Истинная для дракона. Противостояние

— Хорошо, — медленно кивнул он. — Какие будут предложения?

— Тормозите! — повинуясь порыву, крикнула я водителю.

Он, к счастью, не ударил резко по тормозам, а плавно припарковался в не особо удобном месте, но опознавательные знаки иностранного посла на автомобиле решали множество неудобств. Я дернула ручку и бросилась наружу. Сахир последовал за мной.

— Шейли! — послышался голос за спиной, но я рванулась сквозь толпу к ближайшему маленькому переулку как раз перед носом грузовой машины, надежно заблокировавшей дорогу Сахиру.

Я неслась со всех ног, петляя между преградами, обозначая свое бегство глухим стуком каблуков по асфальту. Магазины, бизнес-центры, парковки, банки — все это мелькало перед глазами, как в калейдоскопе, но ни на секунду не тормозило. Только непонятная тоска заставляла нестись вперед. Это становилось все веселее — интуиция подсказывала, куда сворачивать, будто кто-то играл с моим сознанием. Какая-то часть меня понимала — это может быть ловушкой. Мало ли врагов у Аршада? Но… почему бы не угодить в эту ловушку? Хороший повод больше не думать о Джинне, свадьбе, наручниках…

— Прошу вас…

Оказалось, я уже некоторое время стою перед дверями какого-то ресторана, тяжело дыша, а мне радушно открывает двери улыбчивый старик.

— …Проходите, холодает…

За ним виднелся сумрачный прямоугольник входа, оживленный отблесками камина. Я шагнула в душный пряный полумрак и оказалась у небольшой барной стойки из красного дерева. Приглушенно играла музыка, перекатывались нити бусин, отделявшие вход в зал, и за ними мне померещились очертания мужчины. Он стоял у столика спиной ко мне и смотрел в окно. На улице почему-то уже была ночь — я ясно видела подсвеченную витрину в магазине напротив…

— Проходите, вас ждут, — проскрипел старик, проходя за стойку бара.

— Вряд ли, — попятилась я.

— Ждут-ждут, проходите…

Все было похоже на сон. И внезапное спокойствие лишь подтвердило — я снова сплю. Улыбка сама расцвела на лице, я закусила губу и отодвинула шторку из бусин. Теперь ничто не мельтешило перед глазами и не мешало рассмотреть его. Он все еще стоял спиной, едва повернув голову на звук, но я знала — все его внимание сейчас обращено ко мне.

Мы не спешили. Нереальная реальность била в голову чувством вседозволенности, как вино на голодный желудок, и все же было боязно.

— Здравствуйте, — решилась я открыть рот. — Хозяин кафе меня с кем-то спутал… Говорит, вы меня ждете.

Мужчина обернулся:

— Не ошибся, я жду тебя. — Улыбка незнакомца не показалась опасной. Много всего в ней было… Если бы не усталый внимательный взгляд, я бы назвала ее хищной. Чуть смуглая кожа, темные волосы, короткая щетина… при взгляде на которую кончики пальцев взбудоражило чувственным воспоминанием. — Проходи. Времени немного…

— Я сплю?

— Пока да, — отодвинул он ближайший стул, приглашая сесть.

— Пока?

— В реальности наша встреча еще невозможна, — сел он напротив, а я поймала себя на остром сожалении — слишком далеко! Рывком встала и подошла к нему, пытаясь понять… Происходящее вдруг перестало дарить спокойствие, я начала дрожать.

— Кто ты?

— Дракон, — прямо ответил он, внимательно глядя в лицо. Теперь от усталости не осталось и следа — в глубине его глаз заблестел пугающий огонек.

— Драконов не существует.

— Джинны существуют, а драконы — нет? — и ни капли сарказма.

Я скрипнула зубами, вскинула руку и залепила ему пощечину:

— За все! — вырвалось почему-то. И только через секунду отшатнулась — за что я его ударила?

— Заслуженно, — повел он бровью, но вдруг стало ясно — не сдастся. Рывком сцапал меня и шагнул со мной к стене, запуская пальцы в волосы и оттягивая голову назад. Я вцепилась в его плечи, но когти выпустить не могла, а так захотелось полоснуть его на память! — Мира…

С ним хотелось одновременно и бороться до последнего вздоха, и сдаться, подставляя шею. Острое противоречие ударило по нервам, солнечное сплетение заныло в предвкушении, воздух выбило из легких… Его пальцы сплелись с моими, и это касание напомнило чувство утоления жесточайшей жажды на грани смерти.

— Пусти, — испуганно выдавила я, не в силах оторвать от него взгляд.

— Нет, — зло процедил он. — Ты — моя истинная, моя пара, и я не откажусь от тебя…

— Что?

— Хорошо спится последние ночи? — вкрадчивый хриплый голос вызвал болезненный спазм внизу живота, и я сжала ноги.

— Не твое…

— Мое, — жестко осадил меня. — Вся ты — моя. И я верну тебя…

— Шейли Майрин! — раздался откуда-то окрик Сахира. — Майрин!

Я резко обернулась к бару… и тут же подскочила на сиденье авто. Голова закружилась, затошнило…

— Да, — послышался голос Сахира. — Хорошо, везу ее домой…

— Что? — прохрипела я, откидываясь на спинку. Перед глазами потихоньку начало проясняться.

— Шейли, выпейте…

Оказалось, мы стояли у обочины посреди оживленной улицы. Сахир сидел на корточках у распахнутой задней двери авто и протягивал мне бокал с водой. На вкус она оказалась приятно кислой.

— Что происходит? — вытерла губы.

— Повелитель приказал везти вас обратно в Абу-Даби…

— Да почему?! — вскричала я.