Истинная для Грифона

– Правда? – Кэйтирин убрала ладони от лица, на ее губах мелькнула улыбка облегчения.

– Правда.

Кталхар передал ей сферу иллюзий и терпеливо дождался, пока она вольет свои воспоминания. Девушка обращалась к воспоминания напрямую, яно пытаясь продемонстрировать свою искренность. Он вполне мог перехватить нить силы, влезть в ее мысли. Если бы захотел. Но он не стал этого делать.

– Все, – Кэйтирин протянула ему сферу. Наверное, впервые она улыбалась ему тепло, даже благодарно. Да, умеет Дрейсон отыскать необычных женщин.

Кталхар отправился в спальню, чтобы переодеться и просмотреть воспоминания, что ему передала Кэйтирин. На балу к Кэйтирин приставал какой-то аристократ и Дрейсон отправился провожать ее в жилое крыло. Всю дорогу до жилого корпуса девушка расспрашивала Дрейсона о теории стихийной магии. Это когда они только покинули бал. Кэйтирин, похоже, помешана на магии и своем обучении. Он распрощался с ней у входа в жилой корпус, но тут прибыли стражники во главе с Ариванией и сообщили Виттору о нападении на Настю и необходимости его ареста.

Кэйтирин осталась дожидаться новостей в его покоях. В кабинет Антея Кталхар прибыл последним. Только поднявшееся из-за горизонта солнце освещало роскошный кабинет мягким светом, рассеиваясь о золотую фурнитуру мебели. За круглым столом, на поверхности которого была выгравирована карта Вудрии, уже восседали Аривания, Антей и Закар, королевский советник. Никто еще не переоделся после бала, прибыв на собрание в нарядных одеждах. Разве что Антей избавился от своей мантии.

– Ты пропустил главные новости, – сообщил Антей. – В комнате Видящей пойман Морок из рода перитонов. Он пытался влить девушке яд.

– Его убили? – Кталхар так и замер, не дойдя до стула возле Закара. Морок пытался отравить Настю? Она зря ему доверяла или он, наоборот, пытался помочь? И ведь не уточнишь, иначе придется выдать свою осведомленность о связи Видящей с представителем проклятого рода.

– Нет, заключили под стражу. Его и мантикору, иначе она мешала лекарю.

Внутренняя сумятица заняла не больше пары секунд, когда на лице Кталхара не дрогнул ни единый мускул. Он присел за стол, оглядев членов собрания. Все казались усталыми и встревоженными ночными событиями. Либо некромант сумел неизвестным образом преодолеть защиту дворца либо Виттор является предателем.

– Я зря не прислушался к тебе, когда ты обратил внимание на возросший резерв Дрейсона,

– обратился к нему Антей. Король сурово хмурил брови, глядя на сцепленные в замок ладони.

– Вина Дрейсона не доказана, – возразил Кталхар, запуская руку в карман, где лежала сфера иллюзии.

Но раньше без стука в кабинет ворвался Арангорн. Он нес перед собой деревянную шкатулку, отчаянно прикрываясь щитами. Все присутствующие повскакивали со своих мест, ощутив исходящую от шкатулки магию смерти. Подавляющую, лишающую дыхания и воли к жизни. Они отступили от стола, когда Арангорн осторожно опустил на него шкатулку.

– Это… – голос Аривании выдавал ее волнение и даже страх. Впервые он видел сюзерена востока такой напуганной, такой похожей просто на обычную женщину.

– Аутэм, – Арангорн перешел на шепот. На его лбу выступила испарина, он казался уставшим, на лице ярче обозначились морщины и синяки под глазами. Он будто вдруг постарел на десяток лет – Нашли запечатанным в покоях Дрейсона.

– Не могу в это поверить, – прошептала потерянно Аривания, еще отступая от опасного артефакта.

«Потому что это явный подлог», – мрачно подумал про себя Кталхар. Но кто ему сейчас поверит на основании воспоминаний заинтересованного лица?

– Действительно, не верится. Но ведь Виттор единственный обладал нужными для ритуалов знаниями, – заключил Закар. В отличии от присутствующих, он был довольно слабым магом, потому воздействие артефакта ощущал острее. Суровое лицо двуликого побледнело, мышцы напрягались в тщетной попытке защититься от исходящей от аутэма магии.

– Рано делать выводы, – включился Антей. – Нужно дождаться возвращения Шейрана, провести проверку и только тогда выдвигать обвинения. Аутэм могли и подкинуть, чтобы подставить Виттора.

– Надеюсь, так оно и есть. – Арангорн отодвинул от стола стул и буквально рухнул в него.

– Аутэм я заблокирую у Источника щитами и подготовлю ритуал для его уничтожения, – продолжал Антей. – У нас назрели другие проблемы. К границе приблизилась делегация Сарфана.

– Что им надо? – Кталхару с трудом удалось сдержать раздражение в голосе. В стране итак неспокойно. Настя ранена, Морок задержан, Дрейсон под подозрением в измене, а тот, кто может снять эти подозрения сейчас в чаще закрытого леса.

– Требуют выдачи Майи Виллоу из рода перитонов.

– Вы уверены, что в комнате Насти был именно Морок? – задала резонный вопрос Аривания.

– Да, блокировка магии не вернула ему человеческий облик.

– И почему они считают, что эта Виллоу у нас? Зачем она им?

– Виллоу обвиняют в попытке убийства Императора.

Антей с тяжелым вздохом растер виски, поморщившись словно от боли.