Истинная для Грифона

Виттор даже не понял, что путь завершился. Они опустились на обширную поляну. Промокшие, вымотанные долгим полетом. Виттор, обернувшись, припал на колени. Он оглядывался, пытаясь найти хоть что-нибудь знакомое. И не находил. Сердце сжималось в страхе и тревоге от представшего зрелища.

Трава и кроны деревьев некогда цветущей поляны пожухли и пожелтели. В небе парил аутэм в центре сети сложных плетений черного цвета. Пруд иссох, алтарь на его берегу превратился в груду камней.

– Источник? Он… он погиб? – Настя сделала пару шагов вперед, но словно обессилев, рухнула на колени.

Глава 15

Кталхар Ранши.

– Вит Ранши, через портал прошла девушка, говорит, Зеленый Источник в опасности и просит встречи с Хранительницей.

Капитан стражи нагнал его по пути от закрытой секции дворца. Уже полдень, а Аривания смогла взломать только первую дверь и сейчас взялась за следующую. Утром Виттор с Настей отбыли к Источнику, неизвестно, что происходит там, а теперь появилась неизвестная.

– Где она?

– Она в малой гостиной восточного крыла. Девушка не из Вудрии. Но мы не стали ее арестовывать.

– И правильно. Веди.

Девушка ожидала его, сидя в кресле у окна. Поднос с едой, принесенный для нее так и лежал нетронутым на столике в углу комнаты. Ее иноземное происхождение бросалось в глаза. Черные волосы собраны в тугие косы. Карие глаза смотрели настороженно. Девушка была болезненно бледна, под глазами пролегли темные круги.

– Я вит Кталхар Ранши, сюзерен северной провинции.

– Мне нужна Настя, – раздраженно бросила девушка, поднимаясь из кресла. На ней было простое платье, коротковатое и явно с чужого плеча.

– Настя отбыла к Источнику, еще утром.

– Порталом?

Кталхар лишь кивнул, наблюдая за тем, как все больше мрачнеет его собеседница.

– Я переместилась от Зеленого Источника меньше часа назад. Настя так и не добралась. Поэтому меня и отправили. Чтобы предупредить.

– О чем предупредить?

– Некромант добрался до Источника. Он бросил в Источник аутэм. В аутэм было вложено заклинание, оно активировалось и в настоящий момент перекрывает Источник.

Кталхар в изумлении смотрел в карие глаза собеседницы. Источник перекрывают. Но зачем? И где Настя с Виттором? Похоже, портал все же не доставил их к Источнику и они добираются своими силами. По крайней мере, он бы хотел в это верить.

– Некроманта схватили?

– Нет, Шейран убил его. Но у некроманта был помощник. Прислужник.

– Расскажи мне подробнее все, что знаешь.

За разговором выяснилось, что девушку зовут Майя Виллоу, она принадлежит к роду перитонов и является дальней родственницей Морока. Именно у нее хранились записи Морока о ритуалах некромантии, которые она передала Императору Сарфана. Тогда и появился жрец Безликой, который при содействии Сарфана создал аутэм и провел ритуал жертвоприношения, чтобы обрести способность принимать любой облик.

Жрец должен был занять место короля Антей и открыть границы, но предал своих покровителей. Ведь, как оказалось, некромант устроил пожар, чтобы отвлечь единорогов и перекрыть им дорогу к Источнику. Некромант действовал в паре с помощником, радовало лишь то, что прислужник не обладал способностями к перевоплощению. По словам Майи, в планы врагов не входило убивать короля. Ведь после смерти Хранителя Источник призвал бы нового.

К сожалению, Майя не смогла пролить свет на истинные цели некроманта. Но было ясно, что готовится что-то серьезное. Что-то связанное с Золотым Источником. Ведь сила перекрытого Зеленого перейдет в связанный с ним Золотой. Страшно было представить, какой ритуал мог подготовить некромант, если на него нужно столько магии.

В настоящий момент единорогов отрезало от Источника. Шейран остался с ними, Майю отправили предупредить, а заодно передать записи Морока, которые она выкрала у Императора.

Кталхар стремительно несся по коридорам дворца в сопровождении стражи. Кэйтирин семенила позади и явно не успевала за его шагом. Рядом шла Майя. В желании доказать добрые намерения она позволила прочесть ее мысли, и теперь он не сомневался, что девушка действительно хочет помочь.

Они находились уже на подступах к двери закрытой секции, когда прогремел взрыв. Уши заложило, в лицо ударил жар, когда из закрытой секции хлынуло пламя. Кталхар закрыл их всех щитами от огня. Следом мощный порыв ветра пронесся по коридору, задувая пламя и унося гарь в противоположном направлении.

Он одобрительно кивнул, взглянув на Кэйтирин. Сняв щиты он первым прошел к дверям, заглянул внутрь. В конце длинного коридора возле идентичной двери на полу лежала Аривания. Над ней возвышался перитон. Морок тяжело дышал, шально оглядывался, хлопая большими голубыми глазами. Стены и полы оказались подпалены, местами дымились гобелены. Лишь круглый пятачок вокруг выживших не пострадал. Похоже, перитон закрыл Ариванию от взрыва.

– Еле успел, – раздался в голове Кталхара голос Морока. Вчера Кталхар первым вызвался наладить связь с перитоном, давая пример взбунтовавшейся Аривании.

– Что произошло?

– Немного ошиблись, – проворчал Морок. – У нее истощение. Мне пришлось перехватить нити силы.