Истинная для декана. Сделка с драконом

Лери заходит в кабинет собранной и решительной. Такой она мне нравится тоже, даже больше, чем растерянной. Но в ресторане она снова немного теряется, оглядывается украдкой и сжимается.

Я уже думаю, что ошибся с выбором места, но Лери вдруг собирается и ведёт себя по-другому. Или, скорее, пытается изображать из себя кого-то другого. Понятия не имею, зачем ей это, но поддерживаю её игру. Мне всё равно, что она закажет, хоть всё меню. Делаю пометку, что она не любит жирное.

Все её эмоции всё равно на лице написаны, и поэтому наблюдать за ней интересно. Или это из-за того, что она моя истинная и рядом с ней мне словно и дышится легче?

Когда я упоминаю родителей, она не выдерживает. От неожиданности даже проливает чай.

— Простите, — она суетится и нервничает.

— Ничего, — беру её руку, чтобы успокоить. — Я понимаю, ты приятно удивлена. Своим родителям я уже отправил письмо.

Нужные слова никак не выходят. Из-за этой игры, будто я не знаю, что она и не собиралась мне признаваться в тот вечер, я не могу сказать прямо. А ведь поначалу мне эта идея казалась удачной.

Нет, она и правда имеет свои плюсы. Иначе Лери уже бы встречалась с другим.

Своим родителям я и правда написал письмо. И я заранее знаю их реакцию: оба от радости будут летать кругами и пугать драконьими криками зверей, а потом прочут строчки письма после слова “истинная” и схватятся за голову. С человечками всё сложнее. У деда, вон, ничего не получилось.

— Я тогда тоже сама расскажу своим родителям, — выдавливает из себя Лери. — Думаю, они будут… приятно удивлены. Надо их подготовить… к такой радости.

Не ожидал, что она так серьёзно примет правила игры. Но это к лучшему. С её родителями рано или поздно мне тоже надо будет поговорить.

В качестве условия сделки Лери просит взять её на боевой, и это меня напрягает. Я знаю, что это ради её “друга”, а не чтобы видеться со мной, и от этого в груди возникает противный комок. Дракону всё равно — Лери рядом и пока что этого достаточно.

Когда она говорит о родителях, немного раскрывается мне, оживляется. Скольжу взглядом по её лицу, замечая мелкие детали: как она поправляет выбившийся локон, как в глазах появляется тёплая искорка, а уголки губ приподнимаются. Смотрю и не сразу осознаю, что родители-то у Лерианны непростые. На королевскую службу жёсткий отбор, а они туда попали оба. А если мать Лери — маг, то её готовили противостоять драконам. Надеюсь, проблем не будет.

Провожаю Лери домой. Между нами, кажется, начинает что-то налаживаться. Я доволен результатом дня. Приобнимаю на прощание, вдыхая аромат корицы. Какая же она хрупкая, и как собралась на боевое поступать? Еле подавляю порыв поцеловать её. Рано. Как и рано ей знать о моей второй ипостаси. Для начала она должна проникнуться доверием к первой.

Остаток вечера занимаюсь мелкими делами в городе. Настроение хорошее, меня даже не узнают знакомые на улице. Я предвкушаю медленное сближение со своей истинной. Просто уверен, что всё будет именно так, и она уже никуда от меня не сможет деться.

Возвращаюсь в академию уже в сумерках. У ворот нет привычных групп болтающих студентов, уже никто не заходит и не выходит. Тем чётче видны две знакомые фигуры у почтового ящика. Сначала я вижу только Лери и настроение приподнимается. Но затем замечаю рядом этого Алека. Что б его, всё не успокоится.

Острый драконий слух выцепляет не очень приятные фразы. Кулаки сжимаются сами собой. Жаль, что я не могу просто так ударить студента.

Подхожу ближе, и этот Алек меня замечает и замолкает. Лери стоит спиной и пока не видит.

— Почитай о драконах. Очень познавательно, — с фальшивой улыбкой говорит мальчишка.

Надо было избавиться от него раньше.

Глава 13

По выражению лица Алека понимаю, что прямо он сказать не может. Неужели…

— Добрый вечер, — слышу голос декана.

Ловлю странное ощущение, что буквально за миг до этой фразы уже знала, что позади меня именно он.

— Д-добрый, — оборачиваюсь и стараюсь улыбнуться.

Декан обвивает мою талию, но мне кажется, что он немного напряжён. Смотрит внимательно, будто хочет прочесть мысли по лицу.

Как много он мог слышать? Мне становится неловко от мысли, если он расслышал предупреждение Алека. Хотя я сама ничего такого не говорила, и ни в чём не виновата.

— Что-то слишком часто я стал видеть вас рядом со своей невестой, — предупреждающе смотрит на моего друга декан.

— Мы друзья, — равнодушно говорит Алек, пожимает плечами.

Но я вижу, что равнодушие деланное. Алек настороже, но скрывает это. Неужели декан как-то связан с драконами?

— Я рад, что у моей невесты есть такой понимающий друг, — улыбается хищно декан.

Всё. Теперь я уверена, что друг попал. Надо было просить его не меня на боевое взять, а друзей моих не трогать. Это же была мечта Алека — учиться здесь.

— Да, мы знаем друг друга с детства и очень хорошо понимаем… — начинает Алек.

— Тогда вы же понимаете, что в этой ситуации третий лишний? — перебивает декан. — Спасибо, что проводили мою любимую. Жду вас завтра на занятии.