Истинная для декана. Сделка с драконом

— Должны быть. Ладно, я поняла, — садится она на кровати, скрестив ноги. — Просто потерпи месяц, а потом скажи, что чувства прошли.

— Видимо, только это и остаётся, — вздыхаю я.

Либо честно скажу, что хотела признаться другому, когда подвернётся возможность. Да, он будет в гневе. Но отчислить не сможет — это главное.

Убираю артефакт в надёжное место и пишу письмо родителям. Сначала просто рассказываю им, как я тут обустроилась. Потом осторожно и без подробностей говорю, что если до них дойдут странные слухи и письма от декана, чтобы они не волновались. Надо подстелить соломки на случай, если декан полезет в семью. А замуж за него я в любом случае не собираюсь.

Накидываю поверх домашнего платья длинный кардиган и спускаюсь на улицу, чтобы отправить письмо.

На землю опускаются сумерки и долгожданная прохлада. Из открытых окон моего общежития слышны музыка и смех. Я впервые осознаю, что поступила и что буду пять лет здесь жить одна, без родителей. Сразу чувствую, как скучаю по ним, хотя времени прошло всего ничего.

— Лери? — останавливает меня знакомый голос. — А я как раз думал к тебе заглянуть. Ты куда?

Алек игнорирует прохладу: его рубаха расстёгнута на три пуговицы, рукава закатаны. Я ловлю себя на том, что откровенно разглядываю развитые мышцы груди и рук друга. И к своему стыду, сравниваю с мышцами декана. Сравнению мешает то, что я их не имела возможности так хорошо разглядеть.

— А зачем ты хотел со мной увидеться? — улыбаюсь ему.

— Не здесь. Давай я тебя провожу, куда ты там шла, — Алек оглядывается по сторонам.

Странно, не замечала раньше за ним склонности к скрытности. Наверное, что-то личное. Мне греет душу, что Алек готов делиться личным пока что только со мной. Пока что… Я уверена, с его данными он быстро найдёт себе друзей и девушку.

— Эй, ты чего загрустила? — толкает меня в плечо Алек. — Или обидел кто-то? Твой жених нормально себя ведёт?

Мы как раз выходим из территории Академгородка. Почтовый ящик прямо за воротами, я останавливаюсь около него.

— Всё в порядке, — заверяю я друга. — Вспоминала дом.

— Ясно, — он переминается с ноги на ногу, а потом всё же говорит. — Ты будь с ним осторожна.

— Почему? — я опускаю письмо и с интересом смотрю на друга. Может ли он ревновать?

— Нет, не так. Тебе вообще нельзя быть с деканом. Я тут узнал кое-что про него…

Глава 12

Ройлин.

Я смотрел, как тонкая девичья фигурка скрывается за дверями аудитории. Лери ушла. И ощущение, что она ускользает от меня, стало острее.

Ощущение, как будто она отдалилась после нашего разговора в кабинете. Потом этот её “друг”... Наверняка осознал, что скоро Лери о нём и думать забудет, вот и начал привлекать к себе её внимание. Паршивец.

Возвращаюсь в кабинет, не замечая ничего вокруг. Что-то надо с этим делать. Только вот что именно? Я не знал, с чего начать, потому что мне ещё ни разу не приходилось удерживать девушку. Незачем было. А тут только от мысли, что могу потерять Лери, дракон сходит с ума и мечется, требуя посадить истинную на цепь, раз к себе привязать не получилось. Я осознаю всю пагубность подобных мыслей и подавляю дракона. Пока могу.

Первое, что приходит в голову, чтобы расположить Лери — просто быть с ней рядом как можно чаще. А там разберусь. И для этого я достаю пыльную папку из рабочего ящика — это проект экспериментальной специальности боевых целителей. Интересный, перспективный, но когда-то забракованный мной как слишком сложный в исполнении и мало кому нужный. Сейчас я очень благодарен декану целителей, Терику Ролу, что он когда-то разработал этот проект.

Прихожу в его кабинет и говорю, что готов дать зелёный свет. Терик трясёт мою руку минут десять и не переставая благодарит. И это при том что он раньше будто меня побаивался и по возможности избегал. У него даже очки съезжают от этой тряски, но он не замечает.

— Хватит уже, я ничего не сделал, — пытаюсь вернуть себе руку.

Мне даже неловко, я просто воспользовался идеей в своих целях. Вспомнил огонь в глазах Лери в начале экзамена и понял, что шанса она не упустит.

— Как ничего? Это маленький шажок к великому будущему! Целители должны уметь защищать себя и пациентов. Наконец, моя идея нашла поддержку! Давайте это отметим?

— Не сегодня, — отшагиваю я от Терика. — Лучше займёмся подготовкой программы…

— Уже всё готово! — чуть ли не подпрыгивает он. — Только надо назначить руководителя и учителя с вашей стороны.

— Это буду я. Группа в этом году будет небольшой и под моим личным руководством.

— О, такой удаче я и не надеялся, — радуется ещё больше Терик.

Я ухожу так быстро, как только могу. Подожду, когда у декана утихнет энтузиазм, и обговорю детали. Он всегда был немного странным…

Весь день я провожу в ожидании встречи с Лери. Думаю о том, какое условие она выставит, что она скажет мне. Прокручиваю наш последний разговор. Нет, поговорить по-деловому в кабинете — не то, что нужно девушке. В голову приходит идея с рестораном.