Истинная для Грифона

На следующий день Настя проснулась далеко за полдень. Приподнялась, оглядываясь. Волосы торчали в разные стороны, на щеке отпечатался след от подушки, что Натан не удержался от шуток по поводу своевольных ежей в его доме. Все же он недооценил ее силы, она поднялась с кровати. Правда, выглядела немного сонной и смущенной. Похоже, она рассчитывала самостоятельно заняться завтраком.

– Как прошла поездка? – поинтересовалась она, присаживаясь за стол.

Натан поставил перед ней полную миску похлебки и стакан с бодрящим отваром. Мантикора сразу перебралась к Насте на колени, подставляя мордочку под ладонь Насти. Настя нежно провела пальчиками по серой шерсти мантикоры, подергала усики, позволяя мантикоре в шутливой игре вцепиться зубами в ее палец. Еще совсем худая, с тонкими коготками и без яда в в жале, мантикора вскоре обещала стать опасным зверем.

– Отлично, – отозвался он с улыбкой наблюдая за тем, как Настя безуспешно пытается пригладить растрепанные волосы. – Благодаря твоему зелью почти все травы и отвары удалось реализовать в одной лавке.

– Замечательная новость. – Настя широко улыбнулась, прекратив бессмысленное занятие по укладке волос.

– Да, я привез для тебя подарки.

Натан жестом указал на свертки, лежащие на кресле у печки.

– Правда?

Настя подскочила со стула и рванула к сверткам. Нетерпеливо развернула первый, где лежали два блока метательных кинжалов для нее. Иглы это, конечно хорошо, но кинжал надежнее. Настя стрельнула в него изумленным взглядом, но продолжила просмотр подарков. Рулоны тканей, пряжа, набор для рукоделия. Гребень с заколками.

– Натан, спасибо! – Настя со счастливым смехом подбежала к нему и обняла за шею. Натан мягко приобнял ее. Давно он не ощущал тепла в груди и такого воодушевления. А еще волнения, он не был силен в подборе подарков для молодых девушек.

– Садись за завтрак, – с усмешкой проговорил он. – Не хватало еще, чтобы ты слегла с лихорадкой. Кто тогда за тебя пробежку будет совершать и доить коз? И Моль по тебе соскучилась.

– Надеюсь, ты ее не сильно загружал покупками. – Настя грозно насупила брови и Натан уже знал, что она скажет. – Моль старенькая, ей отдых и покой нужен. Ты чего? – возмутилась она в ответ на смех Натана.

– Соскучился я по тебя.

– И я скучала, – щек Насти коснулся милый румянец. – Хорошо, что ты быстро вернулся, – она заправила прядь волос за ухо, смущенно улыбнувшись.

К счастью, больше передряг на их долю не выпадало. Лишь раз в их мир вмешался зов Источника, но он прекратился тот же час, и больше не проявлялся. Пока Натан с Настей размышляли о том, что делать, ударили морозы, любые походы пришлось отменить.

Жизнь обретала привычное русло. Они бегали по утрам, занимались вместе, Натан обучал Настю приемам самообороны, заставлял ее метать кинжалы, и постепенно начал обучать основам владения меча. Настя хорошо владела своим телом, обучалась легко. Мечницей, ей, конечно, не стать, но постоять за себя сможет. Ведь не всегда он будет рядом, чтобы защитить.

Осень прошла незаметно, заняв не больше полутора месяцев, а вот зима обещала быть затяжной. Два месяца из них пролетели незаметно. Самым ярким событием за эти дни стал чуть не сотворенный Настей взрыв ее экспериментального зелья. Ладо хоть его меч был под рукой, и Натан успел перерубить нити силы. Каратель или Убийца магов, как называли его меч, и на этот раз его спас, а точнее их дом.

Рождение новой луны отмечось в Вудрии независимо от времени года, праздник знаменовался сменой спутника планеты Лууны на Селену. Они решили не изменять традициям страны и отметить этот праздник. Настя с утра занималась готовкой, Натан лишь озадаченно осматривал необычные блюда. Настя тоже временами сомневалась, ведь заменила недостающие ингредиенты блюд из своего мира аналогами из этого. Малыш, а другого имени Настя не дала мантикоре, хоть та уже была размеров с большую собаку, носился вокруг хозяйки все пытаясь стянуть себе кусочек еды. Но пока что только схлопотал от строгой Насти щелчки по носу.

– Натан, ты уверен? – раздался сверху голос Насти. – Что-то я сомневаюсь в качестве.

– Хорошая настойка, – не согласился Натан. Он тем временем перебирал многочисленные склянки в погребе.

– Ага, настоялась она хорошо, учитывая, что ты не пьешь.

– Язва, – проворчал Натан. Он наконец увидел то, что искал. На лесных ягодах. Уже года два ждет своего часа. Так почему бы не сегодня? Ведь так и останется в этом погребе никому ненужной.

– Какая-то она мутная, – Настя с прищуром оглядела малинового цвета жидкость в большой стеклянной банке, которую передал ей Натан.

– Так и должно быть, – заверил ее Натан, выбираясь из погреба. Настя с улыбкой взглянула на него, стараясь не рассмеяться. Оказалось, к его волосам пристала паутина.

– А я подарок подготовила, – Настя хлопнула в ладоши и побежала в лабораторию. Вернулась со свертком.