Истинная для Грифона

Вот теперь я отскочила от него, как ошпаренная. Забрал с собой? Себе, он хотел сказать! Похоже, все двуликии одинаковы, не считаются с чужим мнением, не спрашивают разрешения. Даже женской натуре не польстило внимание. Да, Тал привлекательный мужчина, при деньгах. Но в душе не екало. Может, конечно, дело в том, что я пусть и не по своей воле предназначена парой другому мужчине? Не знаю. Но теперь я поняла, почему Натан соврал о наших отношениях.

Тала если и разозлило мое стремительное отступление, он этого не показал.

– Мы планируем отправиться к Источнику. Отбываем сегодня. Надеюсь, на обратном пути, снова сможем зайти в гости.

– Мы будем рады.

Тут я почти не кривила душой. Как бы я не ворчала, а появление Тала и его отряда хоть и перевернуло привычный уклад жизни, но и внесло новые эмоции. И в тоже время, сердце встрепенулось, когда он сообщил о своих планах.

– Тал… Может… Я… У меня плохое предчувствие, – наконец нашлась я, облекая в слова свое беспокойство.

– У меня тоже, – признался Тал, вновь становясь предельно серьезным. – Но мы не можем позволить себе сидеть, сложа руки.

Глава 40

Анастасия Свободина.

С отъездом Тала с отрядом в доме будто поселилось ожидание беды. Жизнь вроде

вернулась в норму, мы жили по устоявшемуся расписанию. Но душа была неспокойна. Сначала я пыталась не показывать Натану своих страхов. Думала, что дело во внезапных гостях, перевернувших привычный уклад.

Я ведь действительно волновалась. Даже попросила Натана отговорить Тала от похода к Источнику. Но Тал был непреклонен. Я и его понимала, наверное, у него приказ. Ему нужно проверить Источник, в идеале выяснить, почему пропадают Видящие. Но мы с Натаном не смогли помочь. И сами не понимали, почему так произошло. Лес молчал в ответ на наши вопросы, будто кто-то или что-то сдерживало нашу связь.

Натан развеял мои надежды на собственную мнительность, он тоже предчувствовал беду.

– Я бы хотел, чтобы меня похоронили у дерева за домом, – заговорил он однажды за ужином, имея в виду ветвистый дуб, под тенью которого он любил сидеть с книгой.

– К чему ты? Зелье действует. И я планирую выпросить у Тая воду из пруда.

– Меч мой возьми себе. Он уже перестраивается под тебя, скоро удобно ляжет в твою ладонь. Я не хочу, чтобы он лежал со мной в земле.

– Натан, это же Каратель…

– Возьмешь с собой, – уже с нажимом повторил он. Я поджала губы, часто заморгав от подступающих к глазам слез.

– На дом наложено консервирующее заклятие. Оно активируется артефактом у двери. Просто нужно перевести циферблат на артефакте.

– Хватит, – попросила я. Натан придвинул по столешнице ключ. Я знала, что он закрывает верхний ящик стола в лаборатории, где Натан хранит дорогие ему вещи.

– Натан, прекрати! – я в сердцах ударила ладонями по столу, подскочив со своего места. – Натан, твой резерв стабилен!

– Я знаю. Стабилен благодаря тебе.

Натан поднялся, подошел ко мне и крепко обнял. Я плакала, как маленькая девочка, выплескивая из себя страхи последних дней. Я привыкла бороться за себя, за свою жизнь, привыкла не пасовать перед трудностями. Но сейчас я не знала, с чем нам предстоит столкнуться, а неизвестность пугала. Теперь я точно знала, что мои страхи не беспочвенны.

Утро, казалось, началось как обычно. Мы проснулись, я занялась дойкой коз, Натан завтраком. Мы планировали отправиться на обычную пробежку. Только сегодня Натан надел пояс с мечом, а я прихватила блок метательных кинжалов.

– Настя, – Натан сжал мою ладонь в своей, заглядывая с мягкой, но грустной улыбкой в мои глаза. – Ты стала светом моей жизни.

– А ты стал для меня семьей, – я прижалась к его груди, вдыхая ставший родным запах его кожи. – Мы справимся, что бы не случилось.

– Справимся, – согласился Натан, потянув меня к выходу.

Пробежка проходила как обычно, в лесу царили мир и покой. Я даже успела почувствовать себя глупо. Все же я не из магического мира, и пока все эти предчувствия, воля леса все равно кажется мне чем-то невероятным, принадлежащим разделу фантастики.

Зов прошил сознание такими болью и страхом, что я задохнулась под шквалом ощущений, споткнулась, и упала бы, если бы Натан меня не удержал.

– Хранитель, – прошептала я, с открытым ртом хватая воздух. Я уже слышала подобный зов и знала, что он означает. Хранителю угрожает опасность.

– Прости меня, – прошептал Натан припав губами к моему лбу.

– За что?

На кончике пальца Натана расцвело плетение сонного заклинания. Мир погрузился во тьму.

Карнатансон Дисант.

Заснув, Настя обмякла в его руках. Малыш ткнулся в его колено, не понимая, зачем Натан усыпил хозяйку. Натан опустил Настю на траву у кустов, позволил себе провести кончиком пальца по ее щеке, после чего отстранился.

– Охраняй, – приказал он мантикоре.

Зов вновь прострелил сознание. Натан сорвался с места, побежал так быстро, насколько вообще был способен. Страха не было, наоборот, в нем царило воодушевление, возбуждение. Давно он не бежал в бой.