Истинная для Грифона

Тал демонстративно закатил глаза, протянул ко мне руку, вынуждая меня отступить назад, чтобы вновь наткнуться на дверь стоила. Черт, он же специально меня загнал сюда, в такое положение, что и отступить некуда. Его ладонь засветилась магическим светом его стихии.

– Ты даешь согласие на получение гражданства Северной провинции и клянешься соблюдать законы Вудрии, обязуешься служить своему королю и сюзерену?

^{- Да}.

Пальцы дрожали, пока я расстегивала пуговицы рубашки. Под ней на мне был топ на бретелях, который я использовала вместо лифа, но довольно закрытый из плотной ткани. Потому смущения почти не было, я скорее боялась. Понимала, что Тал не будет обманывать меня и предавать Натана, знала, что это стандартная клятва, пусть и укороченная. Но все равно на краткий миг мне показалось, что передо мной снова Дрейсон, готовый поставить печать покровительства.

Я расстегнула рубашку настолько, чтобы опустить рукав и оголить плечо. Вздрогнула, когда горячая ладонь Тала сжала мою руку. По телу прошла еле ощутимая боль, после чего Тал провел ладонью вниз по коже.

Я даже не заметила этого движения, моим вниманием завладел проявившийся на плече рисунок. Скалящийся ящер на фоне скрещенных мечей и каплевидного щита. Печать сюзерена, я зря волновалась. Натан говорил, что как только Дар окрепнет, сформируется печать моей стихии, тогда, получается, и исчезнет печать сюзерена. Но сейчас Тал оказал мне большую услугу, узаконив мое пребывание в стране. Похоже, он действительно занимает очень высокое положение в Северной провинции.

Я слишком увлеклась своими мыслями, опомнилась только, когда последние две пуговицы были ловко расстегнуты, а рукав рубашки сполз и со второго плеча. Тал приподнял мое лицо за подбородок. Выражением лица он все еще казался равнодушным к тому, что происходит, а вот в глазах поселилось предвкушение.

– Тебе говорили, что ты очень красива?

– Говорили, – мрачно отозвалась я. – И что? Ты тоже не урод. Много хорошего тебе принесла твоя красота?

Сердце гулко билось в груди. Я не боялась, знала, что где-то рядом Натан, что Тал вряд ли попытается меня принудить, вряд ли даже попытается поцеловать. Просто его действия будили давно забытые воспоминания о единственном мужчине, с которым я была близка.

Я невольно вспоминала Виттора пусть и дала зарок не бередить старые раны. В мыслях я сравнивала их. Виттор был не таким мощным, но был выше. Черты лица не такие плавные, как у Тала. А губы полнее, тверже. Я сжала ладони в кулаки, боясь прикоснуться к губам Тала, чтобы сравнить ощущения. Наверное, и поцелуй, и прикосновения будут иными. Все будет иным, незнакомым, пугающим.

Мне было больно. Больно от того, что Виттор изначально не отнесся ко мне как к личности, как к человеку. Точнее, он как раз отнесся ко мне так, как привык относится к людям. Но наверное, как бы он себя не вел, я бы все равно ушла, сбежала бы в лес.

Потому что здесь мое место.

– Ты считаешь меня привлекательным? – вычленил Тал самое важное для него в моих словах. Он даже не догадывался, какой сумбур творился в моих мыслях.

– Тал, – я недовольно наморщилась, дав себе мысленного пинка. – Ты же вроде богат, мог бы прикупить себе пару зеркал, если сомневаешься, – попытка смахнуть его руку с плеча провалилась.

– Жаль, что такая красота пропадает в лесу. Тебе бы блистать на балах, званых ужинах. Ты ведь в курсе, что Натан приближен к сюзерену?

Только сейчас я заметила, насколько внимательный у него взгляд. Он буквально считывал мою мимику. Он намекает на то, что Натан может вернуться под крыло сюзерена, и я заодно?

– Тал, выпусти меня, – попросила я.

– Рядом нет мантикоры и уже не такая смелая?

– Г овори начистоту, что ты хочешь?

– Начистоту? Хорошо. – Голубые глаза вновь покинули все эмоции. – Что тебе нужно от Натана? Печать ты уже получила, что дальше? Деньги? Он все оставил детям. Добьешься его возвращения ко двору сюзерена?

– Знаешь что? – прошипела я, толкнув его. – Пошел ты со своими допросами.

Тал отступил от меня, выдернув иглу из груди.

– Что это?

Его тело напряглось, он силился пошевелиться. В моей шкатулке было много ядов, в том числе смертельных, но все с магической начинкой, потому действовали почти мгновенно. Наверное, я слишком добрая, потому что использую только парализатор и пару слабых ядов. Всегда, когда покидаю дом я беру с собой пару игл по настоянию Натана. Но сегодня, видя, что воины Тала выпивают, я решила изменить привычке и носить пару игл даже в доме. Потому что все здесь может и опасаются, и уважают Натана, но на пьяную голову многие соображают задним числом.

– Что это, спрашиваешь? – я выхватила меч из ножен Тала. Кажется, впервые он давал волю чувствам, потому что голубые глаза угрожали меня испепелить искрящейся в них яростью. Сам виноват, нечего тут мечом махать. – Шишка и синяки, – выдала я, с силой толкнув Тала в грудь. Ну и скала.

Он с грохотом упал, ударившись об ограждение стоила за своей спиной.

– Собирай свой отряд и уходите завтра же. Иначе я разболтаю всем, что смогла тебя разоружить.