Истинная для Грифона

Потому было муторно на душе из-за того, что я так подло поступила с ним. Можно было сбежать завтра, когда он будет на работе. Но я боялась, что после бурной ночи он вновь наденет на меня артефакт или придумает что – то другое, чтобы я не покидала особняк. Причин верить ему у меня не было, а так я хоть обеспечивала себе сутки форы.

В доме в это позднее время царила тишина. Я легко покинула особняк, пробежала самыми темными дорожками в саду, минуя конюшни и псарни. Еще днем я поговорила с животными, попросив их противиться моим поискам, попрощалась с котятами. На Земле я бы посчитала это глупым. Даже скорее близким к сумасшествию. Но здесь, разговаривая с животными, я чувствовала их отклик и обещание помощи в умных глазах. Остановку я совершила лишь в домике Вильи, чтобы изъят из тайника рюкзак с вещами.

Ключ тихо скрипнул в скважине при провороте, калитка отворилась, выпуская меня на волю. На свободу! Ночь стояла теплая, небо заволокла дымка облаков. Вдали слышался крик ночной птицы, раздавались шорохи грызунов в траве и стрекот цикад. Воздух свежий, напитанный ночной влагой. У меня голова закружилась. Запахи, звуки казались ярче, живее. Казалось, я впервые за долгое время дышу полной грудью. Выйдя за калитку, я активировала артефакт, который должен был скрыть мой запах и бегом припустила к лесу.

Довольно быстро я привыкла к темноте. Отойдя подальше от поместья, я активировала местный аналог фонаря, вновь поблагодарив про себя Вилью, обеспечившую меня всем необходимым. Бежала всю ночь, почти не останавливаясь, на ходу поев немного того, что прихватила со стола, нашего несостоявшегося с Дрейсоном ужина.

Привал я себе позволила только ближе к обеду, когда вышла на небольшую поляну с поваленным стволом дерева, обросшим вьющимися растениями. Присев на шероховатый ствол, я вытянула гудящие ноги. Ладно хоть сапожки удобные и почти не натирают. Стоило извлечь из рюкзака остатки еды со вчерашнего ужина, как послышался шелест травы. Раскидистый куст слева от меня зашевелился. На поляну вышло странное животное размером с лисицу. Серое, покрытое жесткой блестящей чешуей с частыми игольчатыми зубками, которые сейчас мне демонстрировало в оскале.

Тихон говорил, что дар Видящего скорее интуитивная связь с Великим лесом, его обитателями и Источником. Сейчас в этом странном звере я не ощущала опасности, несмотря на демонстрируемые клыки.

– Добрый день, мясо будешь? – поинтересовалась я.

Оскал сразу исчез, животное неопределенно рыкнуло, словно подзывая кого-то. Из-за кустов выбежало две уменьшенные копии моего собеседника, точнее собеседницы. Я разложила перед ними свою нехитрую трапезу. Мама выложила малышам, как ни странно, овощи и кусочек курочки. Наблюдая за ними, я перекусила куриной ножкой в прикуску с пирожками. Косточку я бросила мамаше, и она ее довольно быстро разгрызла. Переглянувшись на прощание, мы продолжили свой путь. Удивительный мир!

Вечером я вышла к необычной тропе. Она стелилась под моими ногами, словно возникая из ниоткуда. Ветки деревьев низко свисали, вынуждая меня пригибаться, отводить их от лица. Сумерки сгущались над лесом. Тропа закончилась также внезапно, как появилась. Раздвинув кусты, я вышла к лесному пруду с прозрачной водой, окруженной сочной зеленью. Место окутывала аура умиротворения и безопасности. Так что я решила завершить свой сегодняшний путь и устроиться на ночлег здесь.

Разложив спальник и подготовив место для костра, я собрала сухие сучья. Было еще довольно светло, так что я решила изучить шкатулку, которую нашла в рюкзаке Вильи. Когда готовилась к побегу, времени особо не было, ведь занималась приготовлением зелий. Наука давалась не так легко, так что в никуда отправилось множество испорченных отваров.

Шкатулка была прямоугольной, из отшкуренного дерева. Покрутив коробочку и не отыскав защелок, я решила попробовать открыть ее с помощью крови. Расковыряв прошлую ранку, я приложила палец с выступившей на нем каплей крови к светлому дереву шкатулки. На дереве только секунду назад казавшимся цельным проступил зазор крышки. Внутри оказалось около двух десятков баночек с полезными зельями. К крышке были прикреплены баночки меньше и судя по зловещим названиям, это были яды.

Звуки приглушенных шагов заставили меня отвлечься от изучения содержимого шкатулки. Подняв голову, я приглушенно пискнула. Потому что ко мне подошел медведь. Точнее животное очень походило на медведя. Только шерсть была золотистой, передние лапы длиннее, а морда напоминала скорее волчью.

– Здрасти, – выдала я, когда первый испуг прошел. Медведь кивнул мне взмахнул лапой, словно побуждая меня следовать за ним.