие. Рядом с ним все тревоги улетучивались – Юри уже и забыла это прекрасное чувство. Ей не хватало разговоров с ним и времени, проведенного вместе.

– Среди всех голосов в голове моего брата громче всех был тот, что звал на помощь. Поэтому все мои сны приводят к нему.

– Он в опасности?

– Да. Он отдал душу Сэтилу и теням, которые не дают подобраться к нему. Юстин напуган.

– Но…

– Он не убивал людей, – поняв, что хочет сказать Соно, перебила его Юри. – Точнее, убивал, но не он. Им руководят. Ему нашептывают и заставляют. У него и правда не было выбора.

– Ты хочешь его спасти?

– Я должна его спасти. У меня нет никого, кроме него, и…

Юри замолчала. Она все еще не понимала, что происходит между ней и Соно.

– Меня. Знаю, – договорил он.

Юри быстро перевела взгляд с лебедя, плавающего в пруду, на Соно, и глаз отозвался болью.

– Ащ-щ-щ! – схватившись за него, прошипела она.

Соно сорвался с места и, обхватив ее лицо ладонями, зачем-то начал дуть на повязку, будто это помогло бы унять боль.

– Больно? Очень больно? Мне привести лекаря?

Соно сидел перед ней на коленях и сосредоточенно надувал щеки. Он все дул и дул. А Юри медленно таяла от его теплого дыхания. Словно аскарский лед под палящим солнцем.

– Не нужно. Мне стало лучше. – Юри коснулась его руки и убрала от лица.

Он на секунду смутился от близости и, откашлявшись, сел на стул. Юри заметила, как он прижал ладонь к ране на животе и, отвернувшись, скривил лицо от боли. Но, глубоко выдохнув, вновь повернулся к Юри с улыбкой на лице.

Вечерело. Съёни зажигали фонари, и свет пламени танцевал на пруду, в котором изящные лебеди собрались в небольшую стайку и, сложив длинные белые шеи друг на друга, уснули. Тэнто, стоявшие на берегу у моста, поглядывали по сторонам и ждали гостей, чтобы сопроводить их на ужин. Ветер стал прохладнее, а городской шум за стенами дворца медленно умолкал. Араса готовилась встретить ночь, а ночью, как известно, обнажались все тайны.

– Моих родителей убили наемники «Или», – вдруг сказал Соно. – В день Перерождения дракона, когда мы повезли в провинцию подарки от императора. Отец ушел в храм, а мама прогуливалась с жительницами деревни. Я был в опустевшем доме и рассматривал чужие детские рисунки. А потом…

Юри не перебивала его. Боялась, что он замолчит и не расскажет ей свою историю.

– Потом деревня горела ярким пламенем. Наемники убивали всех без разбора. – Соно не отрываясь смотрел на огонь в фонаре, который им на стол поставили слуги. – Мать с отцом не успели спастись. Я нашел их трупы около паланкина и думал… надеялся… что умру рядом с ними. Но Хикаро не дал наемникам забрать мою душу.

Соно протянул руки к фонарю. Он грел свои длинные пальцы, на которые изредка приземлялись мотыльки.