Истинная для эльфа

Асс двигался где-то рядом. Этот не потеряется. Неожиданно Мэй услышал яростный, короткий рык Цербера, совсем близко. И сразу после этого лохматая крупная тень метнулась почти под ноги его скакуну, резко прибавив скорость и умчавшись вперед.

Что-то происходит. Кажется, они опаздывают. Мэй требовательно сжал бока коня коленями. Нагнулся, подкрепляя просьбу короткой фразой на певучем эльфийском.

Вороной всхрапнул и заметно прибавил темп. Мэй пригнулся к самой гриве, защищая лицо от хлестких нижних веток деревьев. Теперь они практически летели. Конь размашисто выбрасывал тонкие, сильные ноги, чудом успевая уворачиваться и уходить от встречных стволов.

Остальные эльфы подхватили их темп и мчались рядом. Повернув голову, Мэй заметил, что у большинства в руках уже были кинжалы. Лезвия выдавали себя ярким блеском. Значит, готовятся к рукопашной. Скорее всего, территория госпиталя небольшая, тесная. Не развернуться. Что же. Трамар отдохнет. А кинжалы поработают. Если, конечно, Цербер не разберется там первым.

Раскатистое кровожадное рычание, разнесшееся по лесу, было ему ответом. Асс уже на месте. Отрывается по полной.

Наконец, они вылетели на поляну. Там шла бойня. Цербер, с пылающими зрачками, носился по ограниченному пространству, оставляя за собой кровавый шлейф. Демоны пытались сопротивляться. Но без полноценных боевых трансформ… жалкое зрелище. Мда.

А прибытие их отряда окончательно завершило этот короткий ночной бой. Эльфы кидались на демонов с кинжалами в руках, стремительно соскакивая с лошадей прямо на рогатые головы противников. Мэй не стал вмешиваться. Справятся без него, это было видно сразу.

Он занялся осмотром самого госпиталя. Хотя, назвать так то, что предстало его глазам, можно было лишь с большой натяжкой.

Раненые эльфы лежали прямо на снегу, на подстилках из лапника. Рядами. Под самодельными навесами. Часть из этих, так называемых, крыш, видимо, пострадала при налете отряда демонов. Мэй был уверен, что Цербер смог просчитать траекторию своих смертоносных прыжков так, чтобы не задеть раненых и их укрытия.

Для обогрева использовались горящие костры. Из расположили между рядами. Рядом с ними он заметил сжавшиеся, испуганные фигурки. Местные лекари. Ну хоть что-то.

Впервые он видел эльфов в настолько плачевном состоянии. Да, пройдя по Азуру, он, казалось, был готов ко всему. Но такое… Высокородные, чистокровные. Когда-то гордые и сильные. Теперь они превратились в грязные, истощенные полутрупы с запавшими глазами и сухими, потрескавшимися губами. Большинство в беспамятстве, измученные лихорадкой. Обмотанные кровавыми тряпками. Раны истекали гноем.

Да, работы предстояло много. И срочно нужны были помощники.

Кассия.

Какой прекрасный сон! Жаль, что он уплывал от нее, растворялся, исчезал, как утренняя туманная дымка под первыми солнечными лучами. Осталось лишь послевкусие на губах. И легкий флер любимого запаха.

Кассия открыла глаза, гибко потянулась, изогнувшись всем телом. И с наслаждением ткнулась носом в подушку. Именно от неё исходил такой вкусный, привлекательный запах! На ней спал Мэй… Интересно, где он сейчас? Смутная тревога царапнула коготками. Пока неосознанная.

Она привела себя в порядок и постучала в соседнюю дверь. Ей сразу открыли. Зольгур. За его спиной маячил хмурый Мерк.

— Они уехали ночью, оба, — заявил Зольгур, без предисловий. — Эльф сказал, сегодня вернутся.

— А куда?

Демон пожал плечами.

Тревога усиливалась с каждой минутой. Точила, грызла, торопила. Раньше чутьё её не подводило. И она привыкла доверять своему внутреннему состоянию.

— Собирайтесь, мы выезжаем, — приняла она решение, продолжая стоять в коридоре и рассеянно потирая лоб. Да, откладывать нельзя.

— Куда? — Мерк зло сузил глаза, подойдя ближе. — С чего ты решила, что можешь нами командовать?

— Мы нужны Мэю. Что-то случилось. Я чувствую.

И, не тратя больше времени на уговоры, бросилась к лестнице. Нужно было найти кого-то. Наверняка, Норгуол тоже уехал. Но он должен был оставить вместо себя заместителя. Так и оказалось. Очередной высокомерный остроухий. С перебинтованной грудью и левой рукой, висящей на перевязи.

Да, он был категорически против их отъезда. Но проводник им не подчинялся! А от демонов, как её показалось, все рады были избавиться. Плотно и быстро позавтракав, они собрались, забрали трех лошадей и выехали с заставы.

Кассия не стала спрашивать, почему демоны согласились отправиться с ней. Лишь тихо радовалась. И почему-то их совершенно не боялась.

Направление на полевой госпиталь эльфы им указали. Но, на всякий случай, Кассия еще раз сверилась со своим чутьем. Да, верно. Волчица крутилась под кожей, отчаянно тормошила, тонко поскуливала.

И они помчались, подгоняя лошадей! В густом подлеске, Кассия неожиданно потеряла направление. Дернула поводья, прервала бег коня, беспомощно заозиралась.

«Мэй! Мэээй!» — позвала мысленно.

И неожиданно получила отклик. Это было не слово, не мысль, а, скорее, ощущение. Туда! Вот, чуть правее! Она направляла коня, ориентируясь на тоненькую ниточку, на мираж.